Question
Quel âge avait Abraham lorsqu’il est mort ?
Réponse
Après que le Seigneur eut appelé Abraham, celui-ci marcha avec Dieu pendant cent ans (Genèse 12:4) et fut appelé "l’ami de Dieu" (Jacques 2:23). Lorsque le Seigneur conclut son alliance avec Abraham, il lui promit qu’il mourrait "en paix et serait enterré après une longue vie" (Genèse 15:15). Ces deux promesses se sont réalisées. Selon Genèse 25:7-8, Abraham avait 175 ans lorsqu’il est mort : "Abraham atteignit l’âge de cent soixante-quinze ans, puis il rendit son dernier soupir. Il mourut au terme d’une heureuse vieillesse, âgé et comblé, et rejoignit ses ancêtres".
L’espérance de vie moyenne à cette époque de l’histoire se situait entre 130 et 200 ans. Térach, le père d’Abraham, vécut jusqu’à 205 ans (Genèse 11:32) ; Sara mourut à 127 ans (Genèse 23:1) ; Ismaël vécut jusqu’à 137 ans (Genèse 25:17) ; et Isaac jusqu’à 180 ans (Genèse 35:28). Ainsi, Abraham vécut une longue et belle vie.
Tout comme Sara, qui est décédée alors qu’Abraham avait 138 ans (Genèse 23:1), Abraham a vécu et est mort dans la foi et l’obéissance à Dieu. Il a répondu à l’appel du Seigneur, devenant un étranger dans un pays étranger et un pèlerin en quête d’un royaume céleste. Père d’une famille dont les descendants sont "aussi nombreux que les étoiles du ciel et aussi innombrables que le sable du bord de la mer", Abraham a vu l’accomplissement de l’alliance de Dieu (Hébreux 11:8–16).
La Bible décrit Abraham comme "rassasié de jours" lorsqu’il est mort (Genèse 25:8). Cette expression en hébreu suggère non seulement la longévité, mais aussi qu’Abraham a mené une vie pleine, c’est-à-dire divinement bénie, heureuse et épanouissante. L’expression "réjoignit ses ancêtres" (verset 8) ne signifie pas "enterré avec sa famille", comme cela peut parfois le laisser entendre. Les restes de Sara furent les seuls à être enterrés dans le tombeau familial (Genèse 23:17–19). Elle signifie plutôt "parti dans le royaume des morts", indiquant la destinée de l’âme et de l’esprit, et non celle du corps. Tout comme tous les croyants seront réunis avec leurs proches sauvés dans l’au-delà (Jean 14:1-6), l’esprit d’Abraham a été réuni à son peuple, la famille de Dieu, dans la mort.
L’enterrement d’Abraham dans la grotte de Machpéla près de Mamré a eu lieu en présence de ses deux fils : Isaac, le fils de la promesse, et Ismaël, le fils aîné de droit d’aînesse. Le fait que les frères aient été ensemble lors de l’enterrement d’Abraham suggère qu’une réconciliation avait peut-être eu lieu entre eux, soit au moment de la mort d’Abraham, soit un peu plus tôt, après qu’Ismaël et Agar eurent été renvoyés.
Avant de mourir, Abraham donna tous ses biens, ses possessions et les bénédictions de l’alliance à Isaac, le fils promis issu de son union avec Sarah. Les fils de ses concubines (Agar et Ketura) furent renvoyés avec des présents de la maison de leur père vers le pays situé à l’est de Canaan (Genèse 25:5–11).
Dans le Nouveau Testament, l’apôtre Paul nous assure que tous ceux qui placent leur confiance en Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur ont part à l’héritage spirituel qu’Abraham a laissé à Isaac à sa mort : "Or, vous, frères et sœurs, comme Isaac, vous êtes enfants de la promesse" (Galates 4:28). De la même manière qu’Abraham a été justifié par sa foi en Dieu, nous avons été rendus justes devant Dieu par la foi en Jésus-Christ (Romains 4:1-5).
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Quel âge avait Abraham lorsqu’il est mort ?
