Question
Quelles lois ont été données à Israël en réponse directe aux pratiques païennes ?
Réponse
Dans Lévitique 18, le Seigneur oppose les lois qu’Il donne aux Israélites à celles des nations qui les entourent. L’examen de certains détails de ces lois apporte un éclairage précieux tant pour la compréhension biblique que pour les applications contemporaines.
Lévitique 18:24 dit : "Ne vous souillez pas par aucune de ces pratiques, car c’est ainsi que se sont souillées les nations que je vais chasser devant vous." Quelles étaient "ces pratiques" ? Le chapitre 18 met l’accent sur les pratiques sexuelles immorales, notamment l’inceste, la bestialité, les relations homosexuelles et l’adultère. Outre l’interdiction de l’immoralité sexuelle, Lévitique 18 aborde la pratique odieuse consistant à sacrifier des enfants à Moloch (verset 21).
À la suite de cette liste de commandements, le Seigneur déclare que ce sont ces péchés qui ont souillé le pays de Canaan : "C’est ainsi que les nations […] se sont souillées. Même le pays a été souillé ; je l’ai donc puni pour son péché, et le pays a vomi ses habitants" (Lévitique 18:24-25).
À trois reprises dans les derniers versets de ce chapitre, le Seigneur qualifie les péchés sexuels et le sacrifice d’enfants de "choses détestables" (ou "abominations" dans certaines traductions). Une fois encore, le Lévitique 18 met l’accent sur la nécessité de mener une vie différente de celle des nations environnantes, en particulier l’Égypte et Canaan. En revanche, les Israélites devaient vivre de manière "pure" devant Lui.
De plus, les actes "abominables" énumérés dans Lévitique 18 étaient la raison pour laquelle Dieu avait chassé les Cananéens du pays. Ce peuple avait vécu dans la rébellion contre Dieu et ses voies, et c’est aux Israélites que leur terre fut donnée à la place.
Quelles applications contemporaines peut-on tirer de ces versets ? Premièrement, bon nombre des pratiques pécheresses d’une société impie sont liées à l’immoralité sexuelle et à l’exploitation des femmes et des enfants. Deuxièmement, il est clairement ordonné au peuple de Dieu de vivre d’une manière qui se distingue de la culture environnante. Le but n’est pas de "se fondre dans la masse", mais de "se démarquer" en tant que personnes vivant selon une norme morale donnée par Dieu.
Juste après Lévitique 18 se trouve un passage qui met l’accent sur la sainteté de Dieu et le commandement d’aimer son prochain comme soi-même (Lévitique 19:1, 18). Le but de ces commandements n’est pas simplement de déclarer ce à quoi Dieu s’oppose, mais aussi de mettre l’accent sur qui Il est, sur Sa grandeur, et sur la réponse positive que Son peuple doit avoir à Son égard et envers les autres.
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Quelles lois ont été données à Israël en réponse directe aux pratiques païennes ?
