Question
Qui était Tamar dans la Bible ?
Réponse
Les Écritures mentionnent trois femmes du nom de Tamar. L’une d’elles, la belle fille d’Absalom, n’est évoquée qu’en passant dans 2 Samuel 14:27 ; cette Tamar devint la mère de la reine Maaca, qui épousa le roi Roboam. Les deux autres Tamar sont toutes deux des figures tragiques, des femmes qui ont été ruinées par la négligence et les abus de proches membres de leur famille. Leurs histoires semblent avoir été incluses dans les Écritures dans le but de fournir des informations historiques et spirituelles sur la lignée messianique. Cet article se concentrera sur Tamar, la belle-fille de Juda, et sur Tamar, la fille de David.
Juda, fils de Jacob (patriarche de la lignée de Juda), avait trois fils : Er, Onan et Shelah. Une femme nommée Tamar épousa Er, mais celui-ci mourut, la laissant veuve. Comme il était d’usage que le plus proche parent prenne soin de la veuve de son frère, Tamar fut donnée à Onan, mais celui-ci mourut également. Shéla était encore un enfant et ne pouvait épouser Tamar ; Juda lui demanda donc de retourner chez son père et d’attendre que Shéla soit grand. Cependant, une fois Shéla en âge de se marier, Juda ne tint pas sa promesse. Tamar resta veuve et célibataire. Elle se rendit alors en ville déguisée en prostituée, trompa Juda et le poussa à coucher avec elle. Elle tomba ensuite enceinte de Juda et donna naissance à des jumeaux nommés Pérets et Zérach. Cette histoire est rapportée dans Genèse 38.
L’autre Tamar était la fille du roi David. Elle avait un frère, Absalom, et un demi-frère, Amnon. Amnon avait un désir obsessionnel pour sa demi-sœur Tamar, et un jour, il fit semblant d’être malade et l’appela dans sa chambre pour qu’elle vienne l’aider. Lorsqu’elle se retrouva seule avec lui, il la viola. Malheureusement, bien que David fût en colère, il ne punit pas Amnon ni ne l’obligea à épouser Tamar ; Absalom prit donc sur lui de tuer Amnon par vengeance (2 Samuel 13:1–22). La colère et l’amertume d’Absalom envers son père à cause de ces événements le conduisirent finalement à tenter d’usurper son trône et à déshonorer David en commettant des actes d’immoralité publique avec les concubines de son père.
On pourrait s’attendre à ce que les fils jumeaux issus de l’union incestueuse de Juda avec sa belle-fille soient des parias, cachés, voire pas mentionnés du tout dans la Bible. Cependant, de manière surprenante, la lignée messianique se poursuit à travers Pérets, le fils de Tamar. Dieu n’a pas prévu de moyen "plus pur" pour perpétuer la lignée qui allait finalement inclure Son Fils. Pérets était l’ancêtre de Jésus de Nazareth.
Il en va de même pour l’histoire du roi David. La colère d’Absalom et son rejet du règne de son père semblent avoir pris naissance dans une amertume tenace envers David. Bien qu’Absalom ait clairement eu tort d’avoir tué Amnon, nous éprouvons de la sympathie pour lui, et nous éprouvons de la sympathie pour sa sœur déshonorée. Compte tenu de l’immoralité de David lui-même et du meurtre qu’il a commis, on comprend aisément pourquoi Absalom se considérait comme un homme meilleur. Mais, malgré les fautes de David, Dieu a tout de même choisi de perpétuer la lignée du Messie par David plutôt que par Absalom.
Pourquoi ces récits déplaisants figurent-ils dans les Écritures, et pourquoi les personnes impliquées (celles qui ont fait du mal à autrui, voire à des membres de leur propre famille) se voient-elles accorder le privilège d’être incluses dans la lignée messianique ? C’est peut-être simplement pour nous montrer que le dessein de Dieu s’accomplit malgré l’injustice des hommes. Dans Hébreux 11, on trouve une longue liste de personnages de l’Ancien Testament loués pour leur foi, et parmi eux se trouvent de nombreux pécheurs qui ont commis des actes terribles. Mais, parce qu’ils ont cru en Dieu, leur foi leur a été comptée comme justice (Genèse 15:6).
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