Question
Que votre amour abonde de plus en plus : que veut dire Paul en s'exprimant ainsi (Philippiens 1, 9) ?
Réponse
L’apôtre Paul commence sa lettre aux Philippiens par une prière profondément personnelle et pleine de tendresse pour l’Église qu’il a fondée lors de son deuxième voyage missionnaire (Philippiens 1:3–11). Paul est rempli de reconnaissance et aspire à ce que les croyants s’enrichissent et se fortifient en perspicacité spirituelle et en maturité, afin qu’ils puissent vivre sans reproche jusqu’au retour de Jésus-Christ. Il écrit : " Et voici ma prière : c’est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence pour que vous puissiez discerner ce qui est essentiel. Ainsi vous serez purs et irréprochables pour le jour de Christ" (Philippiens 1, 9-10).
Lorsque Paul prie " afin que votre amour augmente de plus en plus ", il exprime le désir que l’amour des croyants grandisse continuellement et déborde. Ici, Paul utilise le terme grec agapē, qui désigne un amour délibéré, désintéressé et inconditionnel — la qualité principale de la vie à l’image du Christ (1 Jean 4:8, 16 ; Jean 15:9). Paul ne fait pas simplement référence à un sentiment émotionnel, mais à un amour actif, intentionnel, désintéressé et avisé qui influence notre façon de vivre et nos relations les uns avec avec les autres.
Paul prie pour que leur amour déborde " et " soit en excès ". Il ajoute les mots " de plus en plus ", exprimant le désir que leur amour continue de croître dans une mesure toujours plus grande. Avec l’amour de Dieu qui se développe en nous, nous pouvons grandir " en connaissance et en profondeur de discernement ". La connaissance fait référence à la sagesse spirituelle contenue dans la Parole de Dieu. Paul a à l’esprit non seulement une connaissance intellectuelle, mais aussi une connaissance expérientielle, développée par des actes d’amour. La profondeur de la perspicacité se rapporte au discernement et à la compréhension spirituels et implique l’application de la sagesse biblique à la vie quotidienne. Le terme grec utilisé par Paul, traduit par " perspicacité ", est aisthēsei. Il exprime la capacité de prendre des décisions pour le bien des autres.
Ces termes suggèrent que l’amour chrétien doit être fondé sur la sagesse de la Parole de Dieu si nous voulons grandir dans notre amour pour Dieu et pour les autres. Ce n’est qu’alors que nous pourrons discerner ce qui est le mieux et faire des choix sages, en vivant d’une manière qui honore Dieu et profite à ceux qui nous entourent (Psaume 119:105 ; Hébreux 4:12 ; 2 Timothée 3:16–17).
Prier pour que l’amour des croyants abonde de plus en plus est la manière dont Paul encourage l’Église à ne pas faiblir ni stagner dans l’amour. Il imagine les Philippiens engagés dans une quête de l’amour déterminée et sans cesse mûrissante, qui accorde une grande valeur au souci des autres et à la recherche active de leur bien (1 Corinthiens 10:23–24 ; Romains 15:1–2 ; Galates 5:13–14 ; 1 Pierre 4:8). Plus loin, Paul explique : " Ayez un même amour, un même cœur, une unité de pensée. Ne faites rien par esprit de rivalité ou par désir d’une gloire sans valeur, mais avec humilité considérez les autres comme supérieurs à vous-mêmes. Que chacun de vous, au lieu de regarder à ses propres intérêts, regarde aussi à ceux des autres.(Philippiens 2:3-4).
L’une des descriptions les plus éloquentes et les plus souvent citées de Paul concernant l’amour à l’image du Christ — le genre d’amour qui abonde de plus en plus — se trouve en 1 Corinthiens 13:4-8 : "L’amour est patient, il est plein de bonté ; l’amour n’est pas envieux ; l’amour ne se vante pas, il ne s’enfle pas d’orgueil, il ne fait rien de malhonnête, il ne cherche pas son intérêt, il ne s’irrite pas, il ne soupçonne pas le mal, il ne se réjouit pas de l’injustice, mais il se réjouit de la vérité ; il pardonne tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout. L’amour ne meurt jamais."
La maturité spirituelle commence par l’amour. Si nous aimons comme Christ a aimé, alors tout le reste de notre cheminement chrétien suivra (Romains 13:8–10 ; 1 Jean 4:7–21). Jésus a dit à ses disciples : " Je vous donne un commandement nouveau : Aimez-vous les uns les autres. Comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres " (Jean 13:34 ; voir aussi Jean 15:12–13). Paul a enseigné : "Mais par-dessus tout cela, revêtez-vous de l’amour, qui est le lien de la perfection." (Colossiens 3:14, ). Le désir sincère de Paul pour les Philippiens et tous les croyants est que nous progressions continuellement dans la maturité spirituelle, que notre amour abonde de plus en plus, et que le caractère de Christ grandisse constamment en nous et déborde au bénéfice des autres.
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Que votre amour abonde de plus en plus : que veut dire Paul en s'exprimant ainsi (Philippiens 1, 9) ?
