Question
Qu'est-ce que la race élue (1 Pierre 2:9) ?
Réponse
L'apôtre Pierre a écrit sa première épître à l'intention des chrétiens dispersés dans toute l'Asie Mineure (1 Pierre 1, 1-2). Dans un passage clé de l’épître, il décrit leur identité en Jésus-Christ à l’aide de quatre termes. Il écrit : "Mais vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis par Dieu, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière " (1 Pierre 2:9, version LSG). L’expression "race élue" désigne tous les chrétiens, juifs et païens, qui sont unis en tant que peuple de Dieu en Jésus.
Les premiers lecteurs de Pierre vivaient en marge de la société et de la vie spirituelle au sein de la culture romaine. Cette identité de peuple élu de Dieu devait leur rappeler de manière significative qu’ils lui appartenaient, même si la société les rejetait. Pierre les a exhortés à abandonner leurs anciennes habitudes et à embrasser leur nouvelle identité de peuple de Dieu par Jésus-Christ.
Dans le contexte de 1 Pierre 2:9, l’apôtre oppose les chrétiens aux non-chrétiens. Il explique que les non-chrétiens ont rejeté Jésus et la Parole de Dieu. Il les décrit comme trébuchant "parce qu’ils désobéissent au message — ce à quoi ils étaient d’ailleurs destinés" (1 Pierre 2:7–8). Mais les chrétiens sont différents. Ils constituent une "race élue". Cette description ne fait pas référence à leur appartenance ethnique, car les chrétiens se composaient de Juifs et de païens issus de nombreuses nations (voir Actes 2:9-10). L'identité des croyants trouve son fondement dans l'élection souveraine et gracieuse de Dieu pour ses desseins particuliers.
L'expression "race élue" trouve son origine dans l'Ancien Testament. Sur le mont Sinaï, Dieu dit aux Israélites : " Si vous m'écoutez et si vous respectez mon alliance, vous serez pour moi un peuple précieux parmi toutes les nations. Bien que toute la terre m'appartienne, vous serez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte " (Exode 19, 5-6). Moïse réaffirma plus tard l’identité d’Israël en tant que peuple de Dieu dans Deutéronome 7:6, en disant : "Car tu es un peuple saint pour l'Éternel, ton Dieu; l'Éternel, ton Dieu, t'a choisi, pour que tu fusse un peuple qui lui appartînt entre tous les peuples qui sont sur la face de la terre". Dans l’Ancien Testament, le concept de "race élue" désignait le peuple juif, mais le Nouveau Testament applique cette description à l’Église.
Le terme choisi suggère que le salut de tous les hommes, juifs comme païens, repose sur la grâce de Dieu, reçue par la foi en Jésus. Ainsi, le salut ne repose ni sur les bonnes œuvres ni sur l’origine ethnique. L'Ancien Testament le dit clairement à propos d'Israël. Moïse écrit : "Ce n'est pas parce que vous dépassez tous les peuples en nombre que l'Eternel s'est attaché à vous et vous a choisis. En effet, vous êtes le plus petit de tous les peuples. Mais c’est parce que l'Eternel vous aime, parce qu'il a voulu tenir le serment qu'il avait fait à vos ancêtres" (Deutéronome 7:7-8a).
Le Nouveau Testament affirme la même vérité concernant l’Église. Paul écrit : "Considérez, frères et sœurs, votre propre appel: il n'y a parmi vous ni beaucoup de sages selon les critères humains, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles. Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour couvrir de honte les sages, et Dieu a choisi les choses faibles du monde pour couvrir de honte les fortes" (1 Corinthiens 1:26-27).
De plus, le Nouveau Testament enseigne que tous les chrétiens forment une seule et même "race" unie. En ce sens, le terme "race" ne fait pas référence à l’ethnicité, mais à une origine, des croyances, des valeurs et des pratiques communes. L’unité qui lie les Juifs et les païens en Jésus est plus forte que n’importe quelle division raciale. Par exemple, Paul écrit que Jésus, "des deux groupes n'en a fait qu'un et renversé le mur qui les séparait, la haine. Par sa mort, il a rendu sans effet la loi avec ses commandements et leurs règles, afin de créer en lui-même un seul homme nouveau à partir des deux, établissant ainsi la paix" (Éphésiens 2:14-15). Il dit également : "Il n’y a aucune différence entre le Juif et le païen : le même Seigneur est Seigneur de tous et bénit abondamment tous ceux qui l’invoquent" (Romains 10:12).
À la fin de 1 Pierre 2:9, l’apôtre dit que les chrétiens forment une race élue afin qu’ils "proclament les louanges de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière". Juifs et païens sont tous nés dans les ténèbres, car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu (Romains 3:23). Mais, par sa mort et sa résurrection, Jésus offre le salut à tous, les réconciliant avec Dieu et les uns avec les autres, afin qu’ensemble ils puissent proclamer ses louanges (cf. Apocalypse 7:9–10).
English
Qu'est-ce que la race élue (1 Pierre 2:9) ?
