Question
Une église est-elle tenue d’utiliser du pain sans levain pour la sainte communion ?
Réponse
Le pain azyme est un pain plat ou une galette préparée sans levure ni aucune autre substance destinée à faire fermenter la pâte. Ce type de pain est souvent utilisé pour la sainte communion ou la Cène du Seigneur. Le pain que Jésus a rompu et partagé avec ses disciples lors de la Cène était azyme, tout comme la matzah que les Juifs consomment encore aujourd’hui lors du Seder de Pâque.
La veille de sa mort, le Christ s’est réuni avec ses disciples pour célébrer la Pâque (Matthieu 26.26-29 ; Marc 14.22-25 ; Luc 22.15-20 ; Jean 13.21-30). Lorsque le Seigneur institua pour la première fois cette fête annuelle, associée à la Pâque et à la fête des Pains sans levain, il ordonna aux Israélites de ne manger que du pain sans levain pendant sept jours afin de commémorer l’Exode du peuple d’Égypte (Deutéronome 16.3 ; Exode 12.8 ; 29.2 ; Nombres 9.11). Cette prescription était si stricte que quiconque mangerait du pain levé pendant la fête serait " retranché de la communauté d’Israël " (Exode 12:15).
Dans la Bible, la levure symbolise généralement le péché, la corruption et la déchéance (Matthieu 16:6, 12 ; 1 Corinthiens 5:6-8 ; Galates 5:9). Le " pain de l’affliction " sans levain, consommé durant la Pâque et la fête des Pains sans levain (Deutéronome 16.3), rappelait au peuple son départ précipité d’Égypte, lorsque le temps manquait pour que le pain lève. En même temps, ce pain mettait en garde le peuple de Dieu contre les influences corruptrices (Exode 12:14-20) et lui annonçait la venue du Messie promis, " l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde " (Jean 1:29).
Lors de la célébration de la Pâque, le Seigneur Jésus-Christ s’est conformé avec exactitude à la loi de Moïse ; à cette occasion, il a également institué la coutume (encore observée aujourd’hui) de quatre coupes de vin symbolisant la sanctification, la délivrance, la rédemption et la restauration, en écho à la quadruple promesse que Dieu fit à son peuple alors qu’il gémissait encore sous la servitude égyptienne (Exode 6:6-7). Ces éléments revêtent une importance particulière pour les chrétiens d’origine juive, qui célèbrent leur délivrance non pas de l’esclavage physique, mais de l’esclavage du péché par le sacrifice de leur Messie (Romains 6:5-7 ; Galates 5:1).
Il est parfaitement licite pour les Églises chrétiennes de célébrer la sainte communion avec du pain contenant du levain ou de la levure. L’Église n’est soumise à aucune prescription légale concernant la recette du pain eucharistique. Les fidèles qui souhaitent demeurer enracinés dans la tradition de l’Ancien Testament peuvent estimer que l’usage de pain sans levain confère à l’action de grâce une signification plus profonde. Toutefois, les disciples du Christ, dans la Nouvelle Alliance, ne célèbrent pas la Pâque lors de la sainte cène. Jésus a institué une nouvelle célébration : le pain rompu symbolise son corps livré pour nous (Luc 22:19).
Dans 1 Corinthiens 11:17-34, l’apôtre Paul aborde la confusion et les préoccupations concernant l’importance, la signification et les pratiques associées à la sainte cène, tout en émettant de sévères avertissements contre le fait de ne pas prendre cette célébration au sérieux. Il explique que le but de la communion est de " proclamer la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne " (v. 26) et d’offrir à chaque croyant, ainsi qu’à l’Église, corps du Christ, l’occasion d’un examen de conscience solennel (v. 28). À chaque participation à la sainte cène, nous proclamons les principes fondamentaux de notre foi : le Seigneur Jésus-Christ a payé le prix de nos péchés en offrant son corps à notre place, en versant son sang et en mourant physiquement sur la croix (Éphésiens 1:7 ; Hébreux 2:9 ; 1 Pierre 1:18-19) ; il est ressuscité d’entre les morts (Actes 2:24 ; 3:15 ; Colossiens 2:12) ; qu’il vit aujourd’hui (Romains 6.3-5 ; Éphésiens 2.4-6 ; Galates 2.20) ; qu’il reviendra (Matthieu 24.30 ; Jean 14.3 ; Hébreux 9.28 ; Jacques 5.7-8) ; et que nous devons partager cette bonne nouvelle avec le monde jusqu’à son retour (Matthieu 28.19-20).
Bien que la sainte communion soit un sacrement d’une importance capitale, la Bible fournit peu d’instructions spécifiques, notamment en ce qui concerne la fréquence à laquelle elle doit être célébrée et la manière de mener un service de communion. Pour le pain, certaines Églises chrétiennes rompent du pain sans levain, tel que du matzah ou du naan, en petits morceaux, puis les distribuent à l’assemblée. D’autres Églises utilisent des hosties blanches consacrées. Certaines Églises préparent elles-mêmes leur pain de communion.
La Bible ne précise pas si nous devons utiliser du pain levé ou sans levain, du jus de raisin ou du vin pour la sainte communion. Elle ne décrit pas non plus la manière dont ces éléments doivent être distribués. Ces éléments ne sont que des symboles de réalités spirituelles, " et non les réalités elles-mêmes " (Hébreux 10:1). Par conséquent, nous pouvons utiliser n’importe quel pain et n’importe quel jus représentatifs, pourvu que nous les consommions avec respect. En tant que chrétiens, nous ne nous concentrons pas sur le rituel, mais sur le souvenir du sacrifice expiatoire de Jésus-Christ, son corps et son sang donnés pour le pardon des péchés. L’Agneau de Dieu nous a tant aimés qu’il s’est offert une fois pour toutes afin que nous puissions être sauvés (Hébreux 9:26 ; Jean 3:16-17).
English
Une église est-elle tenue d’utiliser du pain sans levain pour la sainte communion ?
