Question
Qui a aidé Jésus à porter sa croix ?
Réponse
Après avoir été impitoyablement torturé par les Romains, Jésus fut contraint de porter sa croix jusqu’au lieu où il allait être crucifié. Au début, Jésus portait lui-même sa croix (Jean 19:17). Mais, finalement, probablement en raison des tortures extrêmes qu’il avait déjà subies, Jésus ne fut plus en mesure de porter sa croix. Les soldats romains obligèrent alors un autre homme à aider Jésus à porter la croix.
Matthieu, Marc et Luc identifient tous l’homme qui a aidé Jésus à porter la croix comme étant Simon, un homme originaire de Cyrène (Matthieu 27:32 ; Marc 15:21 ; Luc 23:26). Cyrène était une ville antique située en Libye, en Afrique. Son emplacement a donné lieu à de nombreuses représentations traditionnelles de Simon en tant qu’homme noir africain. Il est possible que Simon ait été noir, mais, comme les Écritures ne le précisent pas, nous ne pouvons en être certains. Cyrène était une colonie grecque et un centre culturel majeur de la philosophie et de la médecine grecques. La ville comptait également une importante population de Juifs et de prosélytes juifs (voir Actes 2:10).
Marc et Luc ajoutent que Simon "venait de la campagne", et Marc précise en outre que Simon "était le père d’Alexandre et de Rufus". Alexandre et Rufus devaient donc être connus des lecteurs de Marc. Hormis ces trois versets des Évangiles synoptiques, Simon de Cyrène n’est mentionné nulle part ailleurs dans les Écritures.
Certaines spéculations, fondées sur une tradition ecclésiastique, suggèrent que Simon de Cyrène serait devenu chrétien par la suite (certaines théories affirment qu’il était déjà un disciple du Christ avant la crucifixion) et qu’il aurait été un dirigeant de l’Église primitive. Une autre tradition veut que le Rufus mentionné dans Marc 15:21 soit le même Rufus que celui mentionné dans Romains 16:13. Si tel est le cas, cela renforcerait l’idée selon laquelle Simon et sa famille occupaient une place importante dans l’Église primitive. Mais, là encore, les Écritures n’établissent nulle part explicitement ce lien entre les deux Rufus.
Simon de Cyrène est l’homme qui a aidé Jésus à porter la croix. C’est pour cela qu’il est "immortalisé" dans les pages des Écritures. Espérons qu’après avoir été témoin de très près des souffrances que Jésus a endurées pour nous, Simon de Cyrène en soit également venu à mettre sa confiance en Jésus comme son Sauveur. Simon a peut-être porté la croix sur une partie du chemin menant au Golgotha, mais c’est Jésus qui a porté le péché de Simon (1 Jean 2:2).
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Qui a aidé Jésus à porter sa croix ?
