Question
Que signifie "être persécuté sans être abandonné" (2 Corinthiens 4:9) ?
Réponse
Paul défend sa qualité d'apôtre pour le bien des Corinthiens, afin qu'ils puissent être encouragés et édifiés dans la certitude de l'Évangile (2 Corinthiens 12:19). Dans sa lettre, Paul raconte quelques-unes des difficultés et des persécutions auxquelles lui et d'autres apôtres étaient confrontés. Dans ce contexte, il note qu'ils ont été "persécutés, mais non abandonnés" (2 Corinthiens 4:9).
Paul était reconnaissant de proclamer un message de grâce et de liberté plutôt que de loi et de servitude (2 Corinthiens 3) et, en raison de l'importance de ce ministère, lui et les autres apôtres n'ont pas perdu courage. Au contraire, ils ont fait preuve d'audace dans leur proclamation de la vérité (2 Corinthiens 4:1-2). Ils avaient une conscience claire lorsqu'ils accomplissaient le ministère de proclamer cette vérité à tout le monde, même si beaucoup étaient aveuglés et ne voulaient pas accepter ce message (2 Corinthiens 4:3-4). Ils ne proclamaient pas ce message par leur propre pouvoir ou par leur propre sagesse ; ils proclamaient Jésus-Christ (2 Corinthiens 4:5-6). Ils reconnaissaient volontiers leur propre faiblesse et leurs limites (ils n'étaient que des vases d'argile pour un message de grâce céleste - 2 Corinthiens 4:7) et la puissance du message ne venait pas d'eux-mêmes. Par conséquent, les Corinthiens pouvaient avoir confiance dans le message des apôtres parce qu'il était vrai et provenait de Dieu.
Les apôtres n'étaient pas la source du pouvoir ; ils en étaient simplement les ministres. Paul souligne leurs propres limites et faiblesses lorsqu'il explique qu'ils sont pressés de toutes parts, mais pas écrasés (2 Corinthiens 4:8), car ils ont connu des difficultés, mais celles-ci n'ont pas pu les vaincre parce qu'ils se tenaient dans la vérité. Ils étaient perplexes, mais pas désespérés. Ils luttaient avec peut-être même un certain degré d'anxiété, mais ne tombaient pas dans la dépression à cause de la certitude de leur espérance (2 Corinthiens 4:8). Ils étaient persécutés, mais pas abandonnés (2 Corinthiens 4:9). Bien que beaucoup aient rejeté leur message, parfois même avec violence, Paul savait qu'ils n'étaient pas seuls : Dieu ne les avait pas abandonnés. Ils ont même été littéralement frappés, mais ils n'ont pas été détruits (2 Corinthiens 4:9). Quelles que soient les difficultés auxquelles ils étaient confrontés, les apôtres reconnaissaient qu'elles n'étaient pas aussi graves que celles que le Christ avait rencontrées, et qu'ils ne faisaient qu'accomplir ce qu'il leur avait demandé de faire (2 Corinthiens 4:10-11). Même dans leur faiblesse et les difficultés qu'ils rencontraient, ils gardaient à l'esprit la raison de leur ministère : que les gens puissent recevoir le Christ par la foi et avoir la vie (2 Corinthiens 4:12).
Tout ce que Paul et les autres apôtres ont dû affronter, ils l'ont fait pour ceux qui allaient recevoir leur message (2 Corinthiens 4:15). Ainsi, même dans des situations difficiles et douloureuses, ils ne perdaient pas courage (2 Corinthiens 4:16). Ils ne se concentraient pas sur les difficultés temporelles, mais sur la valeur éternelle du ministère que Dieu leur avait confié (2 Corinthiens 4:16-18).
D'une certaine manière, nous pouvons également être confrontés à la persécution et aux difficultés, mais si nous souffrons pour ce qui a une valeur éternelle, nous ne sommes pas abandonnés. Dieu n'abandonne jamais ceux qui lui appartiennent (Jean 10:27-31 ; Hébreux 13:5). Nous pouvons nous concentrer sur lui, comme l'ont fait les apôtres, et ne pas perdre courage (voir Hébreux 12:1-3).
English
Que signifie "être persécuté sans être abandonné" (2 Corinthiens 4:9) ?
