Question
Que signifie " recevoir le royaume de Dieu comme un petit enfant " (Marc 10, 15) ?
Réponse
Dans Marc 10:13-16, Jésus parcourt la Judée lorsque des gens lui amènent leurs enfants pour qu’il les bénisse. Les disciples, pensant préserver le temps et la dignité de Jésus, réprimandent les parents et tentent de renvoyer les enfants. Jésus se fâche contre ses disciples et répond : "Laissez les petits enfants venir à moi et ne les en empêchez pas, car le royaume de Dieu est pour ceux qui leur ressemblent. Je vous le dis en vérité : celui qui n’accueille pas le royaume de Dieu comme un petit enfant n’y entrera pas." (versets 14-15).
Jésus ne se contente pas de permettre aux enfants de venir à lui, il les présente aussi comme des exemples d’humilité, de confiance et d’ouverture — des qualités requises de ceux qui veulent recevoir son royaume. Avant cette scène, les disciples s’étaient opposés aux enseignements de Jésus concernant ses souffrances, son abaissement et son humiliation à venir (voir Marc 8:32 ; 9:10, 19, 31-32). Ils avaient fait preuve d’arrogance et d’indépendance, pensant pouvoir dicter à Dieu les conditions du salut plutôt que d’accepter humblement son plan. Le Seigneur saisit cette occasion pour préciser que son royaume n’est ouvert qu’à ceux qui sont prêts à accepter son message celui d’un Serviteur et Sauveur souffrant. Nous acceptons le plan du Seigneur et recevons son royaume en renonçant à notre orgueil et en faisant confiance à ses paroles, tout comme un petit enfant fait confiance à un parent aimant.
À l’époque de Jésus, les enfants occupaient une position sociale extrêmement modeste. Ils ne possédaient aucune autorité et contribuaient peu à la société. Ils étaient dépendants, vulnérables et comptaient entièrement sur les autres pour subvenir à leurs besoins. Ce sont là des qualités auxquelles les adultes résistent souvent, mais elles illustrent la posture d’un serviteur du royaume. Ainsi, recevoir le royaume de Dieu comme un petit enfant signifie s’approcher de Lui avec une foi simple, confiante tout en dépendant de Lui.
Les enfants ne sont pas venus vers Jésus avec des références ou des résultats. Ils sont venus les mains vides, comptant humblement sur Lui pour leur fournir tout ce dont ils avaient besoin. De même, le salut n’est pas quelque chose que nous pouvons mériter par nos propres efforts , notre statut ou notre ascendance (Romains 3:20-28 ; 4:4-5 ; Galates 2:16 ; 2 Timothée 1:9 ; Tite 3:5). La Bible enseigne que nous sommes sauvés " par sa grâce " et que " nous ne pouvons pas nous en attribuer le mérite ; c’est un don de Dieu " (Éphésiens 2:8). Un cœur d’enfant reconnaît son propre besoin et reçoit avec joie ce que Dieu donne gratuitement.
Un petit enfant croit naturellement les paroles d’un parent aimant. Cette confiance simple et sans réserve est à l’opposé de la confiance en soi. Le jeune homme riche, qui vint vers Jésus immédiatement après les petits enfants (voir Marc 10:17-31), se fiait à sa propre richesse et à ses propres réalisations. Mais Jésus a appelé ses disciples à faire confiance et à croire en Dieu seul (Jean 11:25-26 ; 14:1-6). Proverbes 3:5 fait écho à cette attitude : " Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ton intelligence ; reconnais-le dans toutes tes voies, et il rendra tes sentiers droits." La foi enfantine repose sur le caractère de Dieu et non sur son propre raisonnement ou sa propre force.
Recevoir le royaume de Dieu comme un petit enfant implique de l’humilité. Les enfants ne prétendent pas être plus grands qu’ils ne le sont. Dans Matthieu 18:1-5, les disciples demandent : " les disciples s’approchèrent de Jésus et dirent : " Qui donc est le plus grand dans le royaume des cieux ? " Jésus appela un petit enfant, le plaça au milieu d’eux et dit : " Je vous le dis en vérité, si vous ne vous convertissez pas et si vous ne devenez pas comme les petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux. C’est pourquoi, celui qui se rendra humble comme ce petit enfant sera le plus grand dans le royaume des cieux, et celui qui accueille en mon nom un petit enfant comme celui-ci m’accueille moi-même."
L’orgueil s’oppose au règne de Dieu, mais l’humilité l’accueille. Les Écritures nous disent que " Dieu s’oppose aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles " (Jacques 4:6 ; voir aussi 1 Pierre 5: 5 ; Proverbes 3:34). Le salut et l’entrée dans le royaume de Dieu appartiennent à ceux qui s’abaissent suffisamment pour les recevoir.
Les enfants sont généralement avides d’apprendre et prêts à recevoir des conseils. En revanche, les adultes compliquent souvent la foi par leur scepticisme ou leur cœur endurci. Dieu désire que ses disciples restent doux, disposés à apprendre et réceptifs (Proverbes 12:1 ; 15:31–32 ; Jean 14:23-24 ; Jacques 1:19, 22-25). Le Psaume 25:9 affirme que le Seigneur " guide les humbles dans la justice et leur enseigne sa voie ".
En bénissant les petits enfants, Jésus a montré que recevoir son royaume est un don, et non une récompense. Le mot grec traduit par " recevoir " (dexētai) dans Marc 10:15 signifie accueillir ou accepter ce qui est offert. Cette idée concorde avec les paroles de Jésus dans Luc 12:32 : "N’aie pas peur, petit troupeau, car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume." Les enfants ne méritent pas les dons ; ils se contentent de les recevoir avec joie.
Dans Marc 10:15, Jésus nous invite à mettre de côté notre orgueil, notre autosuffisance et nos accomplissements spirituels, pour venir à lui avec la simplicité d’un petit enfant : confiant, humble, dépendant et ouvert. Seuls ceux qui reçoivent le royaume de Dieu de cette manière y entreront véritablement.
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Que signifie " recevoir le royaume de Dieu comme un petit enfant " (Marc 10, 15) ?
