Question
Quel âge avait Noé lorsqu’il est mort ?
Réponse
Selon Genèse 7:6, "Noé avait six cents ans lorsque les eaux du déluge se répandirent sur la terre". Cela est réitéré au verset 11. Le déluge dura environ un an, et dans Genèse 8:13, on peut lire : "Le premier jour du premier mois de la six cent unième année de la vie de Noé, les eaux s’étaient retirées de la terre". Genèse 9:28-29 résume la situation : "Après le déluge, Noé vécut encore 350 ans. Noé vécut au total 950 ans, puis il mourut".
Noé est le dernier des patriarches de l’Antiquité à avoir vécu longtemps. Genèse 5 dresse une liste d’hommes qui ont eu une longévité incroyable, la plupart d’entre eux ayant vécu plus de 900 ans. Après le déluge, l’espérance de vie des hommes a commencé à chuter de manière spectaculaire. Genèse 11 donne une autre liste d’hommes après le déluge, et, à l’époque d’Abraham, la moyenne était d’environ 200 ans, ce qui reste incroyablement long selon les normes actuelles. Abraham vécut jusqu’à l’âge de 175 ans (Genèse 25:7).
Bien plus tard, Moïse vécut jusqu’à l’âge de 120 ans (Deutéronome 34:7). Son successeur, Josué, vécut jusqu’à 110 ans (Josué 24:29). Cependant, même à l’époque de Moïse, cela pouvait être considéré comme une vie exceptionnellement longue, car Moïse écrit : "Tous nos jours disparaissent à cause de ta colère; nous voyons nos années s’éteindre comme un soupir. La durée de notre vie s’élève à 70 ans, et pour les plus robustes à 80 ans, mais l’orgueil qu’ils en tirent n’est que peine et misère, car le temps passe vite et nous nous envolons" (Psaume 90:9–10).
Au fil des ans, l’espérance de vie moyenne a encore diminué dans de nombreuses régions du monde en raison des maladies et des guerres. Aujourd’hui, dans les pays développés, l’espérance de vie moyenne a augmenté et se situe désormais autour de 80 ans.
La longue vie des patriarches de l’Antiquité est une pierre d’achoppement pour certains. Les âges mentionnés dans la première partie de la Genèse semblent impossibles et mythologiques. Cependant, les scientifiques nous disent aujourd’hui que nos cellules ont une formidable capacité de régénération. Nos corps sont capables de se renouveler indéfiniment, et la seule chose qui nous fait vieillir est l’environnement hostile dans lequel nous vivons. Selon la Bible, cet environnement hostile est le résultat de la chute. Nos corps sont constamment bombardés par les rayons nocifs du soleil, les produits chimiques (tant naturels qu’artificiels), les virus, les bactéries, ainsi que par les dommages causés par les accidents, les blessures et le travail pénible. Des recherches récentes sur le cancer suggèrent que bon nombre de nos cellules peuvent se répliquer de manière défectueuse, mais que normalement, notre système immunitaire attaque et détruit ces cellules avant qu’elles ne puissent causer de dommages. Cependant, avec le temps, des défaillances de notre système immunitaire peuvent permettre à certaines de ces cellules rebelles de se reproduire et de causer des problèmes. Plus nous vieillissons, plus cela a de chances de se produire : plus il est probable que certaines de nos cellules se répliquent de manière défectueuse et que notre système immunitaire leur permette de survivre. Il va de soi que les personnes qui vivaient dans un environnement plus proche de l’état vierge de la création originelle auraient connu moins de problèmes externes et environnementaux. S’il y a eu un changement significatif du climat ou de l’atmosphère après le déluge, alors l’espérance de vie aurait pu diminuer encore plus rapidement.
Tout cela mis à part, lorsque la Bible dit que Noé a vécu 950 ans, nous pouvons accepter ce qu’elle dit comme étant la vérité.
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Quel âge avait Noé lorsqu’il est mort ?
