Question
Qu'est-ce que l'orthodoxie ? Comment savoir si un enseignement est orthodoxe ?
Réponse
Dans le contexte du christianisme, l'orthodoxie fait référence aux croyances fondamentales qui définissent la foi chrétienne. L'Oxford Dictionary of the Christian Church définit l'orthodoxie comme une "croyance juste, par opposition à l'hérésie" (Cross, F. et Livingstone, E., éd., Oxford University Press, 2005, p. 1 206). Les croyances orthodoxes sont des croyances bibliques établies sur lesquelles tous les chrétiens devraient être d'accord. Bien qu'il existe un large éventail de points de vue légitimes sur de nombreux sujets, le rejet des croyances orthodoxes place quelqu'un en dehors des limites du christianisme.
Un théologien décrit l'orthodoxie de la manière suivante : Le mot signifie "opinion correcte" et se rapporte spécifiquement aux interprétations éprouvées et vraies du thème principal de la Bible, de son histoire globale et de ses vérités fondamentales. Ce sont les croyances fondamentales de la foi chrétienne qui ne changent jamais et ne devraient jamais changer" (Svigel, M., RetroChristianity : Reclaiming the Forgotten Faith, Crossway, 2012, p. 87, souligné dans l'original). Le peuple de Dieu a toujours soutenu que nous ne pouvons pas approcher la révélation de Dieu et inventer notre propre interprétation de ses paroles. Au contraire, nos points de vue doivent correspondre à l'orthodoxie traditionnelle, telle qu'elle a été transmise par les apôtres et les prophètes (Éphésiens 2:20).
Examinons brièvement l'histoire de l'orthodoxie chrétienne, tant dans la Bible que dans l'Église, avant de conclure par quelques moyens simples de déterminer si un enseignement particulier est orthodoxe :
Dans l'Ancien Testament, Israël avait un ensemble de croyances centrales qui régissaient la vie. Deutéronome 6:4-5 présente certains des principaux éléments de l'orthodoxie juive (et chrétienne) : "Ecoute, Israël! L'Eternel, notre Dieu, est le seul Eternel. Tu aimeras l'Eternel, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force". Juste après cette expression fondatrice de l'orthodoxie, Moïse ordonne aux Israélites d'enseigner les commandements de Dieu à leurs enfants et de les représenter aux autres. Cela illustre la nature durable de l'orthodoxie : elle est transmise par le peuple de Dieu à travers les générations.
Parce qu'Israël était une communauté d'alliance unique, des peines sévères étaient prévues pour ceux qui rejetaient les principes donnés par Dieu par l'intermédiaire de Moïse (Deutéronome 17:2-7). Ceux qui cherchaient à induire en erreur leurs concitoyens dans des croyances et des pratiques non orthodoxes devaient être mis à mort (Deutéronome 13:6-11). Les Écritures fournissent les garde-fous divinement inspirés de l'orthodoxie (2 Rois 22:13).
Dans le Nouveau Testament, Jésus est au centre de l'orthodoxie. En tant que Dieu lui-même, tout ce que Jésus dit est vrai, et il est la vérité elle-même (Jean 1:14 ; Éphésiens 4:21). Il a toujours été et sera toujours le centre de la foi chrétienne (Jean 14:6). Les apôtres ont transmis le message de Jésus au monde entier. Ils n'ont pas utilisé le mot orthodoxie mais ont fait référence à ces enseignements fondamentaux en utilisant des expressions telles que la saine doctrine (Tite 2:1), le sain enseignement (2 Timothée 1:13), ou simplement la foi (Actes 6:7). L'Église, "édifiée sur le fondement des apôtres et prophètes", a reçu l'ordre de conserver l'enseignement reçu de Jésus-Christ par l'intermédiaire des apôtres (Éphésiens 2:20 ; cf. 1 Timothée 3:14-4:10, 2 Timothée 1:13-14 ; Tite 1:9). Les Églises ont été fortement mises en garde contre l'acceptation de personnes qui enseignaient des choses contraires à l'orthodoxie (2 Corinthiens 11:3-4 ; Galates 1:6-9 ; 1 Jean 4:2-3, 15 ; 5:10 ; 2 Pierre 2:1-2). Jude exhorte l'Église à "combattre pour la foi transmise aux saints une fois pour toutes" (Jude 1:3). Notre mot orthodoxie se réfère simplement au contenu de cette foi.
