Question
Où est né le roi David ?
Réponse
Le roi David est né à Bethléem, une petite ville située dans la région montagneuse de Juda. Bethléem est appelée "la ville de David" dans Luc 2:4 et 11.
À l’époque du roi Saül, le Seigneur demanda au prophète Samuel d’oindre un jeune berger pour qu’il devienne le prochain roi d’Israël. Dieu envoya Samuel à Bethléem, où David vivait avec sa famille (1 Samuel 16:1-4). Les Écritures décrivent David comme "le fils d’un Éphratite nommé Jessé, originaire de Bethléem en Juda" (1 Samuel 17:12). La Bible mentionne spécifiquement Éphrath (ou Éphrathah) et Juda en même temps que Bethléem afin de la distinguer d’une autre ville nommée Bethléem qui se trouvait dans la région de Zabulon.
Les arrière-grands-parents de David vivaient également à Bethléem. Ruth et Boaz vivaient à Bethléem, et c’est là qu’ils élevèrent leur fils, Obed (Ruth 4:11). Obed devint le père de Jessé, le père de David (Ruth 4:21–22). Jessé est appelé "Jessé de Bethléem" par l’un des serviteurs du roi Saül dans 1 Samuel 16:18.
Historiquement, Bethléem était considérée comme un lieu sans grande importance. Josué 15:20-61 contient une liste des villes et villages dont la tribu de Juda a hérité lors du partage de la Terre promise. Quatre-vingt-seize villes sont énumérées par leur nom, mais Bethléem n’en fait pas partie. Ce n’était en aucun cas une ville importante. De même, Néhémie 11:25-30 énumère 17 villes de Juda, mais la ville de Bethléem ne figure pas non plus sur cette liste. Le prophète Michée rapporte l’observation de Dieu selon laquelle Bethléem était "trop petite pour figurer parmi les clans de Juda" (Michée 5:2).
Malgré l’apparente insignifiance de Bethléem, Dieu l’a choisie comme toile de fond de l’histoire d’amour entre Ruth et Boaz, comme lieu de naissance du roi David, et comme lieu de naissance de Jésus-Christ, le Sauveur du monde. La petite ville de Bethléem revêt ainsi une grande importance dans la Bible. Dieu, dans sa souveraineté, choisit souvent des personnes, des lieux et des choses d’une apparente insignifiance pour accomplir ses desseins divins : "Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour couvrir de honte les sages, et Dieu a choisi les choses faibles du monde pour couvrir de honte les fortes. Dieu a choisi les choses basses et méprisées du monde, celles qui ne sont rien, pour réduire à néant celles qui sont, afin que personne ne puisse faire le fier devant Dieu" (1 Corinthiens 1:27–29). La prophétie de Michée a dû en surprendre plus d’un : "Et toi, Bethléhem Ephrata, qui es petite parmi les villes de Juda, de toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël et dont l'origine remonte loin dans le passé, à l'éternité" (Michée 5:2).
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