Question
Quelle devrait être la perspective chrétienne sur la nudité dans l'art ?
Réponse
La Bible a beaucoup à dire sur le corps humain, qui a été créé non seulement parfait par Dieu, mais aussi nu. Adam et Ève étaient innocents dans leur nudité, mais lorsqu'ils ont péché, "leurs yeux à tous deux s'ouvrirent, et ils prirent conscience qu'ils étaient nus" (Genèse 3:7). Jamais auparavant ils n'avaient réalisé qu'ils n'étaient pas vêtus : les concepts de "vêtu" et "non vêtu" n'avaient pas de sens pour eux. Mais le péché a affecté leur cœur et leur esprit, créant de la vulnérabilité, de la culpabilité et de la honte, et ces choses ont produit de la peur (verset 10). Dans leur tentative de couvrir leur honte spirituelle, Adam et Ève ont intuitivement couvert leur corps. Notons que lorsque Dieu leur a enlevé leurs feuilles de figuier (une couverture malheureusement inadéquate) il les a remplacées par quelque chose de plus permanent : des peaux d'animaux (verset 21). Ainsi, Dieu considérait les vêtements comme appropriés et nécessaires dans un monde déchu.
Nous ne disons pas que le corps nu est mauvais ou repoussant ; au contraire, nous considérons le corps comme une belle partie de la création de Dieu. Cependant, à cause de la chute, la nudité est désormais associée à des implications de péché. À quelques exceptions près, la Bible présente la nudité comme honteuse et dégradante (Genèse 9:21 ; Exode 20:26 ; Ésaïe 47:3 ; Ézéchiel 16:35-36 ; Luc 8:27 ; Apocalypse 3:17 ; 16:15 ; 17:16). Les seuls passages où la nudité n'est pas honteuse sont ceux qui décrivent le cadre idyllique de l'Eden ou qui traitent des relations conjugales (Proverbes 5:18-19 ; Cantique des Cantiques 4).
En accord avec les principes bibliques, la plupart des sociétés attachent des connotations négatives à la nudité publique et la soumettent à des tabous. Il est donc intéressant, et quelque peu déroutant, que ces mêmes tabous sociétaux ne s'appliquent pas aux expositions artistiques ; une galerie peut être remplie de statues nues, mais les personnes qui regardent ces statues doivent être vêtues.
La culture occidentale a donc déterminé que la nudité dans l'art est autorisée. Quel est le point de vue chrétien ? La nudité peut-elle être utilisée dans une présentation valable de la vérité ? La nudité artistique peut-elle faire partie d'une argumentation plus large et légitime ? Pour le chrétien, l'exercice de la "licence artistique" justifie-t-il la représentation de la forme humaine nue ?
Bien entendu, toutes sortes de questions tangentielles se posent également. Qu'en est-il de la nudité partielle ? Une jambe nue est-elle trop suggestive ? Qu'en est-il du décolleté ? Si quelqu'un peint une scène du jardin d'Eden, quelle quantité d'arbustes doit entourer le couple insouciant ? Le David de Michel-Ange a-t-il besoin de sous-vêtements ? Où finit l'"art" et où commence la "pornographie" ? Si la luxure survient, à qui la faute : à l'artiste, au spectateur ou aux deux ?
Nous ne pouvons pas répondre à ces questions dans tous leurs détails (nous laissons cela à la conviction et à la conscience de chacun) mais nous pouvons énoncer quelques principes généraux concernant la nudité dans l'art. Nous avons déjà abordé les deux premiers :
1) Le corps humain nu n'est pas intrinsèquement un péché.
2) La Bible dépeint la nudité publique comme honteuse.
Nous ajouterons à cela les points suivants :
3) La convoitise est un péché (Matthieu 5:28 ; 1 Jean 2:16). Nous sommes responsables de la protection de nos cœurs contre la convoitise. "Mais chacun est tenté quand il est attiré et entraîné par ses propres désirs. Puis le désir, lorsqu'il est encouragé, donne naissance au péché et le péché, parvenu à son plein développement, a pour fruit la mort" (Jacques 1:14-15). Nous devons nous efforcer d'éviter tout ce qui nous pousse à pécher et ne pas faire de provisions pour la chair (Romains 13:14). Cela signifie que si une visite à la galerie d'art éveille la convoitise dans le cœur, alors, par tous les moyens, ne vous rendez pas à la galerie d'art.
