Question
Est-il vraiment possible pour les chrétiens d'accomplir des œuvres plus grandes que celles de Jésus ?
Réponse
Dans Jean 14:12, Jésus fait une déclaration étonnante : "En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera même de plus grandes, parce que je vais vers mon Père". Jésus a accompli de nombreuses œuvres étonnantes et merveilleuses (ressusciter les morts, marcher sur l'eau et nourrir des milliers de personnes entre autres), comment est-il possible que ceux qui ont foi en lui accompliront des œuvres "encore plus grandes" que celles-là ?
En disant que ceux qui croient en lui feraient les œuvres qu'il a faites, Jésus ne voulait pas dire que chaque chrétien pourrait marcher sur l'eau et ressusciter les morts. Les apôtres du livre des Actes des Apôtres ont accompli quelques miracles semblables à ceux de Jésus, mais même eux n'ont ni marché sur l'eau, ni nourri des foules, pour autant que nous le sachions. Le Saint-Esprit accorde des dons différents à des personnes différentes, comme il l'entend (1 Corinthiens 12:4). Tout le monde n'a pas le même ensemble de dons. Certains croyants ont des dons plus publics, tandis que d'autres ont des dons plus discrets, plus privés.
Jésus a dit que non seulement ses disciples feraient les mêmes œuvres, mais qu'ils feraient des œuvres "plus grandes" que lui. Encore une fois, il ne s'agit pas d'une référence à des œuvres plus puissantes. Jésus a ressuscité Lazare, qui était resté quatre jours dans le tombeau (Jean 11) ; humainement parlant, même les apôtres n'ont pas accompli une œuvre plus grande que celle-là. Personne n'a jamais dépassé la puissance ou la majesté des miracles de Jésus.
Alors, qu'est-ce que Jésus voulait dire par le fait que ses disciples fidèles feraient des œuvres "plus grandes" que lui ? Sans aucun doute, les œuvres des disciples de Jésus seraient plus étendues. Le ministère terrestre de Jésus s'est limité à la Galilée et à la Judée ; ses disciples, cependant, allaient étendre son ministère jusqu'aux extrémités de la terre. Lorsque Jésus est monté au ciel, ses disciples se comptaient par centaines ; quarante jours plus tard, en réponse à la prédication des apôtres, ils se comptaient par milliers (Actes 2:41). À la fin des Actes, l'Évangile était parvenu jusqu'à Rome.
Jésus lie les œuvres de ses disciples au fait de son retour au ciel. En fait, il dit que son absence est la cause de leurs œuvres plus grandes : "celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera même de plus grandes, parce que je vais vers mon Père" (Jean 14:12). Plus tard, Jésus a dit à ses disciples que le don du Saint-Esprit dépendait du retour de Jésus au ciel (Jean 16:7). C'est par l'Esprit que l'Église est habilitée à accomplir l'œuvre de Dieu.
Jésus lie également les grandes œuvres que ses disciples accompliront à la promesse d'une prière exaucée. Les mots qu'il prononce ensuite sont les suivants : "Tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai afin que la gloire du Père soit révélée dans le Fils. Si vous [me] demandez quelque chose en mon nom, je le ferai" (Jean 14:13-14).
Les paroles de Jésus dans Jean 14 ont été d'un grand réconfort pour ses onze disciples. Il était sur le point d'être arrêté et de subir une mort cruelle et injuste, et les disciples eux-mêmes allaient être dispersés cette nuit-là. Mais Jésus leur a assuré que, quoi qu'il devait arrivé, l'œuvre de Dieu devait se poursuivre dans le monde. Même après la fin du ministère terrestre de Jésus, son œuvre allait se poursuivre. Les disciples du Christ, habilités par le Saint-Esprit, allaient continuer à aider et à guérir les gens. L'Évangile allait avoir un impact mondial. Lorsque le peuple de Dieu prierait au nom de Jésus, des réponses devaient venir, et le plus grand des miracles (la transformation spirituelle d'un cœur pécheur par la foi en Christ) allait devenir monnaie courante, à la gloire de Dieu.
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Est-il vraiment possible pour les chrétiens d'accomplir des œuvres plus grandes que celles de Jésus ?
