Question
Que signifie "perdre sa vie à cause de Jésus" (Matthieu 10:39) ?
Réponse
Dans Matthieu 10:39, Jésus lance un appel résolu à la loyauté : "Celui qui conservera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera.". Cette déclaration apparemment paradoxale, si contraire à la façon de penser du monde, repose sur le contraste entre la vie terrestre et la vie céleste.
Considérons le contexte de la déclaration de Jésus sur le fait de perdre sa vie pour l'amour de Dieu : "Ne croyez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre! Je ne suis pas venu apporter la paix, mais l'épée, car je suis venu mettre la division entre l'homme et son père, entre la fille et sa mère, entre la belle-fille et sa belle-mère, et l'on aura pour ennemis les membres de sa famille. Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n'est pas digne de moi, et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n'est pas digne de moi. Celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas n'est pas digne de moi. Celui qui conservera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera" (Matthieu 10:34-39).
Avant que Jésus ne parle de perdre notre vie pour lui, il a proclamé qu'être son disciple impliquait de porter une croix et de le suivre. Bien que Jésus n'ait pas encore été crucifié, ses disciples connaissaient bien la crucifixion romaine et savaient ce que signifiait porter une croix. Dans ce contexte, la croix symbolise la mort à soi-même. Si le fait d'être un disciple peut conduire au martyre au sens propre, perdre sa vie pour le Christ réside dans l'abandon de notre autonomie et dans le choix de suivre Jésus. Perdre sa vie pour Jésus implique de renoncer à une vie centrée sur soi et d'embrasser une vie vécue pour Lui. La nature humaine nous incline à la complaisance, et même nos actes vertueux peuvent être entachés d'égoïsme. L'égoïsme est la tentation ultime et la racine de toutes les actions pécheresses (voir Genèse 3:4-5). En fait, Jésus appelle ses disciples à vivre pour lui.
La personne qui perd sa vie pour Jésus est celle qui est prête à sacrifier les plaisirs de cette vie, à faire l'expérience de la persécution et à donner sa vie avec joie pour l'évangile, plutôt que de cacher ou de négliger la vérité qu'il est le chemin, la vérité et la vie (Jean 14:6).
La suite de Matthieu 10:39 présente une promesse, délivrée par Jésus avec une certitude inébranlable. Lorsque nous passons à la vie pour le Christ, nous trouvons la vraie vie, la vie éternelle. En tant qu'homme parfait, Jésus connaît le chemin vers l'humanité authentique. En tant que Verbe par lequel toutes choses ont été créées, il comprend le chemin de l'épanouissement authentique. Paradoxalement, lorsque nous mourons à nous-mêmes pour vivre pour le Christ, nous trouvons la vraie vie. Nous perdons peut-être ce monde, mais nous gagnons le monde céleste.
Les apôtres font écho à la déclaration de Jésus sur le fait de perdre notre vie pour lui. Pierre dit ceci à ses lecteurs : "puisque Christ a souffert [pour nous] dans son corps, vous aussi armez-vous de la même pensée: celui qui a souffert dans son corps en a fini avec le péché afin de ne plus vivre en suivant les désirs des hommes, mais la volonté de Dieu, pendant le temps qu’il lui reste à vivre ici-bas" (1 Pierre 4:1-2). Paul explore également le concept de la perte de sa vie pour l'amour du Christ : "J'ai été crucifié avec Christ; ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi; et ce que je vis maintenant dans mon corps, je le vis dans la foi au Fils de Dieu qui m'a aimé et qui s'est donné lui-même pour moi" (Galates 2:20).
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Que signifie "perdre sa vie à cause de Jésus" (Matthieu 10:39) ?
