Question
Pourquoi Pierre a-t-il coupé l’oreille de Malchus, l’un des hommes venus arrêter Jésus ?
Réponse
Les Évangiles synoptiques relatent en détail l’un des événements les plus dramatiques survenus lors de l’arrestation de Jésus à Gethsémani : un disciple coupant l’oreille droite du serviteur du grand prêtre (Matthieu 26:51 ; Marc 14:47 ; Luc 22:50). Le récit de Jean apporte ensuite des précisions : c’est Pierre qui a frappé et coupé l’oreille du serviteur, dont le nom était Malchus (Jean 18:10).
C’était tard dans la nuit, après une journée bien remplie, et Pierre était complètement épuisé. Dans le jardin de Gethsémani, Pierre s’était assoupi à plusieurs reprises alors qu’il était censé prier, et à chaque fois, Jésus l’avait réveillé. Puis une foule menée par Judas (un autre disciple et ami) est apparue à Gethsémani pour arrêter Jésus. Pierre, choqué et effrayé, a agi sous le coup de l’impulsion pour défendre son Seigneur. Il a brandi son épée et a coupé l’oreille de Malchus dans le chaos. Jésus a réprimandé Pierre : "Remets ton épée à sa place, […] car tous ceux qui prendront l’épée périront par l’épée" (Matthieu 26:52). Jésus se laissa alors emmener.
Il est étrange que Pierre ait coupé l’oreille de quelqu’un dans cette situation. Il est peu probable qu’il visait l’oreille de Malchus et rien d’autre ; il voulait causer une blessure plus grave. L’oreille de Malchus a pu être touchée de deux façons : 1) Pierre a abattu son épée verticalement, visant à fendre le crâne de Malchus, ou 2) Pierre a balancé son épée horizontalement, visant la tête ou le cou. Dans les deux cas, Malchus a dévié sa tête pour éviter l’épée qui s’abattait, laquelle a effleuré le côté droit de sa tête et lui a arraché l’oreille. Esquiver l’épée a probablement sauvé la vie de Malchus.
Pourquoi Pierre s’est-il lancé dans un combat à l’épée ? Il semble que l’apôtre, imprudent et fatigué, ait cru que Jésus avait besoin d’aide pour empêcher son arrestation, mais Jésus l’a corrigé. Jésus disposait de toutes sortes d’aide : "Penses-tu que je ne puisse pas faire appel à mon Père, et qu’il ne mettra pas aussitôt à ma disposition plus de douze légions d’anges ? Mais comment alors s’accompliraient les Écritures qui disent que cela doit arriver de cette manière ?" (Matthieu 26:53-54). Cette arrestation n’était pas un accident. Jésus savait qu’elle allait se produire. Si le Christ avait vraiment voulu empêcher sa crucifixion, il n’aurait pas eu besoin de la petite épée de Pierre ; tous les anges du ciel seraient venus en un instant s’ils avaient été appelés. Mais les Écritures devaient s’accomplir (Marc 14:49), et Jésus devait aller à la croix et "boire la coupe que le Père m’a donnée" (Jean 18:11). Après avoir mis fin à la violence, Jésus a recousu et guéri l’oreille de Malchus (Luc 22:51). Étonnamment, même après avoir été témoins de ce miracle de miséricorde, la foule a poursuivi l’arrestation du Seigneur.
Jésus s’est soumis au plan de son Père et s’est laissé arrêter et crucifier pour accomplir les Écritures et payer pour les péchés du monde. Pierre, qui à ce moment-là n’avait en tête que des "préoccupations purement humaines" (Matthieu 16:23), a tenté d’empêcher l’arrestation par la violence. La perspective terrestre de Pierre, sa peur et son épuisement ont obscurci son jugement pendant le reste de cette nuit (voir Matthieu 26:69–75 ; Marc 14:66–72 ; Luc 22:54–62 ; Jean 18:15–18, 25–27).
English
Pourquoi Pierre a-t-il coupé l’oreille de Malchus, l’un des hommes venus arrêter Jésus ?
