Question
Qu'est-ce que le préparationnisme ?
Réponse
Le préparationnisme est une conception du salut qui a gagné en popularité parmi les puritains. Le préparationnisme soutenait qu'une personne qui n'est pas encore régénérée (sauvée) peut adopter des comportements tels que la prière, l'étude de la Bible et la fréquentation de l'église afin de se "préparer" à ce que le Saint-Esprit la sauve effectivement. Cette "grâce préparatoire" peut se manifester par un examen de conscience du pécheur, une réflexion sombre sur ses péchés ou une recherche sincère de la miséricorde.
Dans certains cas, le préparationnisme a été compris comme une interprétation différente de la grâce prévenante, un moyen pour Dieu d'"adoucir le cœur" du pécheur avant de le justifier. Dans d'autres cas, le préparationnisme était enseigné comme un moyen de rendre un pécheur particulier plus acceptable pour Dieu, et donc plus susceptible d'être sauvé par Lui. Si un pécheur allait à l'église et menait une vie morale, il était un "meilleur candidat" au salut. Dans les versions les plus extrêmes, le préparationnisme était considéré comme une exigence : ceux qui voulaient être sauvés devaient d'abord mettre leur vie en ordre avec le christianisme.
Calvinistes, les puritains croyaient en la dépravation totale, selon laquelle l'homme est corrompu au point de ne pouvoir chercher Dieu sans l'influence du Saint-Esprit. De même, le calvinisme soutient l'idée que l'on est sauvé entièrement par la grâce de Dieu, et que l'homme n'ajoute rien au salut. Le préparationnisme, à bien des égards, semble aller à l'encontre de ces deux concepts. De nombreux puritains qui enseignaient le préparationnisme réconciliaient leurs croyances apparemment contradictoires avec l'idée que la "grâce préparatoire" était donnée par Dieu et ne pouvait pas être fabriquée par l'individu lui-même. Cependant, la "grâce préparatoire" pouvait être rejetée dans certains cas, ce qui violait un autre principe du calvinisme, celui de la grâce irrésistible. En tout état de cause, le préparationnisme s'éloigne du calvinisme et se rapproche de l'arminianisme.
Historiquement, le préparationnisme est devenu populaire parmi les théologiens puritains, en particulier dans l'Amérique coloniale. Certains chrétiens s'opposaient à l'idée que l'adhésion à des règles et à des règlements puisse rendre une personne "plus susceptible" d'être sauvée. D'autres ont réagi au préparationnisme en rejetant complètement l'idée qu'un signe quelconque puisse prouver ou infirmer le salut. Les débats et les désaccords qui en résultèrent entraînèrent des changements dans le paysage politique, social et religieux des colonies.
La forme de préparationnisme pratiquée par les puritains est rarement observée à l'époque moderne. Les idées qu'il abordait, cependant, sont toujours une source de discussion. Aujourd'hui, tout débat sur le préparationnisme est généralement éclipsé par des discussions sur les œuvres ou la foi, la grâce ou la loi, le calvinisme ou l'arminianisme, etc. Les débats sur la mesure dans laquelle une personne non sauvée peut ou doit essayer de vivre dans l'obéissance à Dieu, et sur le niveau d'encouragement qu'elle doit recevoir pour ce faire, sont des échos de la controverse sur le préparationnisme.
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Qu'est-ce que le préparationnisme ?
