Question
Que signifie l'expression " nous appartenons au Seigneur " (Romains 14, 8) ?
Réponse
Dans Romains 14, l’apôtre Paul s’adresse à une Église en proie à des désaccords sur des " questions discutables " — des sujets tels que les choix alimentaires, l’observance des jours saints et les convictions personnelles qui ne sont pas au cœur de l’Évangile ou du salut. Paul exhorte les croyants à ne pas se juger les uns les autres sur ces questions. Il déclare : "si nous vivons, c’est pour le Seigneur que nous vivons, et si nous mourons, c’est pour le Seigneur que nous mourons. Ainsi, soit que nous vivions, soit que nous mourions, nous appartenons au Seigneur." (Romains 14:8). Le point principal soutenu par Paul est que chaque croyant rend compte en dernier ressort à Jésus-Christ et non à qui que ce soit d’autre.
Certains croyants se sentaient libres de manger de tout ; d’autres, influencés par la tradition juive ou leur conscience personnelle, ressentaient le besoin de s’abstenir de certains aliments (Romains 14:2–3). Certains considéraient certains jours comme sacrés ; d’autres considéraient tous les jours comme égaux (Romains 14, 5). Ces différences étaient source de tensions, de jugements et de divisions. La réponse de Paul consiste à recadrer l’ensemble de la discussion. Le véritable enjeu, affirme-t-il, n’est pas de savoir qui a raison ou tort au sujet des lois alimentaires ou des jours saints, mais qui est le Seigneur de la vie du croyant (Romains 14, 6).
L’expression " nous appartenons au Seigneur " sert de point d’ancrage au raisonnement de Paul ; elle signifie que Christ est l’autorité suprême sur nos vies. Nos choix, nos convictions, notre conscience et nos motivations pour tout ce que nous faisons sont orientés vers Lui et non vers l’approbation ou la critique des autres. Paul écrit : " Car aucun de nous ne vit pour lui-même, et aucun ne meurt pour lui-même " (Romains 14:7). En tant que chrétiens, nous vivons pour Christ (Galates 2:20 ; Philippiens 1:21 ; Colossiens 3:17). C’est à Lui que chaque croyant doit rendre des comptes, et par conséquent, personne n’a le droit de juger les convictions sincères d’autrui sur des questions secondaires.
Paul ne dit pas que tout est permis en matière de foi et de pratique, mais plutôt que c’est Jésus-Christ, et non les voix les plus fortes ou les personnalités les plus marquantes de la communauté, qui fixent la norme. Paul enseigne cette vérité aux Corinthiens dans 1 Corinthiens 10:23–33. Nous devrions éviter de créer nos propres règles pour définir à quoi ressemble une vie spirituelle. Nos vies ne sont pas destinées uniquement à nous-mêmes ; nous devrions plutôt nous consacrer à vivre pour le Seigneur. Et si nos convictions sur la manière de vivre pour Lui diffèrent de celles d’autrui, Paul dit que cela est acceptable.
Notre appartenance au Seigneur supprime toute base permettant de nous juger les uns les autres sur des questions non essentielles. Si nous appartenons à Christ, c’est Lui que nous cherchons à satisfaire, et c’est Lui qui évalue et juge nos actions.
Le langage de Paul n’est ni froid ni légaliste. Appartenir au Seigneur ne signifie pas qu'il nous possède comme un bien. C’est une relation, une alliance et quelque chose de profondément personnel. Appartenir à Christ, c’est être sous sa protection, uni à lui et enraciné dans son amour. C’est le langage de l’identité, de la famille et de la sécurité. Paul dit en substance : " Votre vie a un sens parce qu’elle est liée à Christ lui-même. "
Le fondement de notre appartenance au Seigneur est l’œuvre salvatrice de Christ. Paul explique : " En effet, Christ est mort et [il est ressuscité,] il est revenu à la vie pour être le Seigneur des morts et des vivants. Mais toi, pourquoi juges-tu ton frère ? Ou toi, pourquoi méprises-tu ton frère ? Nous comparaîtrons tous, en effet, devant le tribunal de Christ. Ainsi donc, chacun de nous rendra compte à Dieu pour lui-même."(Romains 14:9-12).
Parce que Jésus nous a rachetés, il est Seigneur sur toute notre existence. Que nous vivions ou que nous mourions, nous lui appartenons. La mort ne met pas fin à notre lien avec lui (Jean 11:25-26 ; 2 Corinthiens 5:1-8 ; Philippiens 1:21-23). Cette vérité nous libère de la peur (Romains 8:38-39 ; 1 Corinthiens 15:54-57). Si nous appartenons au Seigneur, notre vie a un sens, notre mort n’est pas la fin, et notre conscience n’a de comptes à rendre qu’à Lui seul. Nous ne sommes pas ballottés par les opinions des autres ni par les angoisses liées à nos propres limites. Nous sommes en sécurité entre les mains de Celui qui a vaincu la mort (Jean 10:28-29 ; 2 Timothée 1:10).
L’affirmation de Paul selon laquelle nous appartenons au Seigneur concerne également l’unité dans l’Église. Si chaque croyant appartient au même Seigneur, alors l’Église est une famille de frères et sœurs, et non un champ de bataille pour des rivaux (Romains 12, 4-5 ; 1 Corinthiens 12, 12-27 ; Éphésiens 4, 15-16, 25). Le raisonnement de Paul est simple et convaincant : cessez de vous juger les uns les autres, cessez de vous disputez, car chacun de vous se tient devant le même Seigneur et Maître de tous. La raison de l’unité chrétienne n’est pas l’uniformité des opinions, mais une allégeance commune au Christ.
La vérité qui nous lie au Seigneur nous rappelle que notre relation avec le Christ définit nos vies, ce qui nous appelle à l’humilité, à la patience et à l’amour les uns envers les autres. Elle offre également un profond réconfort : dans la vie et dans la mort, dans la force et dans la faiblesse, dans la certitude et dans la confusion, nous sommes pris en charge et tenus en sécurité par notre Sauveur qui est mort et ressuscité.
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Que signifie l'expression " nous appartenons au Seigneur " (Romains 14, 8) ?
