Question
Qui était Bilha dans la Bible ?
Réponse
Bilha était la servante de Rachel. Lorsque Rachel épousa Jacob, Bilha lui fut offerte en cadeau de mariage par son père Laban (Genèse 29:28-29). Bilha devint la mère de deux des douze fils de Jacob.
Au début de son mariage, Rachel ne parvenait pas à concevoir d’enfant ; elle envoya donc Bilha à Jacob pour qu’il en fasse sa concubine : "Alors elle [Rachel] dit : “Voici Bilha, ma servante. Couche avec elle afin qu’elle puisse me donner des enfants et que moi aussi, je puisse fonder une famille par son intermédiaire”" (Genèse 30:3).
Une concubine était une esclave chargée principalement de jouer le rôle de mère porteuse afin d’assurer la perpétuation du nom de la famille. À cette époque de l’histoire ancienne, l’infertilité était une grande honte pour les femmes. Il était courant qu’une épouse stérile fournisse une concubine pour garantir des enfants à son mari. Une concubine telle que Bilha était traitée comme un membre de la famille et un canal légitime pour la succession héréditaire et l’héritage.
Les enfants que Bilha eut de Jacob étaient Dan et Nephtali (Genèse 35:25). Dan était le cinquième fils de Jacob et Nephtali le sixième. Rachel considérait les garçons de Bilha comme ses propres enfants. Ayant autorité en tant que mère, c’est Rachel qui leur donna leur nom (Genèse 30:4-8).
Plus tard, après la mort de Rachel en donnant naissance à Benjamin, le fils aîné de Jacob, Ruben, coucha avec Bilha ; il s’agissait d’un acte incestueux, puisque Bilha était la concubine de son père (Genèse 35:22). Pour avoir commis l’adultère avec Bilha, Ruben fut maudit par son père et privé de son droit d’aînesse (Genèse 49:3-4), que Jacob donna aux fils de Joseph.
Les petits-fils de Bilha étaient Hushim, fils de Dan ; et Jahzeel, Guni, Jezer et Shillem, fils de Nephthali (Genèse 46:23–25).
Le nom hébreu Bilha peut signifier "simplicité", "modestie", "timidité" ou "hésitation".
Bilha est également le nom d’une ville située au sud de Juda (1 Chroniques 4:29). Appelée Bala dans Josué 19:3, la ville fut attribuée à la tribu de Siméon. Bien que l’emplacement exact de Bila n’ait jamais été déterminé avec précision, on pense qu’elle fait partie du Néguev judéen, car elle figure dans des listes aux côtés d’autres villes du Néguev, telles que Beersheba et Ziklag.
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