Question
Que dit la Bible au sujet de la religion ?
Réponse
Selon le dictionnaire, la religion est "la croyance et le culte d'un ou de plusieurs dieux, ou tout autre système de croyance et de culte de ce type". La Bible fait référence à la religion en plusieurs endroits. Se souvenant de l'époque où il était pharisien, Paul raconte qu'il appartenait à "la secte la plus stricte de notre religion" (Actes 26:5). Festus qualifie le judaïsme de "religion" dans Actes 25:19.
Dieu définit ainsi la vraie religion : "La religion pure et sans tache devant Dieu notre Père consiste à s'occuper des orphelins et des veuves dans leur détresse et à ne pas se laisser souiller par le monde" (Jacques 1:27). En d'aures termes, le système d'adoration de Dieu ne consiste pas à observer des rites et des rituels, mais à aider concrètement les personnes dans le besoin et à mener une vie pure, séparée du péché du monde.
Une fausse religion est celle "qui s'appuie sur les traditions humaines et les forces spirituelles élémentaires de ce monde plutôt que sur le Christ" (Colossiens 2:8). Ce type de religion est basé sur les faux dieux et la philosophie du monde. Tout au long de l'histoire, diverses religions ont vénéré des idoles et glorifié la créature au détriment du Créateur. L'artisan prend du bois et "travaille avec le ciseau et le rabot et le sculpte pour en faire une figure humaine. Il lui donne une beauté humaine et la place dans un petit sanctuaire" (Esaïe 44:13). Voyant l'œuvre de ses propres mains, "il se prosterne devant elle et l'adore" (verset 17). L'adorateur d'idoles et tous ceux qui suivent une fausse religion sont voués à la déception : "Un cœur trompé l'égare, il ne peut se sauver lui-même" (verset 20).
Un autre type de religion s'appuie sur la tradition, les cérémonies et le respect des règles pour s'attirer les faveurs de Dieu. Les scribes et les pharisiens de la Bible sont des exemples de cette forme de religion. Jésus a dit : "Méfiez-vous des spécialistes de la loi qui aiment se promener en longues robes et être salués sur les places publiques; ils recherchent les sièges d'honneur dans les synagogues et les meilleures places dans les festins; ils dépouillent les veuves de leurs biens tout en faisant pour l'apparence de longues prières. Ils seront jugés plus sévèrement" (Luc 20:46-47). Leur religion était extérieure et fortement influencée par leurs traditions. Au lieu d'aider les veuves comme Jacques 1:27 l'ordonne, les pharisiens les volaient. Comme de beaux tombeaux, ils n'avaient que l'apparence de la propreté et de la pureté, mais à l'intérieur ils étaient corrompus (Matthieu 23:27).
Une grande partie de ce que nous considérons comme de la religion (l'église le dimanche, la récitation d'une prière, l'allumage d'une bougie, etc.) sont des traditions humaines qui donnent l'apparence de la dévotion mais qui, en fin de compte, n'ont pas grand-chose à voir avec l'âme du croyant. En fait, dans 2 Timothée 3:1-5, nous sommes avertis que les gens peuvent avoir "une forme de piété" sans que leur activité religieuse fasse une différence significative dans leur vie. Malgré leurs cérémonies extérieures, ils restent sans amour, sans reconnaissance, sans contrôle et sans repentance. L'instruction scripturale est la suivante : "N'ayez rien à faire avec de telles personnes". Jésus a décrit ceux qui étaient indubitablement religieux dans Matthieu 7:21-22, mais son dernier mot à leur égard est : "Je ne vous ai jamais connus. Éloignez-vous de moi, vous qui commettez le mal!" (verset 23).
Comme le dit Jacques 1:27, la vraie religion aux yeux de Dieu fait la différence entre ce que nous sommes et ce que nous faisons. C'est une religion basée sur la relation. Jésus a dit : "Si vous m'aimez, gardez mes commandements" (Jean 14:15). L'obéissance est la preuve de l'amour. Nous aimons Dieu parce qu'il nous a aimés le premier (1 Jean 4:19), et notre amour nous pousse à agir ; il est l'accomplissement de la loi (Romains 13:10). Cette religion de la relation n'est pas basée sur ce que nous faisons pour Dieu, mais sur ce qu'il a fait pour nous. Nous ne nous fions pas à nos performances, mais à une personne, Jésus-Christ.
Le mot religion est utilisé dans de nombreux contextes, mais il y a une différence entre une fausse religion et une vraie. De même, il y a une différence entre la religion pour paraître religieux et la religion pour cultiver une relation plus profonde avec le Christ.
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Que dit la Bible au sujet de la religion ?
