Question
Qui a écrit le livre de Ruth ? Qui était l'auteur de Ruth ?
Réponse
Les événements relatés dans le livre de Ruth se situent dans la période documentée dans le livre des Juges, ce qui suggère une paternité commune. Bien que le récit biblique place Ruth comme un intermède entre l'époque des juges et celle des rois, la Bible hébraïque l'inclut dans la section des Ketuvim ("Écrits") aux côtés de livres tels qu'Esther, Daniel et le Cantique des Cantiques. Ruth fait également partie des Megilloth, cinq rouleaux souvent lus lors des grandes fêtes.
La tradition juive attribue à Samuel la paternité du livre de Ruth, et il n'y a aucune raison de douter que Samuel l'ait écrit. Certains remettent en question la vision traditionnelle en invoquant l'absence de corroboration par d'autres auteurs bibliques et le fait que Samuel est mort avant que David ne devienne roi, ce qui rend problématique l'inclusion d'une généalogie davidique dans Ruth. Cependant, la mort de Samuel n'a précédé le couronnement de David que de quelques mois, ce qui, selon toute vraisemblance, permet au livre de Ruth d'avoir été écrit après l'onction de David.
Certains érudits ont suggéré qu'une femme inconnue avait écrit Ruth. Bien que personne ne prétende que c'est Ruth elle-même qui a écrit le livre, l'accent mis sur les femmes en tant que personnages principaux a conduit à cette autre perspective. Cependant, l'absence de nom ou d'indices substantiels rend cette option spéculative.
Une autre théorie postule qu'un auteur inconnu a composé Ruth pendant la période post-exilique en réponse à l'opposition d'Esdras aux mariages mixtes avec les Moabites (Esdras 9:1-2). Ce point de vue semble toutefois improbable, compte tenu du contexte. Les actions des Israélites dans Esdras 9 ont été universellement condamnées (voir Esdras 9:4), et il est difficile de percevoir comment le livre de Ruth pourrait soutenir les mariages mixtes avec des païens, puisque Ruth elle-même était une Moabite adepte du seul vrai Dieu (voir Ruth 1:16).
Même si l'on écarte Samuel comme auteur de Ruth, il est plus plausible que le livre ait été écrit pendant la période des rois, éventuellement pour défendre la royauté de David. Le prophète Nathan a été considéré comme un auteur possible, de même que d'autres prophètes non nommés à l'époque du roi Josias.
Samuel est probablement l'auteur humain du livre de Ruth. Qu'il s'agisse de Samuel ou d'un autre prophète de Dieu, son talent littéraire était appréciable et il a produit ce que beaucoup considèrent comme l'une des meilleures nouvelles jamais écrites. Ruth, ancêtre de David et de Jésus-Christ, a joué un rôle essentiel dans la réalisation du plan de rédemption de Dieu, et son témoignage montre comment Dieu peut agir au travers de toute personne qui s'engage à ses côtés.
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