Question
Si Dieu est omniprésent, qu'y a-t-il de spécial dans le fait d'être en présence de Dieu ?
Réponse
La Bible enseigne que Dieu est omniprésent. Partout où nous pouvons aller (et partout où nous ne pouvons pas aller), Dieu est là. David écrit : "Où puis-je m'éloigner de ton Esprit ? Où puis-je fuir ta présence ? Si je monte aux cieux, tu es là ; si je fais mon lit dans les profondeurs, tu es là. Si je m'élève sur les ailes de l'aurore, si je m'établis au bord de la mer, là aussi ta main me guidera, ta droite me retiendra" (Psaume 139:7-10).
Paul a également enseigné le fait que Dieu est présent partout : "Il n'est éloigné d'aucun de nous. Car c'est en lui que nous vivons, que nous nous mouvons et que nous existons" (Actes 17:27-28). Jonas a essayé en vain de fuir la présence de Dieu (Jonas 1:3) et a découvert que, où qu'il aille, Dieu l'attendait. En un sens, nous sommes donc toujours en présence de Dieu.
Mais il y a un autre sens dans lequel nous pouvons être dans ou hors de la "présence" de Dieu. Dans ce sens, la présence de Dieu peut se référer à sa bénédiction divine et à son amour enveloppant. Les enfants de Dieu sont promis à une joie éternelle dans la présence de Dieu : "Tu me combleras de joie en ta présence, de plaisirs éternels à ta droite" (Psaume 16:11 ; cf. Psaume 21:6 ; 46:4). Mais ceux qui rejettent l'Évangile "seront punis d'une destruction éternelle et exclus de la présence du Seigneur et de la gloire de sa puissance" (2 Thessaloniciens 1:9 ; cf. Matthieu 22:13 et Apocalypse 22:15).
La présence de Dieu peut aussi désigner une place d'honneur. C'est un privilège de se tenir en présence d'un roi (Proverbes 22:29). L'ange Gabriel a eu cet honneur en disant à Zacharie : "Je me tiens devant Dieu, et j'ai été envoyé pour te parler et t'annoncer cette bonne nouvelle" (Luc 1:19). La reine de Saba dit à Salomon : "Comme ton peuple doit être heureux ! Que tes fonctionnaires sont heureux, eux qui se tiennent continuellement devant toi et écoutent ta sagesse !" (1 Rois 10:8).
En outre, la présence de Dieu peut faire référence à la démonstration d'une gloire écrasante et d'une majesté céleste. Lorsqu'Ésaïe a eu la vision de Dieu sur son trône, il a décrit les séraphins comme étant incapables de voir directement la gloire de Dieu (Ésaïe 6:2), et Ésaïe était convaincu de sa propre destruction face à une telle sainteté (verset 5). La présence de Dieu est une chose redoutable pour l'homme pécheur (1 Samuel 6:20).
La présence de Dieu peut également faire référence à une révélation unique de Dieu à l'humanité. Le Seigneur a dit à Moïse de considérer le tabernacle (et plus tard le temple) comme l'endroit où il avait choisi de se révéler ; le tabernacle était donc l'endroit où l'on pouvait trouver la présence de Dieu (Deutéronome 19:17). Auparavant, Moïse avait rencontré la présence de Dieu au buisson ardent (Exode 3:4-5). David a parlé de la présence de Dieu au Sinaï : "La terre a tremblé, les cieux ont laissé tomber la pluie en présence de Dieu, le Sinaï lui-même a tremblé en présence de Dieu" (Psaume 68:8).
Nous faisons parfois une distinction entre la présence omniprésente de Dieu (son omniprésence) et la présence manifeste de Dieu. La présence manifeste de Dieu est le résultat de son interaction manifeste et indubitable avec nous. Lorsqu'Israël a campé au Sinaï, Dieu était là depuis le début, bien sûr. Mais lorsqu'ils ont vu le feu, entendu la trompette et ressenti le tremblement de terre, ils étaient en présence manifeste de Dieu. La Bible décrit cet événement comme la "descente" de Dieu au Sinaï et sa "rencontre" avec les enfants d'Israël (Exode 19:17, 20). Ils se trouvaient en présence de Dieu d'une manière particulière. Comme Dieu a utilisé des moyens physiques, terrestres, pour communiquer avec son peuple, celui-ci a compris que Dieu était là et qu'il était en sa présence.
À certains moments de l'histoire, Dieu a eu besoin de manifester sa présence, sans quoi son peuple n'aurait pas réalisé qu'il était là. Jacob, après une nuit agitée à Béthel, s'est réveillé de son rêve et a dit : "Certainement l'Éternel est dans ce lieu, et je n'en avais pas conscience" (Genèse 28:16). Il était "certainement" en présence de Dieu, mais il ne le savait même pas.
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Si Dieu est omniprésent, qu'y a-t-il de spécial dans le fait d'être en présence de Dieu ?
