Question
Que voulait dire Jésus lorsqu'il a déclaré que certains ne sont pas "digne de Jésus" (Matthieu 10:38) ?
Réponse
Alors que Jésus s’apprêtait à envoyer les douze apôtres pour proclamer son message, il leur parla du prix à payer pour être son disciple et de l’engagement profond requis pour le suivre véritablement : "Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n'est pas digne de moi, et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n'est pas digne de moi. Celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas n'est pas digne de moi. Celui qui conservera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera" (Matthieu 10:37-39).
À l'époque où Jésus vivait sur terre, la croix n'était pas simplement un symbole chrétien comme c'est le cas aujourd'hui. C'était une méthode d'exécution brutale utilisée par les Romains pour punir et humilier publiquement les criminels. Porter une croix, ce n’était pas comme porter un t-shirt chrétien ou un bijou en or. Cela signifiait porter le poids de sa propre condamnation à mort. C’était une manifestation visible de soumission à l’autorité. Lorsque Jésus a dit à ses disciples de prendre leur croix et de le suivre, il leur demandait d’accepter volontairement les épreuves, la honte, la persécution et le sacrifice qui allaient de pair avec le fait d’être ses disciples.
Au cœur de l'enseignement du Christ se trouve le principe du renoncement à soi-même. Porter sa croix signifie être prêt à renoncer à ses ambitions personnelles, à son confort et même à ses relations, si nécessaire, pour donner la priorité au royaume de Dieu. Tout disciple sincère de Jésus doit dépasser une foi superficielle et s’engager de tout son cœur envers le Christ, dans une transformation de vie. Cet acte de renoncement à soi-même n’est pas une acceptation passive de la souffrance, mais un choix actif et continu de donner sa vie pour l’amour du Christ. Cela signifie aligner notre volonté sur celle de Dieu, même lorsque c’est difficile et que cela nous coûte tout.
Dans Matthieu 10:38, Jésus a dit : "Celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas n’est pas digne de moi". Ici, le mot grec original pour "digne" est axios, qui signifie "digne ou méritant d’être traité ou reconnu d’une manière particulière". Il précisait ainsi la norme ou la "dignité" requise pour être reconnu comme son disciple, soulignant la profondeur de la dévotion exigée. Dans ce contexte, la dignité n’implique pas une valeur intrinsèque ou une supériorité morale, mais une disposition à tout lui abandonner. Elle comporte une dynamique relationnelle, car être "digne" de Jésus signifie être prêt à aligner sa vie sur son exemple et sa mission.
Jésus affirme que celui qui est "digne de moi" (ou qui mérite d’être considéré comme son disciple) l’aimera plus que quiconque, plus que son père, sa mère, son fils ou sa fille (voir Matthieu 10:34-37 ; cf. Michée 7:6). Notre loyauté envers Jésus doit primer sur toutes les autres relations de la vie. Nous n'aurons peut-être jamais à choisir entre un membre de notre famille et Jésus, mais dans notre cœur, nous l'aimons et lui restons fidèles par-dessus tout (voir Deutéronome 6:4-5 ; Matthieu 22:37). À l'époque de Jésus (et dans certaines cultures et régions du monde encore aujourd'hui), devenir disciple du Christ entraînait effectivement d'être renié par ses proches et rejeté par ses amis et ses êtres chers.
L'autre critère pour être digne de Jésus consiste à le confesser et à lui obéir malgré la honte, la souffrance et le sacrifice. Dans un monde obsédé par le confort, le statut social et l'instinct de conservation, l'idée d'accepter volontairement le sacrifice va à l'encontre de l'intuition. Pourtant, être disciple dans le royaume paradoxal de Dieu exige un renversement des valeurs : ce qui a une importance éternelle prime sur les préoccupations temporelles.
Si nous voulons être dignes de Jésus, mériter d’être traités comme ses disciples, nous ferons confiance à ses desseins et suivrons son chemin même lorsque ceux-ci entrent en conflit avec nos désirs personnels. Nous comprendrons que les épreuves et les difficultés ne sont pas des obstacles à la foi, mais des occasions de nous rapprocher de Dieu (voir Jacques 1:2-12). Nous adopterons l’humilité et donnerons la priorité au service, reflétant l’amour sacrificiel du Christ dans nos relations et nos actions (voir Philippiens 2:5-11). En témoignage de notre dévouement au Christ, nous resterons fermes dans notre foi, même face au rejet ou à la persécution.
Matthieu 10:38 nous rappelle le prix extrêmement élevé qu’il faut payer pour être un véritable disciple. Lorsque nous répondons à l’appel du Christ à porter notre croix, nous acceptons que le fait d’être son disciple implique des sacrifices, de la persévérance et un engagement sans faille. En fin de compte, être digne de Jésus n’est pas une question de perfection ou de performance, mais d’avoir un cœur entièrement dévoué à lui et à sa mission.
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Que voulait dire Jésus lorsqu'il a déclaré que certains ne sont pas "digne de Jésus" (Matthieu 10:38) ?
