Question
Pourquoi nous met-on en garde en disant : " Ne vous croyez pas sages " (Romains 12:16) ?
Réponse
Tout en enseignant aux chrétiens de Rome comment vivre ensemble dans une unité aimante en tant que membres d’un même corps, Paul écrit : "Vivez en plein accord les uns avec les autres. N’aspirez pas à ce qui est élevé, mais laissez-vous attirer par ce qui est humble. Ne vous prenez pas pour des sages." (Romains 12:16).
Dans la dernière partie de ce verset, Paul met en garde les croyants contre les attitudes qui nuisent à l’harmonie dans l’Église. Il mentionne spécifiquement l’arrogance et la confiance en soi exagérée qui nous empêchent de nous accepter les uns les autres dans le respect mutuel. En d’autres termes, Paul dit : " Ne soyez pas trop fiers pour apprécier la compagnie des gens ordinaires. Et ne croyez pas tout savoir ! " (Romains 12:16, NLT).
Dans le corps de Christ, il n’y a pas de place pour l’arrogance fondée sur une prétendue supériorité. Dans cet enseignement, Paul développe la sagesse que l’on trouve dans les Proverbes : "Ne te prends pas pour un sage, crains l’Éternel et détourne-toi du mal" (Proverbes 3:7 ; voir aussi Proverbes 12:15). Il fait également écho à cet avertissement aux Philippiens, les exhortant à avoir la même attitude humble que Jésus-Christ : "Ne faites rien par esprit de rivalité ou par désir d’une gloire sans valeur, mais avec humilité considérez les autres comme supérieurs à vous-mêmes. Que chacun de vous, au lieu de regarder à ses propres intérêts, regarde aussi à ceux des autres." (Philippiens 2:3–4).
Plus haut dans ce passage, Paul encourageait à l’humilité : " Par la grâce qui m’a été donnée, je dis à chacun de vous de ne pas avoir une trop haute opinion de lui-même, mais de garder des sentiments modestes, chacun selon la mesure de foi que Dieu lui a donnée." (Romains 12:3). Surestimer sa propre opinion témoigne d’une forme dangereuse d’ignorance : " Le bon sens est une source de vie pour celui qui le possède, mais la punition des fous, c’est leur folie." (Proverbes 26:12).
L’avertissement de Paul contre le fait de se croire sage semble indiquer un problème de conflit interne parmi les chrétiens de Rome. Il ne fait aucun doute que l’Église de Rome était composée de personnes issues d' horizons ethniques et sociaux différents : Juifs et païens, esclaves et hommes libres, riches et pauvres. Ces différences ont conduit certains membres de l’Église à mépriser les autres et à les traiter avec dédain. C’est pourquoi Paul les a appelés à " Etre pleins d’affection les uns pour les autres et rivaliser d’estime réciproque." (Romains 12:10).
Quiconque traite un autre croyant comme inférieur en raison de son statut ou de sa position sociale (ou pour quelque raison que ce soit) n’a pas compris la signification du salut par la grâce de Dieu en Jésus. Aux yeux de Dieu, " que nous soyons juifs ou grecs, esclaves ou libres, nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit pour former un seul corps et nous avons tous bu à un seul Esprit." (1 Corinthiens 12:13). Nous faisons chacun partie d’un seul organisme en Christ (Galates 3:28) qui nous a réconciliés avec Dieu et a établi la paix entre tous les croyants " par sa mort sur la croix, et notre hostilité les uns envers les autres a été anéantie " (Éphésiens 2:15-16).
" Ne vous croyez pas sages " nous rappelle que tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu (Romains 3:23). Nous sommes tous contaminés et impurs à cause du péché (Ésaïe 64:6). Aucun de nous ne peut revendiquer une quelconque justice par ses propres mérites (Romains 3:10–12 ; Romains 5:12 ; Ecclésiaste 7:20). C’est uniquement par la grâce et la miséricorde de Dieu en Christ que nous sommes sauvés et que nous pouvons nous tenir en sa présence (Éphésiens 2:8-9). Nous venons tous à lui de la même manière. Dieu n’a pas de favoris dans sa famille (Romains 2:11 ; 4:5).
La Bible met en garde : " Ne vous croyez pas sages ", car Dieu s’oppose aux orgueilleux. L’apôtre Pierre a exhorté : " "vous soumettant tous les uns aux autres, revêtez-vous d’humilité, car Dieu s’oppose aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles."(1Pierre 5:5) ; voir aussi Jacques 4:6 ; cf. Proverbes 3:34). Jésus a enseigné à ses disciples de ne pas " se comporter en seigneurs " ni " faire étalage de leur autorité sur ceux qui leur sont soumis ", comme les dirigeants de ce monde. Il a dit : "Vous savez que les chefs des nations dominent sur elles et que les grands les tiennent sous leur pouvoir. Ce ne sera pas le cas au milieu de vous, mais si quelqu’un veut être grand parmi vous, il sera votre serviteur ; et si quelqu’un veut être le premier parmi vous, qu’il soit votre esclave. C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup." (Matthieu 20:25–28).
Les Écritures nous appellent, en tant que frères et sœurs en Christ, à ne pas nous croire sages, mais à être humbles – à jeter nos couronnes terrestres aux pieds de Jésus et à nous consacrer à nous servir les uns les autres dans l’amour.
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Pourquoi nous met-on en garde en disant : " Ne vous croyez pas sages " (Romains 12:16) ?
