Question
Que voulait dire Jésus lorsqu'il a dit : "Je vous donne le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions" (Luc 10:19) ?
Réponse
Lorsque Jésus a envoyé ses soixante-dix disciples proclamer la proximité de la venue du royaume de Dieu (Luc 10:9), il leur a dit ceci : "je vous ai donné le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions et sur toute la puissance de l'ennemi, et rien ne pourra vous nuire" (Luc 10:19). Dans chaque ville où ils exerçaient leur ministère, ils avaient également reçu l'ordre de Jésus de "guérir les malades" (Luc 10:9).
Jésus a envoyé les soixante-dix (ou soixante-douze) deux par deux dans les villes où il prévoyait d'aller (Luc 10:1), et les a prévenus qu'il les envoyait dans ces villes comme des agneaux au milieu des loups (Luc 10:3). S'ils étaient reçus, ils devaient accepter l'hospitalité (Luc 10:5-8), ayant même reçu l'ordre de guérir les malades dans les maisons les accueillant, afin de prouver que le royaume de Dieu s'était approché (Luc 10:9). En revanche, si une ville ne voulait pas recevoir les disciples, ces derniers devaient annoncer la proximité du royaume de Dieu mais aussi un jugement sur cette ville (Luc 10:10-15).
Jésus a ajouté une note importante à ses instructions : quiconque écoutait les disciples qu'il envoyait l'écoutait lui en réalité, et celui qui les rejetait le rejetait lui-même. Les conséquences étaient importantes, car celui qui rejetait Jésus rejetait aussi son Père (Luc 10:16). En d'autres termes, il a envoyé les soixante-dix avec sa propre autorité.
Ayant l'autorité de Jésus, les soixante-dix ont découvert ce que signifiait l'étonnante puissance de Jésus. A leur retour, ils se sont réjouis que même les démons leur soient soumis à cause du nom de Jésus (Luc 10:17). A ce moment-là, Jésus les a gentiment réprimandés, leur rappelant qu'il avait vu Satan tomber du ciel comme un éclair (Luc 10:18) et qu'il avait donné aux soixante-dix l'autorité de piétiner les serpents et les scorpions (Luc 10:19). Satan n'avait pas d'avenir dans le ciel, mais les disciples en avaient un. Tout comme Dieu a démontré son autorité sur Satan, Dieu a démontré son autorité en donnant aux soixante-dix disciples le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions et d'avoir le pouvoir sur l'ennemi (Luc 10:19). Jésus a exhorté les soixante-dix à ne pas se réjouir de l'autorité qui leur avait été donnée, mais à se réjouir du fait que leurs noms étaient écrits dans les cieux (Luc 10:20).
Jésus avait démontré à plusieurs reprises son autorité sur la nature (voir, par exemple, Marc 4:35-41, Jean 9:1-11 et 11:1-46). Pour s'assurer que les gens reconnaissaient que les soixante-dix avaient bien été envoyés par Jésus, il leur a confié également une partie de son autorité sur la nature, en leur donnant le pouvoir de piétiner les serpents et les scorpions. Le contexte immédiat n'explique pas clairement pourquoi Jésus a choisi de mentionner ces deux animaux. Cependant, Moïse, dans Deutéronome 8:15, a rappelé aux Israélites comment Dieu les avait délivrés des serpents brûlants et des scorpions dans le désert. En faisant allusion à ce passage, Jésus semble dire que Dieu protégerait ces disciples particuliers de la même manière qu'il a protégé le peuple d'Israël. Les disciples étaient peut-être "des agneaux au milieu des loups" (Luc 10:3), mais ils n'avaient rien à craindre.
L'apôtre Paul peut être un exemple d'une bénédiction similaire. Paul a été mordu par une vipère lors de son voyage à Rome, mais au lieu de mourir de la morsure comme tous les observateurs s'y attendaient, Paul a secoué le serpent dans le feu et n'a subi aucun dommage (Actes 28:5). Jésus a donné à un groupe unique d'hommes une mission unique, et il leur a donné une autorité unique pour piétiner les serpents et les scorpions. Malgré ces incroyables pouvoirs et ces preuves miraculeuses de l'envoi de Jésus, leur plus grande joie devrait être leur espérance céleste éternelle.
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Que voulait dire Jésus lorsqu'il a dit : "Je vous donne le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions" (Luc 10:19) ?
