Question
Qui a écrit le livre de 2 Rois ? Qui était l'auteur de 2 Rois ?
Réponse
Dans nos bibles modernes, le livre de 2 Rois est la suite de 1 Rois mais à l'origine, ils ont été écrits comme un seul livre dans la Bible hébraïque. Le livre de 1 Rois raconte l'ascension et la chute de Salomon, la division d'Israël en deux royaumes et la série de rois qui ont suivi, jusqu'à Achab et Josaphat. Le deuxième livre des Rois reprend le flambeau et poursuit l'histoire à partir de là.
Malgré son titre, le livre de 2 Rois présente également des prophètes de premier plan, notamment Élie et Élisée. Après une série d'avertissements tombés dans l'oreille d'un sourd et l'endurcissement des cœurs, les royaumes d'Israël et de Juda tombent respectivement aux mains de l'Assyrie et de Babylone. Bien que Juda ait eu de bons rois remarquables comme Ézéchias et Josias, la trajectoire générale a penché vers la rébellion contre Dieu. Les derniers chapitres de 2 Rois sont tragiques, mais ils offrent une lueur d'espoir lorsque le roi babylonien libère Jojakin, un descendant de David qui aurait pu légitimement être roi (2 Rois 25:27-30).
La paternité de 2 Rois n'est pas explicitement mentionnée dans le texte, et il n'y a pas beaucoup de preuves externes permettant de parvenir à un verdict certain, mais la tradition juive attribue le livre à Jérémie. D'autres options plausibles incluent Esdras et Ézéchiel. Ces trois hommes ont vécu à l'époque où 2 Rois a probablement été écrit. Cependant, l'absence d'attestation biblique rend difficile l'établissement d'un verdict définitif. Même si Jérémie a joué un rôle dans la rédaction, il est probable que quelqu'un d'autre ait écrit au moins les dernières parties du livre.
Couvrant plus de 400 ans d'histoire, l'auteur de 2 Rois a probablement compilé des informations provenant de sources plus anciennes pendant l'exil. De nombreux commentateurs bibliques suggèrent que le livre vise à expliquer les raisons de l'exil et à préparer le retour des Juifs sur leur terre. Cela correspond aux motivations de Jérémie, d'Ézéchiel et d'Esdras.
Les spécialistes modernes affirment souvent que le livre des Rois a été initialement rédigé pendant la réforme du roi Josias, et qu'une deuxième édition est apparue plus tard. Dans cette optique, le livre est considéré comme la conclusion de l'histoire dite deutéronomiste, une histoire globale d'Israël qui englobe les livres de Josué, des Juges et de Samuel.
Le livre de 2 Rois reste anonyme, bien que l'identification traditionnelle de Jérémie soit possible, ainsi que d'autres possibilités telles qu'Esdras et Ezéchiel. Comme c'est le cas pour de nombreux textes anciens, le contenu est plus important que l'auteur. Dans 2 Rois, nous observons le déclin moral d'Israël et de Juda à travers leurs rois, nous sommes témoins de la patience de Dieu qui avertit par l'intermédiaire des prophètes, et nous assistons finalement à son jugement. Au milieu des luttes de la nation, l'espoir émerge en la personne de Jojakin, un ancêtre de Jésus, le Messie qui accomplira l'alliance davidique (Matthieu 1:11 ; cf. 2 Samuel 7:8-17).
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