Question
Quand Amos a-t-il été écrit ?
Réponse
Dieu a appelé Amos au ministère prophétique au huitième siècle avant Jésus-Christ. Bien qu'Amos soit originaire du royaume méridional de Juda, il prophétise au royaume septentrional d'Israël. Son message mettait l'accent sur la nécessité pour Israël de se repentir de son immoralité et de son idolâtrie. Il a également prononcé un jugement sur les nations environnantes. C'est au cours de cette période de déclin national interne et de menaces étrangères externes, plus précisément vers 755 avant J.-C., qu'Amos a écrit le livre qui porte son nom.
La connaissance des preuves de la paternité d'Amos nous éclaire sur la date de rédaction du livre. Le prophète s'identifie lui-même dans le premier verset : "Paroles d'Amos, l'un des bergers de Tekoa, visions qu'il a eues sur Israël durant les règnes d'Ozias sur Juda et de Jéroboam, fils de Joas, sur Israël, deux ans avant le tremblement de terre" (Amos 1:1).
Amos se réfère également à lui-même plus loin dans le livre, où il s'exprime à la première personne. Il décrit son passé de berger et de gardien de sycomores avant que Dieu ne l'appelle à prophétiser à Israël. Il écrit : "Le Seigneur m'a retiré de la garde du troupeau et m'a dit : Va, prophétise à mon peuple d'Israël" (Amos 7:15). Ces références personnelles, combinées aux détails historiques du premier verset, confirment à la fois la paternité de l'auteur et la datation du livre.
Les références à Ozias et à Jéroboam II dans le premier verset permettent également de déterminer la date de rédaction d'Amos. Ozias a régné en Juda d'environ 792 à 740 av. J.-C., tandis que Jéroboam II a gouverné Israël d'environ 793 à 753 av. J.-C. Ce chevauchement des règnes est cohérent avec d'autres détails mentionnés dans Amos 1:1, ce qui conforte l'idée que le livre a été écrit au milieu du huitième siècle avant Jésus-Christ.
Le tremblement de terre mentionné par Amos dans le premier verset de son livre, qui s'est produit sous le règne d'Ozias, permet également de dater son ministère et les écrits qui le relatent. Les archéologues ont découvert des preuves d'un tremblement de terre massif du huitième siècle avant J.-C. sur des sites répartis en Israël et en Jordanie. D'après l'étendue des destructions, certains chercheurs estiment que le tremblement de terre a pu atteindre une magnitude de 7,5 à 8,0 sur l'échelle de Richter. Son impact a été si important que Zacharie l'a appelé "le tremblement de terre des jours d'Ozias, roi de Juda", bien qu'il ait écrit près de 300 ans après (Zacharie 14:5).
En outre, Amos a exercé son ministère en même temps que d'autres prophètes tels qu'Osée, Ésaïe et Jonas. Les quatre prophètes mentionnent les mêmes rois ou exercent leur ministère sous leur règne (Ésaïe 1:1 ; Osée 1:1 ; 2 Rois 14:25).
Malgré l'époque difficile dans laquelle Amos a vécu, il est resté confiant dans la souveraineté de Dieu sur Israël, Juda et les nations environnantes. Il a déclaré : "Le Seigneur souverain ne fait rien sans révéler son plan à ses serviteurs les prophètes" (Amos 3:7). Néanmoins, Dieu a réprimandé la corruption et l'injustice d'Israël. Il voulait qu'ils vivent d'une manière qui l'honore. C'est ce qu'Amos a montré en écrivant : "Que le droit jaillisse comme un cours d'eau, la justice comme un torrent qui n'arrête jamaisdecouler!" (Amos 5:24).
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