Question
Qui a écrit le livre de 1 Timothée ? Qui était l'auteur de 1 Timothée ?
Réponse
Comme d'autres lettres attribuées à Paul, 1 Timothée tire son nom de son destinataire, et non de son auteur. La salutation révèle à la fois l'auteur et le destinataire : "Paul, apôtre du Christ Jésus, sur l'ordre de Dieu notre Sauveur et du Christ Jésus notre espérance, à Timothée, mon vrai fils dans la foi : Grâce, miséricorde et paix de la part de Dieu le Père et du Christ Jésus notre Seigneur" (1 Timothée 1:1-2). Le livre de 1 Timothée est classé parmi les épîtres pastorales, avec 2 Timothée et Tite. Ces trois lettres présentent une unité qui indique qu'elles ont été écrites par le même auteur.
Parmi toutes les lettres traditionnellement attribuées à Paul, les épîtres pastorales sont les plus contestées, certains universitaires conservateurs exprimant même des doutes quant à la paternité de ces épîtres par Paul. Les critiques soutiennent que 1 Timothée est un texte pseudépigraphe, semblable à certains évangiles tardifs écrits au deuxième siècle. Selon ce point de vue, 1 Timothée a été écrit par un proche de Paul, probablement un de ses disciples.
Les chercheurs qui contestent la paternité paulinienne de 1 Timothée invoquent de nombreuses raisons pour justifier leur point de vue. Tout d'abord, ils soulignent l'acceptation d'œuvres pseudonymes dans le monde antique. Deuxièmement, ils notent que 1 Timothée traite de l'hérésie du gnosticisme, qui a prospéré au deuxième siècle. Cependant, le gnosticisme avait déjà commencé à se développer au premier siècle, souvent avec des éléments juifs mélangés, ce qui explique les thèmes des épîtres pastorales.
Une autre objection concerne les différences stylistiques entre les Épîtres pastorales et d'autres lettres de Paul, moins contestées. Mais Paul a eu recours à un amanuensis pour Romains (Romains 16:22) et peut-être pour d'autres lettres. S'il a écrit lui-même 1 Timothée et les autres épîtres pastorales, cela expliquerait facilement la différence de style. De plus, 1 Timothée est une lettre personnelle, contrairement à Romains, de sorte que les deux lettres auraient naturellement un style différent. Par ailleurs, qui peut dire que le style d'écriture ne peut pas évoluer au fur et à mesure que l'auteur vieillit ?
Les critiques suggèrent également que Paul avait une école de théologie et que l'un de ses étudiants a écrit 1 Timothée. Ils citent des figures anciennes comme Platon et Pythagore, dont les étudiants ont écrit des ouvrages en leur nom. Ce point de vue n'est pas fondé en raison de l'absence de preuves substantielles de l'existence d'une école théologique paulinienne, même dans les écrits des premiers pères de l'Église. Il convient également de noter les termes personnels utilisés par l'auteur dans le texte. Par exemple, 1 Timothée 1:15 déclare : "Cette parole est certaine et digne d’être acceptée sans réserve: Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver des pécheurs. Je suis moi-même le premier d’entre eux". Il est peu probable qu'un étudiant de Paul ait appelé Paul le premier des pécheurs.
D'autres chercheurs rejettent l'hypothèse du pseudépigraphe en faveur de la théorie du fragment, principalement en raison des déclarations personnelles contenues dans le texte. La théorie des fragments considère 1 Timothée et d'autres épîtres pastorales comme des compilations de la correspondance personnelle de Paul. Ce point de vue est difficile à prouver.
En conclusion, malgré les débats en cours, le point de vue traditionnel reste le plus probable : Paul est l'auteur de 1 Timothée.
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Qui a écrit le livre de 1 Timothée ? Qui était l'auteur de 1 Timothée ?
