Question
Quels sont les défis potentiels liés au ministère des pasteurs vedette (renommé) ?
Réponse
Un pasteur vedette est un ministre de l’Évangile qui, outre la direction spirituelle de sa congrégation locale, a acquis une notoriété étendue ; en d’autres termes, il est connu et reconnu à l’échelle internationale. Ces ministres du Christ disposent généralement d’une tribune d’enseignement nationale, voire internationale, et utilisent les médias de masse pour étendre leur influence et toucher de nombreux cœurs et esprits à distance. Podcasts, contrats d’édition, communautés nombreuses sur les réseaux sociaux et conférences dans de grandes salles font souvent partie de leur ministère.
La Bible n’interdit pas d’être célèbre, et donc être un pasteur célèbre n’est pas un péché. Toutefois, plusieurs défis pastoraux peuvent survenir lorsque l’on exerce un ministère dans la notoriété. En effet, guider une congrégation locale est une responsabilité immense. Suivre à la fois une assemblée locale et des milliers d’autres fidèles dépasse généralement les forces d’une seule personne. Pour bien diriger une église locale, il est nécessaire de cultiver et d’entretenir des relations personnelles avec les fidèles. Il est pratiquement impossible pour un seul pasteur d’accorder le niveau d’attention requis à la fois aux fidèles locaux et à ceux à l’étranger. Si le désir de servir une multitude est louable, il peut parfois engendrer une fausse intimité avec les fidèles et créer une distance involontaire entre le pasteur et sa congrégation locale. Les fans peuvent alors accorder davantage de confiance au pasteur célèbre à l’écran qu’à leur propre pasteur, voire qu’aux Écritures. Pendant ce temps, la congrégation locale du pasteur célèbre risque de souffrir d’un manque d’attention.
Guider au-delà de sa congrégation locale peut s’avérer épuisant et conduire à l’épuisement professionnel. Une alternative plus saine et plus réaliste consiste à concentrer son attention et son énergie sur la congrégation locale, afin de produire des ressources qui bénéficient tant à l’Église locale qu’au grand public.
D’autres défis potentiels liés aux pasteurs célèbres sont l’orgueil et le manque de responsabilité. Comme le rappelle 1 Timothée 3:1-7, les caractéristiques et les qualifications d’un pasteur sont les suivantes :
" Si quelqu'un aspire à la charge de responsable, c’est une belle tâche qu’il désire. Il faut donc que le responsable soit irréprochable, fidèle à sa femme, sobre, réfléchi, réglé dans sa conduite, hospitalier, capable d'enseigner. Il ne doit pas être buveur, violent [ni attiré par le gain], mais au contraire doux, pacifique et désintéressé. Il faut qu'il dirige bien sa propre maison et qu'il tienne ses enfants dans la soumission et un entier respect. En effet, si quelqu'un ne sait pas diriger sa propre maison, comment prendra-t-il soin de l'Eglise de Dieu? Il ne doit pas non plus être un nouveau converti, de peur qu’aveuglé par l’orgueil il ne tombe sous le même jugement que le diable. Il faut enfin qu'il reçoive un bon témoignage de la part des gens de l’extérieur, afin de ne pas tomber dans le discrédit et dans les pièges du diable ".
La mise en garde contre la vanité est particulièrement pertinente pour les pasteurs célèbres d’aujourd’hui. Une fois que les pasteurs entrent dans le monde de la renommée et de la fortune, il peut être difficile de vivre dans l’humilité et de rester responsables. À mesure que les gens se familiarisent davantage avec l’image publique du pasteur qu’avec son cœur, l’isolement s’accroît, ce qui conduit souvent à une diminution de la responsabilité. Sans responsabilité, il est facile de tomber dans le péché secret. Les récits déchirants d’abus, de scandales sexuels ou financiers impliquant des pasteurs autrefois admirés soulignent l’importance d’une responsabilité biblique étendue.
Les tentations qui accompagnent la renommée ne sont pas nouvelles et peuvent toucher quiconque. David, un homme selon le cœur de Dieu, a acquis pouvoir et autorité, mais s’est finalement retrouvé impliqué dans un scandale sexuel avec Bethsabée (voir 2 Samuel 11). Salomon, grand par sa sagesse, a accumulé richesse et pouvoir, mais a fini par adorer des idoles avec ses 700 femmes et ses 300 concubines (voir 1 Rois 11). Bien qu’ils figurent parmi les souverains les plus pieux et les plus célèbres d’Israël, aucun des deux n’a pleinement obéi aux instructions du Seigneur. Même les personnes les plus dévotes peuvent se laisser entraîner dans le péché, et les pasteurs ayant acquis un statut de célébrité feraient bien de méditer l’avertissement de 1 Corinthiens 10:12 : " Si vous pensez être debout, prenez garde de ne pas tomber ! "
Le meilleur modèle pour les pasteurs célèbres, et pour tous les pasteurs, est le Seigneur Jésus-Christ. Dans l’Évangile selon Marc 9, les disciples discutent pour savoir lequel d’entre eux est le plus grand. Le Christ répond en affirmant : " Si quelqu’un veut être le premier, qu’il soit le dernier de tous et le serviteur de tous " (Marc 9:35). Ce passage exhorte chaque pasteur à donner l’exemple d’un véritable esprit de service dans la vie quotidienne afin de lutter contre l’orgueil. Il est également salutaire pour les pasteurs célèbres d’examiner leurs motivations : est-ce que j’utilise ma notoriété pour glorifier mon nom ou pour glorifier le nom de Jésus ? Est-ce que je souhaite que les autres me suivent ou qu’ils suivent Jésus ? Est-ce que je donne l’exemple de la fidélité biblique ? Se poser de telles questions aide les pasteurs célèbres à garder leur cœur de l’orgueil et à demeurer de fidèles serviteurs du Seigneur.
Tous les pasteurs devraient donner la priorité à leur congrégation locale, rendre des comptes quotidiennement et reconnaître humblement que leur position est un don de Dieu qui existe uniquement pour sa gloire. John Bunyan, qui était en quelque sorte un pasteur célèbre à son époque, comprenait le caractère trompeur de la renommée. Un jour, un ami a complimenté Bunyan après un sermon : " Vous avez prononcé un sermon admirable ", lui dit-il. " Ah ! " répondit Bunyan, " vous arrivez trop tard ; le diable me l’a dit avant que je descende les marches de la chaire " (cité par Charles Spurgeon, " Pride the Destroyer ", 27 mai 1883, Metropolitan Tabernacle Pulpit, vol. 44).
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