Question
Qui était Absalom ?
Réponse
Absalom était le troisième fils du roi David, né de son épouse Maaca. L'essentiel de l'histoire d'Absalom est raconté dans 2 Samuel 13-19. Il a eu une forte influence sur le règne de son père.
Le premier événement marquant de la vie d'Absalom impliquait également sa sœur Tamar et son demi-frère Amnon. Tamar était belle, et Amnon la convoitait. Lorsque Tamar repoussa les avances d'Amnon, celui-ci s'arrangea, par un stratagème, pour qu'elle vienne chez lui, où il la viola. Après le viol, Amnon chassa Tamar de sa maison, la couvrant de honte. Quand Absalom apprit ce qui s’était passé, il accueillit sa sœur chez lui. Pendant les deux années qui suivirent, Absalom nourrit une haine vis-à-vis de son demi-frère. Puis, utilisant une ruse de son cru, Absalom invita Amnon chez lui pour une fête. Au cours des festivités, en présence des autres fils de David, Absalom fit tuer Amnon de sang-froid par ses serviteurs.
Par crainte de son père, Absalom s’enfuit à Geshur, où il resta trois ans. Pendant ce temps, l’Écriture dit que David "désirait ardemment aller vers Absalom", mais on ne nous dit jamais qu’il fit quoi que ce soit pour rétablir leur relation. C'est Joab, le général de David, qui fut finalement chargé de ramener Absalom à Jérusalem. Cependant, même alors, Absalom ne fut pas autorisé à se présenter devant David, mais dut vivre dans sa propre maison. Il vécut ainsi, sans sans doute jamais contacter son père ni être contacté par lui, pendant deux ans. Finalement, grâce une fois encore à l'intervention de Joab, les deux hommes se sont quelque peu réconciliés.
Malheureusement, cette paix ne dura pas. Peut-être en rancune de l’hésitation de son père à le ramener chez lui, Absalom commença à saper subrepticement le règne de David. Il s’érigea en juge à Jérusalem et fit des promesses sur ce qu’il ferait s’il était roi. Après quatre ans de cette situation, il demanda à se rendre à Hébron, où il avait secrètement pris des dispositions pour se faire proclamer roi.
La conspiration s’intensifia et le nombre de partisans d’Absalom ne cessa de croître, à tel point que David commença à craindre pour sa propre vie. David rassembla ses serviteurs et s’enfuit de Jérusalem. Cependant, il laissa derrière lui certaines de ses concubines ainsi que quelques informateurs, dont les prêtres Zadok et Abiathar et son conseiller Hushai.
En entrant à Jérusalem en tant que roi, Absalom chercha à consolider sa position, d’abord en s’emparant de la maison de David et en couchant avec ses concubines, ce qui était considéré comme un acte impardonnable. Il élabora ensuite des plans pour poursuivre et attaquer immédiatement les forces de David, mais cette idée fut abandonnée sur les conseils de Hushai. Ce délai permit à David de rassembler les troupes dont il disposait à Mahanaïm et de lancer une contre-attaque pour reprendre le royaume.
David lui-même ne prit pas part à la contre-attaque, ayant été persuadé par ses généraux de rester en arrière. Il donna toutefois des instructions explicites aux généraux de "traiter avec douceur" Absalom, malgré sa trahison. Les Écritures soulignent que toutes les troupes entendirent les ordres de David concernant Absalom. Cependant, ces ordres furent désobéis. Alors qu’Absalom chevauchait sous des arbres, ses longs cheveux s’emmêlèrent dans les branches et il fut désarçonné. Joab trouva Absalom suspendu en l’air et le tua sur place. Ainsi, la rébellion fut réprimée, et David retourna à Jérusalem en tant que roi.
David pleura profondément son fils, à tel point que cela affecta le moral de l’armée. Son chagrin était si grand que leur victoire leur semblait vaine, et ils retournèrent à la capitale dans la honte plutôt que dans le triomphe. Ce n’est qu’après avoir été réprimandé par Joab que David retrouva un comportement digne d’un roi.
On a beaucoup parlé de la négligence de David envers Absalom dans ce triste incident. Il est possible que la responsabilité parentale soit une leçon que nous pouvons tirer de cet épisode, mais les Écritures ne l’enseignent pas expressément ici. Nous savons qu’Amnon avait violé Tamar, mais David n’a rien fait, bien qu’il en eût connaissance. Si David avait vengé Tamar, Absalom aurait-il pris sur lui de rendre justice ? Et quel a été l’impact sur l’âme d’Absalom d’avoir nourri de la haine envers Amnon pendant si longtemps ? Nous ne connaissons pas les réponses à ces questions, mais il semble que l’inaction de David ait eu un effet néfaste sur la vie d’Absalom.
Ce que nous pouvons affirmer avec certitude, cependant, c’est que l’orgueil précède la chute (Proverbes 16:18). L'autopromotion d'Absalom n'a mené à rien. De plus, Dieu est souverain. Dieu a déjoué le plan d'Absalom visant à renverser le royaume de son père (voir 2 Samuel 17:14). Tous les événements sont fixés dans l'éternité, et rien, pas même les Absalom de ce monde, ne peut contrecarrer la puissance de Dieu qui agit comme Il le souhaite dans l'histoire.
English
Qui était Absalom ?
