Question
Qu'est-ce que le carnaval ?
Réponse
Le carnaval est une fête célébrée dans de nombreux pays, principalement catholiques romains, pendant les jours qui précèdent le Carême. Contrairement à la période de Carême, qui dure quarante jours et est placée sous le signe du jeûne et de l’abnégation, le carnaval est une période d’excès et de débauche — un moment où l’on " mange, boit et s’amuse, car demain, on se met au régime ". Le carnaval est la période de débauche qui précède le jeûne, une dernière virée avant de devoir y renoncer pendant quarante jours. Le carnaval le plus célèbre a lieu chaque année à Rio de Janeiro, au Brésil. D’autres carnavals ont lieu en Italie, à Venise, en Uruguay et en Espagne, ainsi que dans d’autres régions du Brésil. Aux États-Unis, le Mardi Gras est l’équivalent du carnaval.
L’idée fondamentale du carnaval est de pouvoir faire la fête pendant un certain temps, puis de se confesser le mercredi des Cendres. La durée du carnaval varie d’un pays à l’autre, mais dans la plupart des endroits, ces festivités hédonistes s’étendent sur environ une semaine, avec des événements tels que des défilés, des danses traditionnelles et des réjouissances dans les rues. Dans certaines régions, il y a même des événements à la suite du carnaval, le mercredi des Cendres se fondant dans la fête.
Pour beaucoup, la semaine du carnaval est un passe-droit qui permet de faire tout ce que l’on veut. Les fêtards affichent ouvertement leurs plaisirs charnels : chaque année, à Rio de Janeiro, une cérémonie a lieu au cours de laquelle les clés de la ville sont remises au " roi des délices charnels ". Dans l’esprit des fêtards, tout écart de conduite pendant le carnaval est justifié. Pendant le carnaval, rien ne " compte " ; c’est comme si cela ne s’était jamais produit. Forts de cette licence de pécher, les gens mentent, se battent, s’enivrent, consomment des drogues et se livrent à la promiscuité sexuelle plus qu’à tout autre moment de l’année. La criminalité est un problème récurrent pendant le carnaval : chaque année, des arrestations sont effectuées pour agression sexuelle, meurtre, jeux d’argent illégaux, vol, détention illégale d’armes à feu, etc.
Le monde prétend que le carnaval est une célébration de la vie, mais les activités lascives tolérées par les fêtards mènent à la mort (Proverbes 11:19). Les fêtards du carnaval brandissent le faux drapeau du bonheur et de la joie, mais derrière tout cela se cache une rébellion contre Dieu.
Certaines églises au Brésil organisent des retraites pour s’éloigner de tout le vacarme et de la corruption du carnaval et se concentrer plutôt sur les choses spirituelles. D’autres églises et groupes missionnaires profitent du carnaval pour témoigner dans la rue afin d’évangéliser les perdus.
"Bien-aimés, je vous encourage,[…] à vous abstenir des désirs de votre nature propre qui font la guerre à l’âme." (1 Pierre 2:11). Le carnaval est une célébration des convoitises charnelles dont nous devons nous abstenir. Nous sommes engagés dans un combat spirituel. Sont en jeu la santé, la force, la liberté, la pureté et le réconfort de nos âmes.
Lorsque nous flirtons avec le péché et les convoitises charnelles qui font la guerre à nos âmes, nous devenons comme Samson dans les bras de Dalila (voir Juges 16:4–6, 15–21). Le chrétien qui s’amuse avec les convoitises charnelles telles qu’elles sont célébrées au Carnaval est comme Samson qui s’amuse avec Dalila. Et, tout comme Samson dans les bras de Dalila, le chrétien qui transige sur sa morale risque de perdre sa force et sa liberté spirituelles.
Nous sommes " tous des enfants de la lumière et des enfants du jour. Nous ne sommes pas de la nuit ni des ténèbres." (1 Thessaloniciens 5, 5 ; cf. Romains 13, 13-14). Plutôt que de nous adonner à des célébrations mondaines telles que le Carnaval, nous ferions bien de tenir compte de Galates 5, 16 : " Je dis donc : marchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair ."
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Qu'est-ce que le carnaval ?
