Question
Qui était Thammuz ?
Réponse
Le faux dieu Thammuz est mentionné dans le livre d’Ézéchiel. Le prophète décrit une vision qu’il a eue, en disant que le Seigneur "m’a conduit à l’entrée de la porte nord de la maison de l’Éternel, et j’ai vu là des femmes assises qui pleuraient le dieu Thammuz" (Ézéchiel 8:14). Dieu qualifie la pratique idolâtre consistant à pleurer Thammuz de chose "abominable", d’autant plus grave qu’elle se déroulait au temple de Jérusalem.
Thammuz, le demi-dieu, était apparemment à l’origine un berger sumérien nommé Dumu-zid ou Dumuzi. Son père était l’ancien dieu mésopotamien Enki [également connu sous le nom akkadien/babylonien d’Ea, qui sauva la famille d’Utnapishtim (Noé) du déluge dans l’Épopée de Gilgamesh, et sa mère était la déesse des moutons Duttur. Dans la culture sumérienne primitive, Dumuzid/Thammuz était le dieu des moutons, des agneaux et du lait de brebis : une divinité pastorale. Dans la mythologie akkadienne ultérieure, il était le dieu de l’agriculture.
Thammuz était connu comme "le jeune et le bon", et sa beauté attira l’attention d’Inanna (connue des Akkadiens sous le nom d’Ishtar), qui le prit pour époux. À un moment donné, ils se sont disputés. L’histoire la plus courante raconte qu’Ishtar s’est rendue dans le monde souterrain pour s’emparer du trône de sa sœur, Ereshkigal. Pour son orgueil, Ishtar fut condamnée par les Anunnaki (juges des enfers) et condamnée à être tuée, son cadavre suspendu à un clou ou à un crochet. Pendant qu’Inanna/Ishtar était morte, les relations sexuelles cessèrent dans tout l’univers. Enki/Ea lui permit de ressusciter, mais elle devait trouver une autre âme pour prendre sa place. Elle parcourut le monde, à la recherche de quelqu’un qui ne pleurait pas sa mort. Finalement, elle trouva son mari, Dumuzid/Thammuz, vêtu de luxueux vêtements et assis sur son trône.
En représailles à son manque de dévotion, Inanna/Ishtar lança ses démons à la poursuite de Thammuz. Il se cacha chez sa sœur, Geshtinana, mais les démons finirent par le rattraper et l'entraînèrent aux Enfers. Finalement, Inanna/Ishtar regretta ses mesures extrêmes, et les dieux trouvèrent un compromis en faisant alterner Dumuzid/Thammuz et sa sœur dans les Enfers.
Une autre version raconte qu’Inanna/Ishtar se rendit aux Enfers pour sauver Dumuzid/Thammuz après qu’il eut été tué par des pillards des Enfers.
L’histoire d’Inanna et de Dumuzid s’étendit au-delà des empires sumérien et akkadien vers d’autres cultures. En Égypte, Thammuz est associé à Osiris. Osiris, marié à la fidèle Isis, fut tué par son frère Set pour s’emparer de son trône. Les récits varient, mais d’une manière ou d’une autre, Isis a ramené Osiris à la vie à temps pour qu’il engendre Horus avant d’être tué à nouveau. En reconnaissance de la dévotion d’Isis, les dieux ont fait d’Osiris le souverain des Enfers, du Nil (dont les marées montent et descendent, apportant la vie et la mort) et de l’agriculture (avec son cycle de dormance et de régénération).
En Grèce, Ishtar et Thammuz semblent avoir inspiré l’histoire d’Aphrodite et d’Adonis. Aphrodite confia le jeune Adonis à sa sœur Perséphone afin qu’elle le protège dans le monde souterrain. Perséphone tomba elle aussi amoureuse du bel enfant, et les sœurs se disputèrent. Zeus finit par intervenir, déclarant qu’Adonis devait passer quatre mois avec Perséphone, quatre mois avec Aphrodite et quatre mois où bon lui semblait. Quelque temps plus tard, Adonis fut tué par un sanglier. Zeus honora le deuil d’Aphrodite en lui permettant de rester à la surface de la terre la moitié de l’année.
