Question
Que signifie être "né de la chair" (Jean 3:6) ?
Réponse
Dans Jean 3:6, Jésus dit : "Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit". Cette déclaration fait partie de la réponse de Jésus à Nicodème, un chef des Juifs, qui était venu à Jésus de nuit pour s'entretenir avec lui.
Jean rapporte que Nicodème a entamé la conversation en disant : "Maître, nous savons que tu es un enseignant envoyé par Dieu, car personne ne peut faire ces signes miraculeux que tu fais si Dieu n'est pas avec lui" (Jean 3:2). Nicodème est probablement venu de nuit parce qu'il craignait d'être rejeté et ostracisé par sa propre communauté religieuse. Nicodème vient également dans l'obscurité spirituelle, comme tous ceux qui n'ont pas été éclairés par la lumière rayonnante du Saint-Esprit.
Nicodème reconnaît que Dieu est "avec" Jésus, mais il ne sait pas que Jésus est Dieu (Jean 1:1, 14). C'est décevant, car Nicodème a mentionné les signes que Jésus accomplissait (voir Jean 2:23 ; 3:2). Ces signes auraient dû lui faire comprendre qui est Jésus. Jésus ne perd pas de temps pour aller au cœur du besoin de Nicodème.
Ainsi, il dit à Nicodème : "En vérité, je te le dis, nul ne peut voir le royaume de Dieu s'il ne naît pas de nouveau" (Jean 3:3). L'expression grecque pour "né de nouveau" peut également être traduite par "né d'en haut". L'idée est que les pécheurs, y compris Nicodème, ont besoin d'être régénérés (ou de renaître spirituellement) par le Saint-Esprit (voir Tite 3:5). Remarquez que l'impératif de naître de nouveau est donné à Nicodème, un enseignant religieux d'Israël (Jean 3:10). S'il a besoin de naître de nouveau, combien plus grand est notre besoin ?
Nicodème semble avoir mal compris les paroles de Jésus : "Comment un homme peut-il naître quand il est vieux? Peut-il une seconde fois entrer dans le ventre de sa mère et naître?" demande-t-il (Jean 3:4). Il est douteux que Nicodème ait cru que Jésus voulait qu'il revienne dans le sein de sa mère. Il est beaucoup plus probable que Nicodème ait posé à Jésus une question absurde pour comprendre le sens véritable de l'expression "naître de nouveau". Nicodème ne parvenait toujours pas à comprendre (verset 9).
En réponse, Jésus se réaffirme : "En vérité, en vérité, je te le dis, à moins de naître d'eau et d'Esprit, on ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de parents humains est humain et ce qui est né de l'Esprit est Esprit" (Jean 3:5-6). Ici, les mots né d'eau et d'Esprit remplacent né de nouveau. De nombreux interprètes utilisent le verset 6 pour interpréter le verset 5, de sorte que naître d'eau fait référence à la naissance physique. Cette interprétation ne correspond cependant pas au contexte immédiat puisqu'il y a un parallèle entre les versets 3 et 5. Ainsi, si le verset 3 se réfère à une naissance, alors le verset 5 doit également se référer à une naissance, une naissance spirituelle (cf. Ezéchiel 36:25-27).
Le mot chair dans Jean 3:6 fait référence au corps humain et à la nature humaine, comme c'est le cas dans Jean 1:14. L'idée est que le semblable produit le semblable. En d'autres termes, la naissance humaine produit des personnes qui appartiennent à une famille terrestre, mais pas à la famille de Dieu (Jean 1:12). C'est le Saint-Esprit qui produit une nouvelle naissance qui fait de nous des enfants de Dieu (cf. Jean 6:63 ; Romains 8:16).
En raison de son rôle de maître d'Israël, Nicodème aurait dû comprendre la nécessité d'une nouvelle naissance et la promesse de Dieu de donner à son peuple un nouveau cœur et une nouvelle nature. Il aurait dû comprendre les questions spirituelles, mais tant que sa pensée était ancrée dans la réalité physique, il ne pouvait pas comprendre la vérité spirituelle exprimée par Jésus. C'est pourquoi, dans Jean 3:7, Jésus dit : "Ne t'étonne pas de ce que je t'ai dit : Il faut que tu naisses de nouveau".
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Que signifie être "né de la chair" (Jean 3:6) ?
