Question
Pourquoi est-il important d'étudier les différents personnages de la Bible ?
Réponse
La Bible regorge de personnages, au sens propre comme au sens figuré. Le mot "humain" est peut-être le plus approprié pour décrire la manière dont la Bible dépeint ses personnages, car ils sont effectivement très humains. La Bible est authentique, et les personnes qui peuplent ses pages étaient des êtres réels, avec une vie réelle, des relations réelles, des joies réelles et des problèmes réels, tout comme nous. La Bible n’hésite pas à présenter à la fois les forces et les faiblesses de ceux qu’elle dépeint. Cela rend les personnages de la Bible "concrets" dans le sens où nous pouvons nous identifier à eux, et instructifs dans le sens où nous pouvons tirer des leçons de leurs succès et de leurs échecs.
Étudier les personnages de la Bible ne se résume pas à connaître des faits historiques. À travers leurs histoires, nous découvrons qui est Dieu, nous reconnaissons les tendances humaines et nous apprenons par l’exemple, tant par des exemples positifs que par des récits édifiants. Même dans la société d’aujourd’hui, nous reconnaissons le pouvoir des récits pour découvrir la vie de nos contemporains et de nos ancêtres. Puisque "toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour former à la justice, afin que l’homme de Dieu soit parfaitement équipé pour toute bonne œuvre" (2 Timothée 3:16–17), prêter attention aux personnages de la Bible est bénéfique.
Par exemple, Adam et Ève nous montrent les dangers de remettre en question ce que Dieu a dit et de douter de sa bonté. Nous voyons la tendance à rejeter la faute sur autrui plutôt que d’admettre notre propre péché. Nous voyons également comment trouver la joie dans le pardon de Dieu et sa promesse de restauration. Dans l’histoire d’Adam et Ève, nous voyons comment Dieu invite les gens à entrer en relation avec lui et comment il est miséricordieux.
Les patriarches nous fournissent également des exemples précieux. Abraham démontre la valeur de la foi. Nous voyons aussi ses échecs lorsqu’il ment et les conséquences de vouloir forcer les plans de Dieu plutôt que de l’attendre. Chez Jacob, nous voyons que Dieu est fidèle à ses promesses, même envers ceux qui complotent. Nous voyons comment nos tendances pécheresses peuvent se retourner contre nous et nous causer de la souffrance. Nous sommes mis en garde contre le favoritisme et voyons ses effets de grande envergure.
Dans l’histoire de Moïse, nous voyons que nous pouvons parfois mal interpréter le timing de Dieu ou ses voies et essayer d’entreprendre une mission juste par nous-mêmes, ce qui ne se termine pas bien. Nous voyons comment Dieu nous prépare à ce à quoi il nous appelle. Nous voyons également la patience de Dieu face à nos peurs et nos doutes. Nous en venons à comprendre l’importance de suivre Dieu pleinement et de nous souvenir qu’il est saint.
À travers Rahab et Ruth, nous voyons que Dieu invite toutes sortes de personnes à participer à son plan, et pas seulement celles d’origine juive. Nous voyons qu’il est fidèle à ceux qui le suivent.
Les rois d’Israël ont de nombreuses leçons à nous enseigner. Chez Saül, nous voyons l’importance de l’obéissance et de l’humilité. Chez David, nous voyons le pardon de Dieu. Nous apprenons que même lorsque nous commettons de graves péchés, nous pouvons nous tourner vers Dieu et recevoir sa miséricorde. Nous comprenons l’importance d’invoquer Dieu dans toutes les situations. Nous voyons des relations familiales compliquées et des avertissements concernant l’attention à porter à nos familles. Chez Salomon, nous voyons la valeur de la sagesse ainsi que la folie de ne pas l’appliquer. Nous sommes mis en garde contre les dangers que d’autres détournent nos cœurs de Dieu. Chez Achab, nous voyons comment un leadership corrompu peut affecter toute une nation. Chez Ézéchias, nous voyons les merveilleux résultats de la foi en Dieu, même dans des situations apparemment impossibles.
En Élie, nous voyons que nous pouvons parfois nous sentir seuls. Nous voyons la peur et la dépression. Nous voyons aussi la provision de Dieu et sa fidélité. Chez d’autres prophètes, nous voyons que servir Dieu signifie souvent être différent ou rejeté. Nous voyons leurs profondes expériences de souffrance que Dieu a utilisées pour leur donner de la compassion envers ceux qu’il leur avait demandé d’avertir. En cela, nous reconnaissons que Dieu a un cœur compatissant, et nous voyons sa patience, sa grâce, sa justice et sa sainteté. Nous voyons la valeur de l’obéissance et l’importance de la Parole de Dieu.
Le Nouveau Testament regorge également de personnages dont nous pouvons tirer des leçons. Chez Pierre, nous voyons de l’impulsivité ainsi qu’un leadership audacieux. Marie de Béthanie nous montre la valeur de s’asseoir aux pieds de Jésus et que Jésus est éminemment digne de notre adoration. La vie de Paul démontre la puissance transformatrice de Dieu. Nous voyons comment suivre le Seigneur avec zèle peut susciter toutes sortes de réactions de la part des autres, des épreuves concrètes, une provision constante et des joies indescriptibles. Loïs et Eunice démontrent la valeur de former les enfants et de les élever dans le Seigneur.
La liste est longue. Quelles que soient votre personnalité et vos difficultés, il y a quelqu’un dans la Bible à qui vous pouvez vous identifier et dont vous pouvez tirer des leçons.
L’apôtre Paul a écrit : "Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même de Christ" (1 Corinthiens 11:1). En fin de compte, tel doit être notre objectif lorsque nous étudions les personnages bibliques. Là où ils ont réussi à suivre Dieu, nous devons les imiter. Là où ils ont échoué, nous devons éviter de commettre les mêmes erreurs. "Or ces faits sont arrivés pour nous servir d'exemples, afin que nous n'ayons pas de mauvais désirs comme eux en ont eu. [...] Ne provoquons pas Christ comme certains d'entre eux l'ont fait, si bien qu'ils sont morts, victimes des serpents. Ne murmurez pas comme certains d'entre eux l'ont fait, de sorte qu'ils sont morts sous les coups du destructeur. Tous ces faits leur sont arrivés pour servir d'exemples, et ils ont été écrits pour notre instruction, à nous qui sommes parvenus à la fin des temps. Ainsi donc, que celui qui croit être debout fasse attention à ne pas tomber! Aucune tentation ne vous est survenue qui n'ait été humaine. Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d'en sortir, afin que vous puissiez la supporter" (1 Corinthiens 10:6-13).
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Pourquoi est-il important d'étudier les différents personnages de la Bible ?