Qu’il s’agisse de Dumuzid, de Thammuz, d’Osiris ou d’Adonis, le thème de la mort et de la résurrection est omniprésent dans la mythologie. Pour cette raison, et en raison de son identification précoce en tant que berger, Thammuz, sous toutes ses formes, est connu comme le dieu de la fertilité et de l’agriculture. Pendant la fête sumérienne de Thammuz, le roi endossait l’identité de Thammuz et s’accouplait avec une prêtresse ; cet acte était censé garantir la fertilité des récoltes et des animaux pour l’année. La retraite de Thammuz aux Enfers, qui aurait généralement lieu au solstice d’été lorsque le temps devient chaud et sec, marquait la fin de la fertilité des plantes, des animaux et des humains. Son retour marquait le retour de l’abondance.
La pratique ultérieure des rituels de Thammuz/Adonis était quelque peu unique en ce sens qu’elle était principalement accomplie par des femmes, et, bien que le culte ait pu inclure des célébrations pour le retour de Thammuz, le deuil de sa mort était davantage mis en avant. Les larmes des femmes rappelaient les larmes supposées d’Ishtar qui avaient ramené Thammuz. C’est ce que faisaient les femmes à l’entrée du temple dans Ézéchiel 8. On comprend aisément pourquoi le Seigneur qualifiait cette pratique païenne d’abomination : un dieu de la fertilité infâme était honoré à l’endroit même que le seul vrai Dieu avait sanctifié pour Lui-même.
Des légendes moins bien documentées brouillent encore davantage l’identité de Thammuz. La Liste des rois sumériens mentionne deux rois nommés Thammuz. Le premier est le cinquième roi avant le Déluge, un berger qui a régné pendant 36 000 ans ; le deuxième roi de la liste est un pêcheur qui a régné pendant 100 ans vers 2700 av. J.-C., juste avant Gilgamesh. D'autres légendes affirment que Thammuz était le fils de Nimrod (fondateur de Babel et de Ninive, Genèse 10:8–12), mais comme Nimrod est considéré comme l'alter ego de Gilgamesh, il est impossible de dire quelle est l'origine de la légende.
Certains critiques affirment que la légende de Dumuzid/Thammuz/Osiris/Adonis a servi d’inspiration à la "légende" de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ. Les différences sont trop nombreuses pour prendre cette affirmation au sérieux :
Thammuz/Adonis/Osiris a été sauvé des enfers par un amant fidèle.
Jésus est ressuscité d’entre les morts par lui-même, en union avec Dieu.
" C’est parce que je donne ma vie, pour la reprendre ensuite, que mon Père m’aime" (Jean 10:17)
" Dieu a ressuscité ce Jésus, et nous en sommes tous témoins " (Actes 2:32)
Thammuz/Adonis mourait une fois par an.
Jésus n’est mort qu’une seule fois.
"Christ est mort, et c’est pour le péché qu’il est mort une fois pour toutes; maintenant qu'il est vivant, c'est pour Dieu qu'il vit" (Romains 6:10)
Osiris est mort une fois pour toutes.
Jésus est ressuscité une fois pour toutes.
"Tu ne m’abandonneras pas au séjour des morts, / tu ne laisseras pas ton fidèle voir la corruption" (Psaume 16:10)
La mort et la renaissance de Thammuz/Osiris ont donné vie à l’agriculture.
La mort et la résurrection de Jésus donnent vie à nos âmes.
"Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle" (Jean 3:16)
Le culte de Thammuz promettait une abondance sous forme de céréales et de moutons, mais seul Jésus donne la vie, et la donne en abondance (Jean 10:10). On dit que Thammuz était berger. Mais seul le Christ, le Bon Berger, a volontairement donné sa vie pour ses brebis (Jean 10:11, 18). Quelles que soient les idoles modernes que nous poursuivons dans notre désir d’abondance, seul Dieu peut nous donner ce dont nous avons besoin (Jacques 1:17).
Qui était Thammuz ?
