Question
Qu'est-ce qu'un apologiste/apologète ?
Réponse
Les apologistes, ou apologètes, sont des personnes impliquées dans l'apologétique, une branche de la théologie qui s'occupe de la défense de la foi. Un apologiste perfectionne sa capacité à défendre la foi chrétienne en présentant des preuves tirées de la Bible, de la logique et d'autres sources empiriques et intellectuelles. 1 Pierre 3:15 pourrait bien être considéré comme le verset thème de l'apologiste : "Soyez toujours prêts à répondre à quiconque vous demande la raison de l'espérance que vous avez. Mais faites-le avec douceur et respect".
L'apôtre Paul était un habile apologiste. À Thessalonique, il "entra dans la synagogue, et pendant trois sabbat, il discuta avec eux à partir des Ecritures en expliquant et démontrant que le Messie devait souffrir et ressusciter" (Actes 17:2-3). Peu de temps après, Paul était à Athènes, où il parlait à l'Aréopage avec des philosophes grecs (Actes 17:22-24). Il a également défendu l'Évangile devant des rois, les pressant de répondre (Actes 26:26-28).
Les apologistes doivent avoir une bonne connaissance des Écritures et des doctrines chrétiennes. Parmi les apologistes chrétiens respectés, nous pouvons citer Norman Geisler, Josh McDowell, William Lane Craig, Lee Strobel et Daniel B. Wallace.
Dans un sens, tous les chrétiens devraient être des apologistes. Chaque croyant devrait être capable de faire une présentation raisonnée de la foi (1 Pierre 3:15 ; 2 Timothée 2:25). Cela ne signifie pas que tout le monde doit être un expert en apologétique, mais les croyants doivent savoir quoi, pourquoi et comment partager leurs croyances avec ceux qui le demandent. Et nous devrions connaître la Bible suffisamment bien pour défendre notre foi contre les attaques des non-croyants.
Plus que jamais, la communauté chrétienne est mise au défi et combattue par la société. Malheureusement, nous constatons également que les fondements de la doctrine de l'Église sont attaqués de l'intérieur. Certains, au sein de l'Eglise, pervertissent les Ecritures "pour satisfaire leurs propres désirs, [rassemblant] autour d'eux un grand nombre de docteurs pour dire ce que leurs oreilles démangées veulent entendre" (2 Timothée 4:3 ; cf. Apocalypse 2:20).
Des études menées par le Barna Group et USA Today ont révélé que près de 75 % des jeunes chrétiens quittent l'Église après le lycée. Certaines des principales raisons de cette désaffection sont liées au scepticisme intellectuel, aux attaques contre leur foi par des professeurs non-chrétiens et à la pression incessante des pairs qui les poussent à apprécier "les choses du monde" (1 Jean 2:15-16). Une formation à l'apologétique peut contribuer à freiner cette déperdition spirituelle.
Au cœur de l'apologétique chrétienne se trouve "l'espérance" que nous avons en nous (1 Pierre 3:15), et Jésus est la cause de cette espérance (voir Tite 2:13). Jésus nous fait la promesse que "quiconque me reconnaîtra devant les hommes, je le reconnaîtrai aussi devant mon Père qui est dans les cieux" (Matthieu 10:32 ; cf. 2 Timothée 1:8).
Bien que la défense de notre foi doive être confiante et inflexible, nous devons nous engager dans l'apologétique "avec douceur et respect" (1 Pierre 3:15). "Il ne faut pas qu'un serviteur du Seigneur ait des conflits. Il doit au contraire être plein de bienveillance envers tous, capable d'enseigner et de supporter l’opposition" (2 Timothée 2:24). Nous devons dire la vérité dans l'amour (Ephésiens 4:15).
Il ne suffit pas qu'un apologiste connaisse les Écritures, il doit aussi aimer les gens. Le but de l'apologétique n'est pas de gagner des arguments, mais de conduire les gens à la connaissance de la vérité qui les rendra libres (Jean 8:32). "Il doit corriger avec douceur les adversaires: peut-être Dieu leur donnera-t-il de changer d’attitude pour connaître la vérité. Revenus à leur bon sens, ils se dégageront alors des pièges du diable, qui s’est emparé d’eux pour les soumettre à sa volonté" (2 Timothée 2:25-26).
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Qu'est-ce qu'un apologiste/apologète ?
