Question
Qui était Mahomet ?
Réponse
Mahomet, ou Muhammad, est le fondateur de l'islam, considéré comme un prophète par les musulmans et les bahá'ís. En fait, pour se convertir à l'islam, il suffit de dire : "Il n'y a pas d'autre Dieu qu'Allah, et Mahomet est son prophète [ou messager]".
Mahomet (vers 570-632 apr. J.-C.) était originaire de La Mecque, une ville située près de la mer Rouge, dans l'actuelle Arabie saoudite. Orphelin dès l'enfance, il est élevé par un oncle, Abu Talib, et devient commerçant. Mahomet était un homme religieux, qui partait souvent en retraite dans les montagnes pour y prier. Au cours de l'une de ces retraites, il a déclaré avoir reçu la visite de l'ange Gabriel, qui lui aurait donné une révélation d'Allah, le nom musulman de Dieu. Les musulmans le considèrent comme le dernier et le plus grand prophète d'Allah pour l'humanité.
Mahomet a proclamé que "Dieu est unique", c'est-à-dire qu'il n'y a pas de trinité et que Jésus n'était qu'un autre prophète, au même titre qu'Adam, Noé, Abraham, Moïse, David et, bien sûr, Mahomet lui-même. Il a également enseigné que l'abandon total (le mot islam signifie "abandon" ou "soumission totale") est le seul moyen de plaire à Allah. Les musulmans attribuent à Mahomet le mérite d'avoir restauré la "vraie" religion de l'islam dans un monde qui l'avait corrompue.
Au début de ses activités, Mahomet ne gagne pas beaucoup d'adeptes ; de nombreuses tribus mecquoises lui sont hostiles et s'opposent à son message. Mahomet s'installe au nord, dans la ville de Médine, pour se protéger. Après huit années de conflit avec les tribus mecquoises, Mahomet réunit 10 000 convertis, prend les armes et marche sur La Mecque. Lui et ses disciples s'emparent de La Mecque et détruisent toutes les idoles païennes qui s'y trouvent. Il y a eu très peu d'effusion de sang ou de résistance de la part de La Mecque, et la ville tombe aux mains de Mahomet relativement facilement.
Depuis La Mecque, Mahomet et ses disciples entreprennent de détruire tous les autres temples païens de l'ouest de l'Arabie. Le reste de la vie de Mahomet a été consacré à la promotion et à la croissance de l'islam dans tout le monde arabe. Parfois, Mahomet utilisait sa grande richesse (provenant de ses pillages) pour soudoyer les gens et les faire adhérer à l'islam. D'autres fois, il avait recours au terrorisme et à la conquête. Les musulmans ont ainsi balayé la péninsule arabique, conquérant tribu après tribu. Lorsqu'il s'approchait d'une ville, Mahomet proposait les conditions de paix suivantes : accepter l'islam, la seule vraie religion, et se soumettre à Mahomet, et tout irait bien. Si une ville rejettait ces conditions, les forces de Mahomet la mettaient à sac. Selon Abdullah ibn Umar, un compagnon de Mahomet, "l'apôtre d'Allah [Mahomet] a dit : 'J'ai reçu l'ordre (d'Allah) de combattre les gens jusqu'à ce qu'ils attestent que nul n'a le droit d'être adoré en dehors d'Allah et que Mahomet est l'apôtre d'Allah, et qu'ils accomplissent parfaitement les prières et donnent la charité obligatoire, alors s'ils accomplissent tout cela, ils sauveront leur vie et leurs biens de moi'" (Bukhari : vol. 1, bk. 2, no. 24).
Mahomet a affirmé avoir continué à recevoir des révélations d'Allah jusqu'à sa mort, et les révélations de Mahomet ont été compilées après sa mort et canonisées dans ce que l'on appelle aujourd'hui le Coran, le livre saint des musulmans. Parmi les autres écrits respectés de l'islam figurent le Hadith, qui est un recueil d'enseignements, d'actes et de paroles de Mahomet, et le Tafsir, qui est une sorte de commentaire du Coran.
En raison du contenu des révélations de Mahomet, en particulier la négation de la nature trine de Dieu, l'enseignement selon lequel le salut doit être gagné par les œuvres et la négation de la divinité de Jésus-Christ, les chrétiens considèrent les révélations de Mahomet comme fausses, provenant d'une source autre que le seul vrai Dieu. En effet, les différences entre le Dieu de la Bible et l'Allah de l'Islam sont trop grandes pour les considérer comme la même divinité, malgré les proclamations de Mahomet selon lesquelles ses révélations provenaient du Dieu d'Adam, d'Abraham, de Jésus, etc. Le Dieu de la Bible, en revanche, a toujours donné à ses disciples la promesse d'un pardon qui dépend de sa grâce par la foi, plutôt que de la capacité des hommes (Genèse 15:6 ; Exode 34:6-9 ; Psaume 130:3).
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