Question
Qui ou quoi est le Krampus et quel est son rapport avec Noël ?
Réponse
Le Krampus est un monstre à tête de chèvre démoniaque et cauchemardesque utilisé dans certaines cultures pour effrayer les enfants et les inciter à bien se comporter pendant les jours précédant Noël. Le Krampus est en quelque sorte l’antithèse du Père Noël. La Bible ne mentionne pas Krampus. Cette légende trouve son origine dans la mythologie païenne et le folklore européen.
Krampus est représenté avec de longues cornes recourbées, des crocs, une longue langue et une pilosité sombre sur tout le corps, ce qui lui donne un air diabolique. (Le mot allemand " krampen " signifie " griffe ".) La légende de Krampus a peut-être des liens avec le paganisme nordique, mais l’histoire courante trouve son origine dans le folklore autrichien, probablement comme un moyen pour les parents d’inciter leurs enfants à bien se comporter : les enfants qui se conduisent mal sont menacés d’une visite de Krampus, qui les effraiera, les battra avec un faisceau de verges de bouleau et pourrait même les emmener dans son repaire. Krampus est donc en quelque sorte le pendant maléfique du Père Noël. La principale menace du Père Noël consiste à inscrire les fauteurs de troubles sur sa " liste des méchants " ou à leur laisser un morceau de charbon, tandis que Krampus, lui, les terrorise.
En Autriche et dans certaines régions d’Allemagne, les habitants guettent le Krampus lors de la " Krampusnacht " (la nuit du Krampus), dans la nuit du 5 décembre — qui est justement la veille de la Saint-Nicolas. En Slovénie, en Autriche, en Allemagne, en Hongrie et en République tchèque, les adultes participent à une célébration chaotique en l’honneur de Krampus, marquée par l’ivresse publique et des hommes dévalant les rues déguisés en diables. Ces dernières années, certains, aux États-Unis ont commencé à organiser des fêtes de Krampus, une sorte de célébration anti-Noël un peu tordue.
De nombreuses cultures possèdent des légendes mettant en scène un monstre ou un croque-mitaine qui enlève les enfants s’ils n’obéissent pas : le Namahage au Japon, le Cuco en Amérique latine et Baba Yaga en Russie, par exemple. Le célèbre poème de James Whitcomb Riley, " Little Orphant Annie ", est un récit édifiant destiné à encourager le bon comportement ; chaque strophe se termine par l’avertissement " les Gobble-uns t’attraperont / Si tu / Ne / Fais / Pas / Attention ! "
L’obéissance est une bonne chose. Cependant, effrayer les enfants pour les pousser à obéir ne change pas leur cœur. Et utiliser un diable-chèvre à la langue acérée qui enlève les enfants pour effrayer les plus jeunes ne peut pas être une bonne chose. Il vaudrait bien mieux leur enseigner la vérité sur l’amour de Dieu et sa colère, ainsi que la véritable histoire de Noël et la bonne nouvelle : Jésus peut les sauver de leurs péchés (Matthieu 1:21).
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