Question
Qu’était le pays de Gosen dans la Bible ?
Réponse
Gosen était une région d’Égypte limitrophe de la Terre Promise que Dieu avait donnée à Abraham pour ses descendants (Genèse 12:7). Le pays de Gosen était situé dans la partie orientale du delta du Nil. C’est dans Genèse 45:10 que Gosen est mentionnée pour la première fois, lorsque Joseph dit à ses frères d’amener leur père et de s’y installer. Gosen était suffisamment éloignée du centre de la vie égyptienne pour que l’afflux d’Hébreux n’affecte ni les affaires courantes ni la culture égyptienne, tout en restant sous le contrôle de l’Égypte. Avec le consentement du pharaon (Genèse 47:5), Joseph attribua à sa famille un lieu proche de leur héritage donné par Dieu, peut-être afin qu’ils n’oublient jamais la terre qui serait un jour la leur. Même à Gosen, le Seigneur fit prospérer les enfants d’Israël et multiplia leur nombre (Genèse 47:27 ; Actes 7:17).
Des siècles plus tard, la population hébraïque avait tellement augmenté qu’elle représentait une menace potentielle pour le souverain d’Égypte. Gosen prenait son essor, et le pharaon craignait pour son royaume. C’est à Gosen que les Hébreux furent réduits en esclavage par les Égyptiens et contraints de fabriquer des briques et de construire des villes (Exode 1:8-11). Même si Gosen était proche de la Terre Promise, c’était toujours l’Égypte et non l’endroit où Dieu voulait que son peuple fonde une nation. Il a permis aux enfants d’Israël de connaître la misère de l’esclavage afin de les inciter à partir le moment venu.
Lorsque le moment fut venu pour les Israélites de quitter leur vie d’esclavage, Dieu suscita Moïse pour être leur chef. Le pharaon refusa obstinément de laisser partir le peuple d’Israël, alors Dieu envoya des plaies sur le pays. Au cours de ces plaies, Dieu fit une distinction entre Gosen et l’Égypte. Concernant la quatrième plaie, par exemple, le Seigneur dit : "Ce jour-là, je traiterai différemment le pays de Gosen, où habite mon peuple ; il n’y aura pas de nuées de mouches là-bas, afin que tu saches que c’est moi, l’Éternel, qui suis dans ce pays" (Exode 8:22 ; cf. 9:26).
Dans la Bible, l’Égypte était une nation idolâtre en rébellion contre Dieu. Bien que peuplée par le peuple de Dieu, Gosen faisait néanmoins partie de l’Égypte. Sur le plan spirituel, Gosen peut représenter ces aspects mondains de notre vie que nous excusons parce que nous y sommes à l’aise et parce qu’ils sont acceptables aux yeux de la culture qui nous entoure. Vivre dans un Gosen spirituel n’est peut-être pas un péché manifeste, mais cela représente un domaine de compromis. Ce n’est pas là où Dieu veut que nous soyons ; Il a davantage à nous offrir que ce qui est disponible à Gosen, et y rester nous empêchera de devenir tout ce que Dieu veut que nous soyons. Dieu doit souvent nous laisser connaître la défaite ou la souffrance dans notre Gosen afin de nous inciter à partir. La Terre Promise nous attend. Les personnes sages sont prêtes à quitter leur Gosen spirituel et à suivre le Seigneur vers le lieu meilleur qu’Il nous réserve.
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