L'Église a reçu les doctrines orthodoxes des apôtres et les a articulées avec éloquence lors de diverses confrontations avec les premiers hérétiques. De nombreux pères de l'Église primitive ont décrié ceux qui introduisaient de faux enseignements dans la foi, démontrant ainsi qu'ils comprenaient l'orthodoxie bien avant l'existence d'une quelconque structure de pouvoir chrétienne. Plus tard, alors que des différends doctrinaux sur des questions fondamentales menaçaient de déchirer l'Église, des dirigeants chrétiens du monde entier se sont réunis pour discuter de leur compréhension de l'orthodoxie lors de ce que l'on a appelé les conciles œcuméniques. Bien qu'ils ne soient pas parfaits, plusieurs de ces conciles représentent le consensus de l'Église primitive sur des questions importantes à la lumière de l'Écriture et reflètent donc l'orthodoxie chrétienne.
La croyance en la pleine humanité et en la pleine divinité de Jésus est un exemple d'orthodoxie chrétienne. Des groupes hérétiques ont prétendu que Jésus était seulement humain, ou seulement Dieu, ou seulement humain jusqu'à ce qu'il devienne Dieu, etc., mais l'Église a historiquement reconnu que Jésus était à la fois pleinement Dieu et pleinement homme, sans division ni confusion. Rejeter la pleine divinité ou la pleine humanité de Jésus place l'individu en dehors des frontières du christianisme et en opposition avec ce que la Bible et l'Église ont toujours enseigné. Plusieurs conciles œcuméniques ont réaffirmé cette perspective orthodoxe. Parmi les autres croyances orthodoxes, citons le fait que Dieu a créé l'univers à partir de rien (Psaume 89:11-12), que Jésus est mort et ressuscité (1 Corinthiens 15:3-6) et que Jésus reviendra pour son peuple (Hébreux 9:28).
Il existe de nombreuses questions importantes sur lesquelles les chrétiens peuvent être et sont en désaccord et qui n'affectent pas l'orthodoxie. Les préférences personnelles et les désaccords sur des questions secondaires ne relèvent pas de l'orthodoxie. Les croyances orthodoxes définissent la foi. Par exemple, une église peut célébrer la communion chaque semaine, tandis qu'une autre l'observe chaque mois, mais les deux églises peuvent avoir des croyances orthodoxes. Si nous élevons les opinions personnelles et les particularités confessionnelles au niveau de l'orthodoxie, nous courons le risque de diviser inutilement le corps du Christ. Nous enlevons également au mot "orthodoxe" toute sa force et le réduisons à l'acceptation de notre propre point de vue, à la manière d'une secte. Pour paraphraser une réplique du film Les Indestructibles, "Si tout est orthodoxe, rien ne l'est".
Certaines doctrines sont véritablement au cœur de la foi chrétienne et méritent le terme d'orthodoxie. Comment pouvons-nous savoir si un enseignement spécifique est "orthodoxe" ? Nous pouvons vérifier avec les Écritures, avec l'Église et avec Dieu :
Vérifiez avec les Ecritures. La Bible est l'autorité finale en matière de croyance et de pratique chrétiennes. Si une doctrine contredit l'enseignement des Écritures, elle n'est pas orthodoxe.
Vérifiez auprès de l'Église. L'Église primitive n'était pas parfaite, mais leurs vies se sont chevauchées avec ceux des apôtres. Les conciles œcuméniques n'étaient pas infaillibles, mais ils reflétaient le point de vue de la majorité d'une église primitive et essentiellement unifiée. Par conséquent, si une nouvelle interprétation de la Bible contredit complètement les enseignements des pères de l'Église, les conclusions des premiers conciles œcuméniques et les croyances durables que la majeure partie de l'Église mondiale a encore aujourd'hui, cette interprétation est probablement en dehors des limites de l'orthodoxie.
Vérifiez auprès de Dieu. La prière doit guider l'ensemble du processus de discernement. Dieu nous invite à lui faire part de nos préoccupations et à lui demander de la sagesse (Jacques 1:5). Nous avons besoin de son aide dans toutes les situations que nous rencontrons. "Ne vous inquiétez de rien, mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, dans une attitude de reconnaissance" (Philippiens 4:6).
English
Qu'est-ce que l'orthodoxie ? Comment savoir si un enseignement est orthodoxe ?
