Question
Pourquoi les Mages ont-ils apporté de l’or, de l’encens et de la myrrhe à Jésus ?
Réponse
Matthieu 2 nous raconte que les Mages, ou sages, ont voyagé depuis l’Orient à la recherche de l’enfant Jésus. Ils ont demandé au roi Hérode où ils pourraient le trouver, en disant : " Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? En effet, nous avons vu son étoile en Orient et nous sommes venus pour l’adorer." (Matthieu 2:2). Après avoir trouvé Jésus, " ils se prosternèrent et l’adorèrent. Puis ils ouvrirent leurs trésors et lui offrirent en cadeau de l’or, de l’encens et de la myrrhe " (Matthieu 2:11).
L’or est un métal précieux et, à ce titre, constituait un bien de grande valeur. Sa valeur aurait très bien pu financer le voyage de Joseph et Marie en Égypte. La Bible ne nous donne aucune autre signification relative à ces trois cadeaux ; cependant, la tradition veut qu’il y ait une signification plus profonde pour chacun d’entre eux. L’or est un symbole de divinité et est mentionné tout au long de la Bible. Les idoles païennes étaient souvent faites d’or et l’Arche de l’Alliance était recouverte d’or (Exode 25, 10-17). Le don d’or à l’Enfant Jésus symbolisait sa divinité : Dieu fait chair.
L’encens est une résine ou une gomme blanche. On l’obtient à partir d’un arbre en pratiquant des incisions dans l’écorce pour laisser s’écouler la gomme. Il dégage un parfum très intense lorsqu’on le brûle et était donc utilisé dans le culte, où il était brûlé en offrande agréable à Dieu (Exode 30, 34). L’encens est un symbole de sainteté et de justice. Le don d’encens à l’Enfant Jésus symbolisait Sa volonté de devenir sacrifice, en s’offrant entièrement, à l’instar d’un holocauste.
La myrrhe, un produit d’Arabie, était obtenue à partir d’un arbre de la même manière que l’encens. C’était une épice utilisée pour l’embaumement. Elle était aussi parfois mélangée à du vin pour former une boisson. Une telle boisson fut donnée à notre Sauveur alors qu’Il était sur le point d’être crucifié, comme une potion enivrante (Marc 15, 23). Matthieu 27, 34 en parle comme de " fiel ". La myrrhe symbolise l’amertume, la souffrance et l’affliction. L’enfant Jésus allait grandir pour souffrir énormément en tant qu’homme et allait payer le prix ultime en donnant sa vie sur la croix pour tous ceux qui croiraient en lui.
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Pourquoi les Mages ont-ils apporté de l’or, de l’encens et de la myrrhe à Jésus ?
