Question
Qui était Achithophel dans la Bible ?
Réponse
Achithophel était à l'origine le conseiller du roi David, mais il a par la suite trahi David en aidant Absalom dans sa rébellion visant à renverser le règne de David. Achithophel était réputé pour ses conseils, à tel point que "les conseils donnés à cette époque-là par Achitophel avaient autant d'autorité que si l'on avait consulté Dieu lui-même. C'était le cas de tous les conseils d'Achitophel, que ce soit pour David ou pour Absalom" (2 Samuel 16:23). Achithophel avait le don de la sagesse.
Après qu’Absalom a pris Jérusalem, le premier conseil qu’Achithophel lui donna fut de coucher avec toutes les concubines de son père (en public) afin de devenir "détestable pour ton père" et renforcer son soutien (2 Samuel 16:21–22). À cette époque, s’emparer des concubines d’un roi était une déclaration de son droit au trône. Cela accomplissait la parole de Dieu adressée à David après son adultère avec Bath-Shéba : "Je vais faire sortir de ta propre famille le malheur contre toi et je vais prendre sous tes yeux tes propres femmes pour les donner à un autre, qui couchera au grand jour avec elles. En effet, tu as agi en secret, mais moi, c'est en présence de tout Israël et en plein jour que je ferai cela" (2 Samuel 12:11-12). Absalom suivit le conseil d’Achithophel et commit cet acte détestable sur le toit du palais, à la vue de tout Israël (2 Samuel 16:22).
Un détail intéressant dans le récit biblique pourrait aider à expliquer ce qui a motivé la trahison d’Achithophel, du moins en partie. Selon 2 Samuel 23:34, le fils d’Achithophel s’appelait Éliam. Et, selon 2 Samuel 11:3, le père de Bath-Shéba s’appelait Éliam. Si l’Éliam des deux passages est la même personne, alors Achithophel était le grand-père de Bath-Shéba. Se pourrait-il que les mauvais traitements infligés par David à Bath-Shéba et à son mari aient poussé Achithophel, d’abord, à trahir David et, ensuite, à conseiller à Absalom de coucher avec les femmes du harem pour l’insulter davantage ? Le lien entre Achithophel et Bethsabée est possible, bien qu’il soit loin d’être bibliquement concluant.
Lorsque Absalom a commencé sa rébellion, le roi David savait que les conseils d’Achithophel seraient dangereux entre les mains de son fils. Pendant sa fuite vers le mont des Oliviers, David a prié le Seigneur pour que les conseils d’Achithophel soient transformés en folie (2 Samuel 15:31). En réponse à la prière de David, lorsque celui-ci a atteint le sommet du mont des Oliviers, il a rencontré Hushai l’Arkite. David renvoya Hushai auprès d’Absalom à Jérusalem en tant qu’agent secret afin de contrecarrer les conseils d’Achithophel (2 Samuel 15:32–37). À Jérusalem, Hushai jura fidélité à Absalom mais commença à donner des conseils qui jouaient en faveur de David (2 Samuel 17:14).
Absalom demanda à ses conseillers quelle serait la prochaine étape à suivre. Achithophel lui dit de poursuivre David immédiatement avec une armée de douze mille hommes et de "l’attaquer alors qu’il est fatigué et affaibli" (2 Samuel 17:1). Hushai, cependant, conseilla à Absalom de retarder l’attaque, de rassembler une force plus importante et d’anéantir totalement David et ses hommes (versets 7–13). Absalom choisit de suivre le conseil de Hushai et de rejeter celui d’Achithophel. Cela venait de Dieu, car "le Seigneur avait décidé de faire échouer le bon conseil d’Achithophel afin de faire venir le malheur sur Absalom" (verset 14).
Quand Absalom rejeta son conseil, l’orgueil d’Achithophel fut blessé, et "il mit de l’ordre dans sa maison, puis il se pendit" (2 Samuel 17:23). En suivant le conseil de Hushai, Absalom fut vaincu et reçut le châtiment mérité pour sa rébellion (2 Samuel 18:6-15).
En raison de la trahison d’Achithophel envers David, de nombreux érudits le considèrent comme un type de Judas Iscariote. Tout comme le conseiller de David l’a trahi, de même Judas, le disciple de Jésus, l’a trahi. Voici quelques similitudes entre Achithophel et Judas :
• tous deux étaient des amis de confiance qui ont trahi leur ami (2 Samuel 15:31 ; Matthieu 26:14–16).
• tous deux se sont rangés du côté de l’ennemi pour comploter la mort de leur roi (2 Samuel 17:1–4 ; Luc 22:2–6).
• tous deux se sont pendus une fois la trahison accomplie (2 Samuel 17:23 ; Matthieu 27:5).
Dans le Psaume 41:9, David se lamente : "Même mon ami intime, celui en qui j’avais confiance, celui qui partageait mon pain, s’est retourné contre moi." Il s’agit là, au premier abord, d’une référence à la trahison d’Achithophel. Mais c’est aussi une référence prophétique à Judas, comme le souligne Jésus dans Jean 13:18, où il cite le Psaume 41:9. Tout comme Judas, Achithophel restera à jamais dans les mémoires comme un traître.
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