Question
Quel est le sens de l'expression "courir après le vent" dans l'Ecclésiaste ?
Réponse
Le livre de l'Ecclésiaste utilise au moins sept fois l'expression "courir après le vent". Ecclésiaste 1:14 parle de la poursuite du vent en rapport avec le thème de tout le livre : "J'ai vu tout ce qui se fait sous le soleil et j’ai constaté que tout n’est que fumée et revient à poursuivre le vent". La poursuite du vent est une métaphore de la poursuite de la futilité. L'auteur de l'Ecclésiaste a appris que poursuivre des choses insignifiantes - des choses qui n'ont pas de signification éternelle - n'est qu'une poursuite du vent.
Salomon a écrit l'Ecclésiaste comme une bénédiction personnelle, partageant ce que la vie lui avait appris. Il avait bien commencé : choisi par Dieu dès son enfance pour devenir le prochain roi après son père David (2 Samuel 12:25 ; 1 Chroniques 28:6 ; 29:1), Salomon avait tout ce dont il pouvait avoir besoin pour une vie de succès. Il avait le pouvoir, la position, la prospérité et une grande sagesse : autant de dons du Dieu qui l'aimait (2 Chroniques 1:7-12). Pourtant, malgré ces dons, il a commencé à s'éloigner des commandements de Dieu (1 Rois 11:3-4), et à la fin de sa vie, il a écrit l'Ecclésiaste en réfléchissant aux leçons qu'il avait apprises.
La première erreur qu'il a commise en poursuivant le vent a été de multiplier les épouses étrangères pour lui-même, en désobéissance directe aux ordres de Dieu dans Deutéronome 17:16-17. La coutume dans les autres nations de l'époque voulait que les rois épousent les filles ou les sœurs des rois étrangers afin de former des alliances avec ces pays. Plutôt que de faire confiance au Dieu qui l'avait tant béni, Salomon a suivi la coutume du monde, croyant qu'il pourrait assurer la paix avec les nations autour d'Israël. Il a également rassemblé des milliers de chevaux et de chars, importés d'Égypte, également en désobéissance directe à la loi de Dieu. Salomon a appris trop tard que la recherche d'un sens à travers l'abondance n'était que poursuite du vent (Ecclésiaste 2:11).
Dans l'Ecclésiaste, Salomon énumère les différentes activités vaines qui reviennent à courir après le vent :
- Tout ce qui se fait "sous le soleil", c'est-à-dire dans une vie humaine vécue en dehors de toute considération de Dieu (1:14)
- La recherche de la sagesse et de l'intelligence, de la folie et de l'égarement (1:16-17)
- Se récompenser par le plaisir (2:10-11)
- La recherche de l'immortalité (2:16-17)
- Penser que l'on peut contrôler l'issue de sa vie (2:26)
- Compétition envieuse avec son prochain (4:4)
- Essayer de se faire un nom durable (4:16)
La conclusion de Salomon était qu'en dehors de la recherche du royaume de Dieu et de sa justice (voir Matthieu 6:33), la vie n'a pas de sens. Les choses dans lesquelles nous investissons notre vie sur terre ne dureront pas. Nos projets, notre travail acharné, nos rivalités, nos alliances et nos succès : rien ne durera. Nous ne pouvons pas plus nous accrocher aux récompenses de ce monde que nous ne pouvons saisir le vent.
À partir du chapitre 5 de l'Ecclésiaste, le ton de Salomon change. Il partage de sages instructions, comme il l'a fait dans le livre des Proverbes (Proverbes 1:1). À la fin du livre, après avoir détaillé toutes les voies que nous empruntons dans notre quête de sens et de plaisir, il conclut que tout cela n'est que poursuite du vent. Sa vie royale d'opulence, sa désobéissance insensée et sa sagesse ultérieure sont résumées dans ses derniers mots : "Crains Dieu et respecte ses commandements, car c’est ce que doit faire tout homme. En effet, Dieu amènera toute œuvre en jugement, et ce jugement portera sur tout ce qui est caché, que ce soit bon ou mauvais" (Ecclésiaste 12:13-14). Toute recherche qui n'a pas pour but de faire progresser le plan de Dieu n'est que poursuite du vent (1 Corinthiens 10:31).
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Quel est le sens de l'expression "courir après le vent" dans l'Ecclésiaste ?