Dans le même ordre d'idées, il nous incombe de veiller à ne pas susciter la convoitise chez les autres. Nous savons que certains artistes chrétiens dessinent, peignent ou sculptent des nus, et qu'ils le font en toute bonne conscience. Nous répugnons à porter un jugement sur les convictions personnelles de quiconque ; cependant, Romains 14 et 1 Corinthiens 8 sont des passages puissants sur la conviction, la liberté et les pierres d'achoppement. Nous avons tous une responsabilité envers nos frères et sœurs en Christ, et l'artiste chrétien doit trouver un moyen d'équilibrer "l'intégrité artistique" avec son obligation de ne pas entraver la croissance spirituelle des autres. Pour paraphraser 1 Corinthiens 8:13, "Si l'art que je crée fait tomber mon frère dans le péché, je ne ferai plus jamais d'art, afin de ne pas le faire tomber".
4) Les chrétiens sont appelés à la modestie (1 Timothée 2:9). En la matière, nous souhaitons trouver un équilibre entre légalisme et licence. Nous ne voulons pas d'une attitude "tout est permis", mais nous ne voulons pas non plus envelopper les femmes dans des burqas. La ligne directrice de base est que les femmes chrétiennes s'habillent "modestement, avec décence et convenance". Bien sûr, cette instruction s'applique à des personnes vivantes et non à l'art, mais il y a peut-être un lien, si l'art imite la vie. Pourquoi un artiste chrétien peindrait-il un modèle (qui doit s'habiller modestement) d'une manière impudique ? Pourquoi l'art chrétien devrait-il être tenu à un niveau inférieur à celui du chrétien lui-même ?
5) Les chrétiens ne devraient rien avoir à faire avec le mal qu'est la pornographie. Il est vrai que notre culture fait la différence entre l'art et la pornographie, et nous comprenons que la nudité artistique n'est pas nécessairement synonyme de pornographie. Mais nous devons nous rappeler que nous vivons dans un monde déchu. La définition légale de la pornographie, qui tente de quantifier l'"obscénité" et d'évaluer l'"intention salace", n'a plus aucun sens lorsque quelqu'un regarde une photo avec convoitise. Peu importe l'intention initiale de l'image : si elle incite à la convoitise dans le cœur de quelqu'un, il y a un problème.
Certains artistes tentent de dissocier la nudité de ses connotations sexuelles et justifient ainsi les représentations de la forme humaine nue. Ces artistes tentent peut-être de représenter la vulnérabilité ou de retrouver une pureté perdue ; ils essaient peut-être de promouvoir une appréciation innocente de la beauté ou de glorifier le Créateur du corps. Nous convenons que l'humanité aurait besoin d'un peu plus de pureté retrouvée et de reconnaissance de la beauté, mais nous nous demandons si la nudité artistique est utile dans une société saturée de sexe.
Jérémie 17:9 nous avertit que "le cœur est trompeur et désespérément mauvais". Une partie de la tromperie du cœur est l'auto-illusion, car nous essayons de nous convaincre que nous ne sommes pas affectés par le péché, que nous sommes en quelque sorte exceptionnellement résistants aux tentations "communes à l'homme" (1 Corinthiens 10:13). Le fait est qu'aucun d'entre nous n'est libre de l'influence de la chair (Romains 7). Il est facile de dire, objectivement, qu'une certaine image de nudité a une valeur artistique et communique la vérité, mais en tant qu'êtres humains déchus, nous faisons tous intervenir une part de subjectivité. Cette subjectivité, combinée à la réponse émotionnelle que l'art cherche à induire, rend la nudité artistique problématique, voire impossible.
6) L'art, puisqu'il est créé par des êtres moralement responsables, n'est pas moralement neutre. C'est un mythe de croire que l'art est intrinsèquement bon simplement parce qu'il s'agit d'"art" ; de même, c'est un mythe de croire que l'art est moralement neutre, quel que soit le sujet traité. Nous ne pouvons pas évaluer l'art uniquement sur la base de la mécanique ou de la technique ; nous devons également tenir compte de l'intention, du thème et du sujet. Philippiens 4:8 peut servir de guide pour juger les choses intangibles : est-ce vrai, noble, juste, pur, charmant, admirable, excellent ou digne d'éloges ? Telle est la norme à laquelle les artistes chrétiens sont appelés à se conformer.
En fin de compte, nous dirions que, si possible, la nudité dans l'art devrait être évitée. Cela ne correspond peut-être pas à la pensée du monde, mais il ne faut pas s'étonner de trouver le monde en désaccord avec les principes bibliques. Nous ne préconisons en aucun cas un retrait du monde de l'art. Nous avons grandement besoin d'artistes, de critiques et de mécènes chrétiens. Nous ne disons pas non plus que l'étude de l'art, de l'anatomie humaine ou de la nudité artistique est un péché. Mais nous exhortons les croyants à être extrêmement prudents lorsqu'ils regardent la nudité dans l'art. Revêtons l'armure complète de Dieu et tenons-nous debout face aux plans du diable (Éphésiens 6:11-18). Et pour ceux qui créent l'art, rappelez-vous que Dieu a vêtu les émigrants d'Eden. Ce que Dieu a couvert, que l'homme ne le découvre pas.
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