Question
Quel est le message essentiel des prophètes majeurs ?
Réponse
Les prophètes majeurs, qui correspondent aux livres d'Ésaïe, de Jérémie, des Lamentations, d'Ezéchiel et de Daniel, jouent un rôle important dans la Bible. Ils sont appelés "prophètes majeurs" parce qu'ils sont plus longs que les douze "prophètes mineurs" qui les suivent dans l'Ancien Testament. Si les grands prophètes s'intègrent parfaitement dans le récit global de la Bible, ils communiquent également une signification distincte et profonde qui leur est propre.
Le message principal des prophètes majeurs est que le Messie vient pour établir son règne. Ils insistent sur le fait qu'Israël et les nations doivent se repentir parce qu'ils n'ont pas respecté les normes de justice de Dieu. En se repentant, ils peuvent recevoir le salut de Dieu et éviter son jugement au jour du Seigneur.
Le Messie est au cœur du message des prophètes majeurs. Le mot hébreu traduit par "Messie" signifie "oint". Son équivalent grec est traduit en français par "Christ". Ces prophètes révèlent qu'en tant que descendant de David, le Messie unirait et préserverait Israël et serait une "lumière pour les nations" (Ésaïe 42:6 ; cf. Jérémie 23:5-6 ; Ézéchiel 37:26-27). Le Nouveau Testament révèle que Jésus de Nazareth a accompli ces prophéties messianiques et bien d'autres encore. En outre, Jésus a enseigné qu'il était le Messie (Luc 24:44-47), ses disciples l'ont affirmé (Matthieu 16:13-20) et l'Église primitive l'a prêché (Actes 4:24-28).
Les prophètes majeurs indiquent également que les Israélites se sont rendus coupables de violation de la loi que Dieu a donnée à Moïse sur le mont Sinaï et qui décrit des normes de vie justes basées sur sa nature sainte. Le Lévitique 19:2 résume la relation entre les commandements de Dieu et son caractère : "Vous serez saints, car je suis saint, moi, le Seigneur votre Dieu" (cf. Ésaïe 6:3). Vivre dans l'obéissance à la loi n'était pas seulement dans l'intérêt des Israélites, mais les distinguait aussi des nations (Deutéronome 4:7-8 ; Romains 9:4-5). Pourtant, ils n'ont pas réussi à respecter la loi, ce qui a nécessité leur repentance et leur réaffectation à une vie juste.
Le message essentiel des prophètes majeurs se retrouve dans chacun des cinq livres, notamment l'arrivée prochaine du Messie, la nécessité pour les gens de se repentir de leurs péchés et le jugement ou la bénédiction qui attend chaque personne. Parce que leurs auteurs sont différents et que certains de leurs contextes et thèmes sont uniques, les livres soulignent des aspects du message principal à des degrés divers. Cependant, pris dans son ensemble, le message central des principaux prophètes est évident et puissant.
Avant l'exil, au cours duquel les Israélites ont été déplacés de force et maintenus en captivité par des puissances étrangères pendant soixante-dix ans, les prophètes majeurs Ésaïe et Jérémie ont exhorté à la repentance pour éviter le jugement et obtenir la bénédiction lors de la venue du Messie. Ésaïe réprimande Israël pour son infidélité spirituelle, tout en annonçant que le Messie incarnera à la fois la souffrance et le salut (Ésaïe 52,13-53,12 ; 61,1-3). Jérémie exhorte à la repentance, en soulignant le culte des idoles d'Israël. Il a également prévu un "rameau juste", qui est le Messie, instaurant une nouvelle alliance axée sur la foi et non sur la nationalité (Jérémie 31:26-40 ; cf. Hébreux 8:8-12). Les Lamentations, écrites par Jérémie, réfléchissent aux péchés d'Israël et à la miséricorde de Dieu, en mettant l'accent sur le repentir.
Après l'exil, les messages prophétiques d'Ezéchiel et de Daniel ont été modifiés pour tenir compte de la situation immédiate des Israélites, tout en conservant les thèmes centraux établis par Ésaïe et Jérémie. Ezéchiel explique que la nouvelle alliance que le Messie établira sera durable et caractérisée par la paix et la présence de Dieu (Ezéchiel 18:31-32 ; 37:26-27). En outre, Daniel représente et prône une fidélité inébranlable à Dieu. Il donne des visions du Messie qui régnera sur le monde en tant qu'oint de Dieu, promettant la délivrance et la rédemption aux fidèles (Daniel 1 ; 2:35, 45 ; 7:13-14 ; 9:26 ; 11:33-35). Ensemble, Ezéchiel et Daniel soulignent la suprématie de Dieu et la promesse d'une restauration finale.
S'appuyant sur la vision prophétique de la repentance et de la rédemption, le Nouveau Testament révèle que Jésus de Nazareth a réalisé les espoirs des prophètes. En tant que Messie, Jésus a enseigné que tout le monde est en deçà des normes de Dieu (Marc 10,18 ; cf. Romains 3,23). Pourtant, dans sa grâce, il accorde le pardon à tous ceux qui croient en lui (Jean 3:16 ; cf. Éphésiens 2:8-9). En embrassant cette bonne nouvelle par la repentance du péché et en mettant leur foi en Jésus pour le salut, les pécheurs peuvent éviter le jugement que les prophètes majeurs ont prédit et s'assurer au contraire les bénédictions qu'ils ont promises (Marc 1:15).
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