Question
Qu’est-ce que le puits de l'abîme (Apocalypse 9:1-12) ?
Réponse
Le terme "puits de l'abîme" correspond à un seul mot en grec dans le Nouveau Testament ; il s’agit littéralement de "abîme", qui signifie "sans fond, sans limites, le gouffre ou la profondeur incommensurable". La mythologie romaine faisait référence à un lieu similaire appelé Orcus, un gouffre ou un abîme très profond situé dans les profondeurs de la terre, qui servait de lieu de repos commun aux morts et, surtout, de demeure aux démons. Le puits sans fond d’Apocalypse 9:1-12 abrite un type particulier de démon. C’est également le repaire de la bête qui fait la guerre aux deux témoins (Apocalypse 11:7-8). Au début du royaume millénaire, le puits de l'abîme est le lieu où Satan est lié (Apocalypse 20:1-3). À la fin des mille ans, Satan est relâché et mène aussitôt une révolte infructueuse contre Dieu (Apocalypse 20:7-10).
Le puits de l'abîme peut être associé à un lieu appelé le Tartare. Ce mot grec est traduit par "enfer" et n’est utilisé qu’une seule fois dans les Écritures, en 2 Pierre 2:4. Il désigne le lieu où "les anges qui ont péché" sont retenus dans les chaînes des ténèbres en attendant leur jugement. La NIV indique que ces anges du Tartare sont détenus dans des "cachots lugubres". Ces mêmes anges sont également mentionnés dans Jude 6 comme étant ceux qui "ont abandonné leur propre demeure" (cf. Genèse 6:2).
Si le Tartare est identique à l’Abîme, alors les habitants de l’abîme sont ces mêmes anges qui ont péché et ont quitté leur première demeure. Dieu utilise le puits de l'abîme comme lieu de détention pour les anges les plus malfaisants, y compris Satan lui-même et ceux qui, avant le Déluge, ont tenté en vain de contrecarrer le plan de Dieu visant à amener la Semence de la femme dans le monde (Genèse 3:15). Les habitants de l’Abîme sont libérés pour une très courte période au cours des trois dernières années et demie de la tribulation afin d’accomplir le dessein de Dieu, à savoir tourmenter les méchants (Apocalypse 9:5). Ces prisonniers du puits de l’abîme haïssent l’humanité et cherchent à la détruire, mais Dieu contrôle leur terreur et limite leur pouvoir.
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Qu’est-ce que le puits de l'abîme (Apocalypse 9:1-12) ?
