Question
Qu'est-ce que le mystère du Christ dans Colossiens 4:3 ?
Réponse
Vers la fin de sa lettre aux Colossiens, Paul demande personnellement à ses lecteurs de prier pour lui et Timothée alors qu'ils continuent à prêcher et à enseigner dans diverses villes : "Priez en même temps pour nous: que Dieu nous ouvre une porte pour la parole afin que je puisse annoncer le mystère de Christ, à cause duquel je suis emprisonné" (Colossiens 4:3). Le terme mystère (musterion) se réfère typiquement à quelque chose qui n'a pas été révélé auparavant.
Plus tôt dans la lettre, Paul a fait référence à la Parole de Dieu (ton logon tou theou) comme étant le mystère qui avait été caché depuis des siècles et des générations, mais qui a désormais été révélé (Colossiens 1:25-26). Paul ajoute que ce mystère a été révélé non seulement aux Juifs, mais aussi aux païens. Ce mystère, dit Paul, c'est "le Christ en vous, l'espérance de la gloire" (Colossiens 1:27). Un peu plus loin dans le contexte, Paul désigne le mystère de Dieu comme étant le Christ lui-même (Colossiens 2:2). Tout au long de sa lettre aux Colossiens, Paul identifie le mystère comme étant le Christ et sa relation avec les croyants, révélés d'une manière qui n'avait pas été communiquée auparavant. L'identité du Christ n'avait pas été révélée en détail dans les Écritures hébraïques (l'Ancien Testament), bien qu'il y ait eu, bien sûr, de nombreuses prophéties anticipant son ministère terrestre. D'après les diverses théophanies (apparitions de Dieu sous une forme physique) dans les Écritures hébraïques, il est évident que celui que l'on appelle Yahvé viendrait plus tard sur terre sous la forme d'un homme : Jésus.
Il faut rappeler l'affirmation de Jésus dans Jean 8:56-58 selon laquelle il a précédé Abraham. Ce Yahvé (le Christ préincarné) avait toujours existé, mais au moment opportun dans le plan de Dieu, ce Messie est venu sur terre, né d'une vierge. Le mystère qu'est le Christ, qui n'avait pas été révélé auparavant, était maintenant clairement manifesté aux yeux de tous. De plus, non seulement cet être a existé, mais il est venu sur terre pour exprimer son amour par son sacrifice (voir Jean 3:16 ; Philippiens 2:1-11), pour avoir une relation fraternelle (Romains 8:29) et pour être intimement connu par ceux qui ont cru en lui (Jean 17:3).
Étant donné que la lettre aux Éphésiens est une lettre similaire écrite par Paul à peu près à la même époque, il est utile d'examiner l'utilisation que fait Paul du mot "mystère" dans ce contexte également. Il mentionne le "mystère" en Éphésiens 1:9, 3:3 et 3:9, mais il n'en donne aucune définition dans ces versets. Toutefois, en Éphésiens 3:4, Paul fait référence au "mystère du Christ", qu'il identifie en Éphésiens 3:6 : "Ce mystère, c'est que les non-Juifs sont cohéritiers des Juifs, qu’ils forment un corps avec eux et participent à la même promesse [de Dieu] en [Jésus-]Christ par l'Evangile". En Colossiens 4:3, Paul ajoute que le mystère du Christ a été la cause de son propre emprisonnement (cf. Éphésiens 6:19-20).
Si Paul utilise le terme "mystère" à plusieurs reprises dans ses autres lettres, il ne fait pas toujours référence au mystère du Christ et à sa relation avec les hommes, comme cela semble être le cas dans les épîtres aux Colossiens et aux Éphésiens. Paul reconnaît qu'il gère les mystères (au pluriel) de Dieu (1 Corinthiens 4:1). Dans Romains 11:25, le mystère concerne l'endurcissement partiel d'Israël. Dans 1 Corinthiens 15:51, la résurrection (et plus précisément l'enlèvement) est considérée comme un mystère. Il y a même un mystère d'anarchie (2 Thessaloniciens 2:7). Alors que Paul gère et communique plusieurs des mystères de Dieu, il ne parle d'aucun d'entre eux avec autant de détails et de répétitions qu'il le fait pour le mystère du Christ (Colossiens 4:3). Quelle joie de savoir que Jésus nous aime et que sa grâce envers nous faisait partie du plan de Dieu depuis le tout début.
English
Qu'est-ce que le mystère du Christ dans Colossiens 4:3 ?
