Question
Qui a écrit le livre des Juges ? Qui était l'auteur des Juges ?
Réponse
L'auteur du livre des Juges ne s'identifie pas. Le livre couvre une période de l'histoire d'Israël au cours de laquelle la nation était dirigée par des juges, de vaillants chefs et guerriers choisis par Dieu pour libérer Israël de divers oppresseurs. Le livre relate plusieurs moments où les Israélites se rebellent contre Dieu et, en conséquence, tombent entre les mains de leurs ennemis. À leur repentir, Dieu suscite un juge pour combattre en faveur d'Israël. Le cycle répétitif de rupture de l'alliance et de restauration caractérise le livre des Juges. À la fin du livre, l'anarchie règne et les conséquences sont terribles. Le livre des Juges fournit des informations cruciales sur les premières années d'Israël en Terre promise.
Selon le Talmud de Babylone, c'est le prophète Samuel qui a écrit le livre des Juges. Samuel est en effet un candidat probable. L'expression récurrente "en ce temps-là, il n'y avait pas de roi en Israël" suggère que l'auteur a vécu à l'époque de la monarchie, contrairement à l'époque des juges (Samuel a vécu à ces deux époques). En outre, la comparaison entre le livre des Juges et d'autres textes bibliques suggère que le livre a été écrit entre l'époque de Saül et celle de David (voir Juges 1:21 par rapport à 2 Samuel 5:6-7 ; et Juges 1:29 par rapport à 1 Rois 9:16). Là encore, cette période s'inscrit dans le cadre de la vie de Samuel. Ainsi, la tradition juive qui considère Samuel comme l'auteur des Juges est probablement correcte. La même tradition affirme également que Samuel a écrit Ruth et le livre de Samuel.
Nous ne pouvons pas affirmer de manière concluante que Samuel est l'auteur des Juges. Bien qu'il soit probable qu'il ait écrit les Juges, d'autres parties de l'Écriture ne fournissent que des preuves minimales de sa paternité. En fin de compte, même si nous ne pouvons pas conclure avec certitude que Samuel a écrit les Juges, il n'y a aucune raison de mettre en doute la tradition juive qui l'identifie comme auteur.
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