Question
Comment éviter que nos jeunes ne perdent la foi ?
Réponse
Cette question met en lumière une tendance regrettable. Comme l'ont révélé de nombreux ouvrages et études récents, un grand nombre de jeunes d'aujourd'hui sont désenchantés par l'Église. En conséquence, ils la quittent complètement ou explorent d'autres voies pour satisfaire leurs appétits spirituels. Et, contrairement à ce que certains pourraient croire, les jeunes sont plus nombreux à quitter l'Église au cours de leurs années de collège et de lycée qu'au cours de leurs années d'études supérieures. Plus de 60 % des jeunes adultes qui ont fréquenté l'église à l'adolescence finiront par se désengager spirituellement à un moment ou à un autre de leur vingtaine (source : The Barna Group).
Bien que les raisons de cet exode des jeunes soient nombreuses et variées, la réponse à cette épidémie est en fait très simple. Nos enfants ont besoin de comprendre que seule l'Écriture peut donner la vie et apporter la sanctification à une âme pécheresse, et que seule l'Écriture peut nous équiper pour discerner la vérité de l'erreur. Pourtant, comme l'a souligné avec justesse l'apôtre Paul, comment peuvent-ils croire s'ils n'ont pas entendu ? (Romains 10:14). Dans un monde où l'hostilité à l'égard du christianisme ne cesse de croître, nous devons enseigner à nos enfants la Parole de Dieu et la manière de la défendre (1 Pierre 3:15). Il y a trois endroits où nos enfants apprennent et développent leur vision du monde et leur système de croyance : l'école, l'église et la maison.
À partir de l'âge de cinq ans, les enfants passeront la majeure partie des deux décennies suivantes à s'éduquer. Et les systèmes scolaires publics, ainsi que les collèges et les universités, continuent d'endoctriner les enfants avec les croyances religieuses des humanistes. Il y a un demi-siècle, la Cour suprême des États-Unis a reconnu l'humanisme comme une religion. Ainsi, lorsque la Bible et la prière ont été supprimées des écoles publiques, ce n'est pas la religion qui a été supprimée mais c'est la vision chrétienne du monde qui a été remplacée par une vision athée. Par conséquent, pratiquement tout ce qu'un enfant apprend à l'école en matière de science et d'histoire n'a rien à voir avec Dieu. Tout est expliqué sans aucune référence à notre Créateur. D'autre part, pendant que les enfants sont à l'école, on leur enseigne et on attend d'eux qu'ils tolèrent toutes les croyances, tous les points de vue et toutes les préférences comportementales. Un panneau dans un collège illustre parfaitement cette tolérance attendue : "Il n'y a pas de mal à penser que vous avez raison. Il n'est PAS acceptable que vous pensiez que quelqu'un d'autre a tort". Il n'est donc pas surprenant que plus de 70 % des jeunes adultes de moins de 25 ans pensent que toutes les croyances sont valables.
Prenons l'exemple de l'église, car c'est certainement un lieu où la vérité de la Parole de Dieu devrait être vigoureusement défendue. Malheureusement, de plus en plus d'églises s'écartent de la vérité scripturale. L'apôtre Paul nous avait prévenus que cela arriverait (2 Timothée 4:3). À propos de la diminution de l'adhésion de l'Église aux dures vérités de la Parole de Dieu, Charles Spurgeon avait ceci à dire : "Il y aura une autre génération, et une autre, et toutes ces générations seront entachées et blessées si nous ne sommes pas fidèles à Dieu et à sa vérité aujourd'hui. [...] Comment le monde sera-t-il sauvé si l'Eglise est fausse envers son Seigneur ?". Un théologien a répondu avec justesse à cette question : "Nous qui aimons le Seigneur et son Église, nous ne devons pas rester les bras croisés pendant que l'Église s'enfonce dans la mondanité et le compromis. Des hommes et des femmes avant nous ont payé de leur sang pour nous transmettre la foi intacte. Maintenant, c'est à notre tour de garder la vérité. C'est une tâche qui exige du courage et non des compromis. Et c'est une responsabilité qui exige une dévotion inébranlable à un objectif très étroit."
Le développement d'une base chrétienne doit donc commencer à la maison, avec les parents. Pourtant, la vérité est qu'au moment où l'enfant moyen quitte l'université à l'âge de 18 ans, il n'aura jamais lu la Bible en entier (qui peut être lue d'un bout à l'autre en 80 heures environ), et beaucoup n'auront jamais ouvert une Bible. En revanche, il aura regardé entre 21 000 et 30 000 heures de télévision, ce qui aura très certainement joué un rôle important dans le développement de sa vision du monde.
La Bible nous dit que les enfants sont un don de Dieu (Psaume 127:3). Même si nous sommes leurs intendants pour une période relativement courte, notre influence parentale dans leur vie est pour le moins significative, et il est de notre responsabilité de leur transmettre notre foi et nos valeurs. Dans l'Ancien Testament, Moïse a insisté auprès de son peuple sur l'importance d'enseigner à ses enfants l'Éternel, ses commandements, ses décrets et ses lois : "Vous les enseignerez à vos enfants et vous leur en parlerez quand tu seras chez toi, quand tu seras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. Tu les écriras sur les montants de la porte de ta maison et sur les portes de tes villes" (Deutéronome 11:19-20). Dans le Nouveau Testament, les parents sont invités à élever leurs enfants "en les formant et en les instruisant selon le Seigneur" (Éphésiens 6:4), car toutes les Écritures sont inspirées par Dieu et utiles pour enseigner, former et corriger (2 Timothée 3:16). Les parents doivent inculquer à leurs enfants une vision du monde entièrement chrétienne afin qu'ils comprennent que le seul chemin vers Dieu passe par Jésus-Christ (Jean 14:6). Cela nécessite l'étude de la Bible et beaucoup de travail. Pour que nos enfants puissent défendre la Parole de Dieu (1 Pierre 3:15), il faut qu'ils la connaissent bien. L'importance d'enseigner à nos enfants la vérité de l'Écriture dès leur plus jeune âge est mise en perspective par cette statistique de Barna qui donne à réfléchir : seulement 6 % des personnes qui ne sont pas chrétiennes à l'âge de 18 ans le deviendront plus tard dans leur vie. Cette pensée effrayante devrait résonner profondément dans le cœur des parents qui aspirent à ce que leurs enfants atteignent la vie éternelle pour laquelle Jésus-Christ est mort et ressuscité.
Jésus-Christ a dit : "Quiconque entend mes paroles et les met en pratique est semblable à un homme sage qui a bâti sa maison sur le roc. La pluie est tombée, les torrents sont montés, les vents ont soufflé et battu cette maison ; mais elle n'est pas tombée, parce qu'elle avait son fondement sur le roc" (Matthieu 7:24-25). Il est clair que les forces de notre monde de plus en plus séculier apporteront des torrents de "pluie" et de "vent" dans la vie de nos enfants afin de détourner leurs oreilles de la vérité. Les chrétiens ne doivent pas être surpris, car la Bible enseigne que cela doit se produire de plus en plus au fur et à mesure que nous nous rapprochons du retour du Christ. Le sage Salomon nous a appris à former nos enfants dans la voie qu'ils doivent suivre, et devenus vieux, ils ne s'en détourneront pas (Proverbes 22:6). En bref, il est impératif que nous construisions un paradigme chrétien dans le cœur de nos enfants dès leur plus jeune âge.
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