Question
Quand 2 Samuel a-t-il été écrit ?
Réponse
Le livre de 2 Samuel raconte l'histoire du règne de David en tant que roi d'Israël. Son règne a été une période importante dans l'histoire d'Israël, marquée par des succès militaires, l'expansion géographique et l'unité politique. De manière significative, cette période se caractérise également par une dévotion accrue d'Israël envers Dieu. Bien que l'auteur de 2 Samuel soit anonyme, le livre fait référence à certains événements historiques pendant et après le règne de David, et ces références fournissent des indices sur l'époque de sa composition.
Il est important de savoir que 1 et 2 Samuel constituaient à l'origine un seul livre de la Bible hébraïque appelé "Samuel". La compréhension de son contexte historique permet d'établir la date de rédaction de 2 Samuel. Alors que le livre de 1 Samuel décrit l'onction de David comme roi (1 Samuel 16:1-13) et l'opposition ultérieure à sa nomination (1 Samuel 18-27), 2 Samuel relate son ascension et son règne. David règne sur Juda, puis sur tout Israël (chapitres 1-10). En tant que roi, il conquiert des menaces extérieures telles que les Philistins (par exemple, 2 Samuel 5:17-25). Dans la deuxième partie de 2 Samuel, David est confronté à des difficultés internes qu'il a lui-même créées et qui résultent en grande partie de son adultère avec Bethsabée (chapitres 11-20). La dernière partie du livre (chapitres 21-24) comprend d'autres récits des succès et des échecs de David en tant que roi, ainsi que certaines de ses réflexions sur la bonté de Dieu.
La chronologie approximative des événements relatés dans 1 et 2 Samuel est bien établie. 1 Samuel se déroule sur une période d'environ 110 ans, depuis la naissance de Samuel vers 1120 avant J.-C. jusqu'à la mort de Saül vers 1011 avant J.-C. Après cette période, les événements de 2 Samuel se déroulent sur une période de 40 ans couvrant le règne de David, d'environ 1011 à 971 av.
En outre, puisque 1 et 2 Samuel font référence au royaume divisé (par exemple, 1 Samuel 11:8 ; 2 Samuel 5:5), ils ont dû être composés après la division en 931 av. Par exemple, 2 Samuel 12:8 fait référence aux royaumes du nord et du sud : "Je vous ai donné la maison de vos maîtres et les femmes de vos maîtres, et je vous ai donné la maison d'Israël et la maison de Juda". De plus, comme les événements de 2 Samuel suivent ceux de 1 Samuel, il a logiquement été écrit après.
Bien que les preuves suggèrent que 2 Samuel a été écrit après 931 avant J.-C., il y a peu d'indications quant à la limite temporelle de sa composition. L'hébreu de 1 et 2 Samuel étant similaire à celui d'autres livres composés avant l'exil d'Israël en 722 avant J.-C., certains chercheurs avancent que le livre a été écrit avant cet événement. En résumé, les meilleures preuves suggèrent que 2 Samuel a été écrit entre 931 et 722 avant J.-C., en partie à l'aide de documents datant du règne de David.
Connaître le contexte narratif de 2 Samuel permet de comprendre son important message théologique. Dans 2 Samuel 7:1-17, Dieu a conclu une alliance historique avec David, déclarant : "Ta maison et ton règne s'affermiront à jamais devant moi, ton trône sera affermi pour toujours" (2 Samuel 7:16). Malgré les défauts de David, et ceux de la nation d'Israël dans son ensemble, 2 Samuel montre que Dieu a tenu ses promesses envers l'ancien Israël, tout comme il le fait aujourd'hui.
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