Question
Quand Ezéchiel a-t-il été écrit ?
Réponse
Le livre d'Ezéchiel est plein d'enseignements édifiants et d'une riche théologie. Cependant, son message s'enracine dans la crise historique et spirituelle à laquelle Israël a été confronté pendant l'exil à Babylone. Ezéchiel faisait partie des milliers d'Israélites déportés à Babylone en 597 avant Jésus-Christ. Même s'ils étaient loin de la Terre promise, Ezéchiel a affirmé que Dieu n'avait pas quitté son peuple. Il a insisté sur ce message tout au long de son ministère. Ezéchiel a écrit ce livre pendant les premières années de l'exil, entre 590 et 570 av.
Le travail de prophète d'Ézéchiel a commencé en 593 avant J.-C. et a duré environ 22 ans. Sa dernière vision date de 571 av. J.-C. (Ezéchiel 29:17). Le premier verset du livre mentionne "la trentième année" (Ezéchiel 1:1), ce qui, pour beaucoup, correspond à l'âge d'Ezéchiel. Cela est important car les prêtres en Israël commençaient à servir lorsqu'ils atteignaient l'âge de 30 ans (Nombres 4:3), et Ezéchiel n'était pas seulement un prophète mais aussi un prêtre (Ezéchiel 1:3). Dieu l'a appelé à servir à une époque où le temple - le centre du culte d'Israël - avait disparu et n'était plus disponible.
Pour comprendre pourquoi la présence de Dieu en exil était si significative, il est important de saisir les promesses d'alliance qu'il a faites à Israël. Il est également utile de voir comment la nation a rompu ces alliances. Dieu a conclu une alliance avec Abraham vers 2000 avant J.-C. et l'a ensuite élargie sous le règne de David vers 1000 avant J.-C. (Genèse 12:1-3 ; 2 Samuel 7:12-16). Cependant, à partir du règne de Salomon (970-930 av. J.-C.), Israël devient de plus en plus infidèle à Dieu et à sa loi (1 Rois 11:1-13). La désobéissance de la nation a finalement conduit à une guerre civile et à la division du royaume du nord d'Israël et du royaume du sud de Juda vers 930 av.
Au lieu de gouverner avec justice et de conduire le peuple dans la sainteté, les rois du nord et du sud s'enfoncèrent dans l'incrédulité. Dieu a donc permis à des nations étrangères de conquérir le pays et d'envoyer le peuple en exil en guise de discipline. En 722 avant J.-C., l'Assyrie a vaincu le royaume du nord d'Israël, et en 586 avant J.-C., Babylone a pris le royaume du sud de Juda (2 Rois 17:20).
Pendant leur exil, les Israélites ont posé des questions sur l'alliance que Dieu avait conclue avec eux. Beaucoup se demandaient si l'alliance était toujours intacte et si Dieu leur resterait fidèle malgré leur péché (Jérémie 29:10-14).
Ezéchiel a joué un rôle clé dans la réponse à ces questions pendant l'exil. En tant que prophète et prêtre, il a aidé le peuple à comprendre que Dieu ne l'avait pas abandonné. Il a souvent écrit sur le temple (par exemple, Ézéchiel 8-11 ; 40-48), ce qui reflète l'importance qu'il accorde à la présence et à la sainteté de Dieu. Il a également daté ses visions de l'année de l'exil du roi Jéhojachin, en 597 avant J.-C., ce qui permet de situer le livre entre 590 et 570 avant J.-C. Ces détails montrent qu'Ézéchiel était un véritable témoin oculaire et un prophète pendant l'exil.
Après soixante-dix ans, Dieu a laissé le peuple juif retourner sur sa terre. Dieu a poussé Cyrus, le roi de Perse, à donner un ordre leur permettant de rentrer. Lorsqu'ils sont rentrés chez eux, beaucoup d'entre eux n'avaient jamais vu le pays. L'état de ruine et de délabrement de tout ce qui existait les bouleversa (Néhémie 1:3-4). En regardant la ville et le temple détruits, ils se demandèrent si l'alliance de Dieu avec eux n'avait pas été rompue.
Le livre d'Ezéchiel montre que, même pendant l'exil tragique d'Israël, les promesses de Dieu sont restées immuables. Dieu a dit : "Ma demeure sera avec eux, je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple" (Ezéchiel 37:27). Par l'intermédiaire d'Ezéchiel, Dieu a rappelé à son peuple que l'exil n'était pas la fin, mais une étape vers la restauration et la communion.
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Quand Ezéchiel a-t-il été écrit ?
