Question
Quelle leçon devons-nous tirer de la chute des murailles de Jéricho ?
Réponse
L'histoire de la chute des murs ou des murailles de Jéricho, rapportée dans Josué 6:1-27, illustre de manière saisissante la puissance miraculeuse de Dieu. Mais au-delà de cela, la destruction totale de Jéricho nous enseigne plusieurs grandes vérités concernant la grâce de Dieu et notre salut.
Le peuple d’Israël venait de traverser le Jourdain pour entrer dans le pays de Canaan (Josué 3:14-17). C’était le pays où coulent le lait et le miel que Dieu avait promis à Abraham plus de 500 ans auparavant (Deutéronome 6:3, 32:49). Après avoir passé quarante années difficiles à errer dans le désert du Sinaï, le peuple d’Israël se trouvait désormais sur la rive orientale du Jourdain. Son défi : s’emparer du pays de Canaan, la Terre promise. Cependant, son premier obstacle était la ville de Jéricho (Josué 6:1), une ville fortifiée et invincible. Les fouilles menées sur place révèlent que ses fortifications comprenaient un mur de pierre de 3,35 mètres de haut et 4,27 mètres de large. Au sommet se trouvait une pente en pierre lisse, s’élevant à un angle de 35 degrés sur 10,67 mètres, où elle rejoignait d’imposants murs de pierre qui s’élevaient encore plus haut. Elle était pratiquement imprenable.
Dans l'art de la guerre antique, ces villes étaient soit prises d'assaut, soit assiégées jusqu'à ce que leurs habitants, affamés, se soumettent. Les assaillants pouvaient tenter d'affaiblir les murs de pierre par le feu ou en creusant des tunnels, ou encore simplement amonceler une montagne de terre pour en faire une rampe d'accès. Chacune de ces méthodes d’assaut prenait des semaines, voire des mois, et les forces attaquantes subissaient généralement de lourdes pertes. Cependant, la stratégie pour conquérir la ville de Jéricho était unique à deux égards. Premièrement, cette stratégie avait été élaborée par Dieu lui-même, et deuxièmement, elle semblait être un plan insensé. Dieu a simplement demandé à Josué de faire marcher le peuple en silence autour de Jéricho pendant six jours, puis, après sept tours le septième jour, de crier.
Même si cela semblait insensé, Josué a suivi les instructions de Dieu à la lettre. Lorsque le peuple se mit enfin à crier, les murs imposants s’effondrèrent instantanément, et Israël remporta une victoire facile. En réalité, Dieu leur avait déjà donné la ville de Jéricho avant même qu’ils ne commencent à en faire le tour (Josué 6:2, 16). C’est lorsque le peuple de Dieu, par la foi, a obéi aux ordres de Dieu que les murs de Jéricho se sont effondrés (Josué 6:20).
L’apôtre Paul nous assure : "Car tout ce qui a été écrit autrefois l’a été pour notre instruction, afin que, par la persévérance et la consolation que donnent les Écritures, nous possédions l’espérance" (Romains 15:4). Le récit de la destruction totale de Jéricho a été consigné dans les Écritures afin de nous enseigner plusieurs leçons. La plus importante est que l’obéissance, même lorsque les commandements de Dieu semblent insensés, apporte la victoire. Lorsque nous sommes confrontés à des obstacles apparemment insurmontables, nous devons apprendre que nos victoires sur Jéricho ne sont remportées que lorsque notre obéissance fidèle à Dieu est totale (Hébreux 5:9 ; 1 Jean 2:3 ; 5:3).
Il y a d’autres leçons essentielles que nous devons tirer de ce récit. Premièrement, il existe une différence considérable entre la voie de Dieu et celle des hommes (Ésaïe 55:8-9). Même si, d’un point de vue militaire, il était irrationnel d’attaquer Jéricho de la manière dont cela a été fait, nous ne devons jamais remettre en question le dessein ou les instructions de Dieu. Nous devons avoir la foi que Dieu est celui qu’il dit être et qu’il fera ce qu’il dit qu’il fera (Hébreux 10:23 ; 11:1).
Deuxièmement, la puissance de Dieu est surnaturelle, elle dépasse notre entendement (Psaume 18:13-15 ; Daniel 4:35 ; Job 38:4-6). Les murs de Jéricho se sont effondrés, et ce, en un instant. Ils se sont effondrés par la seule puissance de Dieu.
Troisièmement, il existe un lien indissoluble entre la grâce de Dieu et notre foi ainsi que notre obéissance envers Lui. L’Écriture dit : "C’est par la foi que les murs de Jéricho sont tombés, après que le peuple eut fait le tour de la ville pendant sept jours" (Hébreux 11:30). Bien que leur foi eût souvent failli par le passé, les enfants d’Israël, en cette occasion, ont cru et ont fait confiance à Dieu et à ses promesses. Tout comme ils ont été sauvés par la foi, nous sommes aujourd’hui sauvés par la foi (Romains 5:1 ; Jean 3:16-18). Pourtant, la foi doit se manifester par l’obéissance. Les enfants d’Israël avaient la foi, ils ont obéi, et les murs de Jéricho sont tombés "par la foi" après avoir été encerclés pendant sept jours consécutifs. La foi salvatrice nous pousse à obéir à Dieu (Matthieu 7:24-29 ; Hébreux 5:8-9 ; 1 Jean 2:3-5).
De plus, ce récit nous montre que Dieu tient ses promesses (Josué 6:2 et 20). Les murs de Jéricho se sont effondrés parce que Dieu l’avait dit. Les promesses que Dieu nous fait aujourd’hui sont tout aussi certaines. Elles sont tout aussi inébranlables. Elles sont extrêmement grandes et merveilleusement précieuses (Hébreux 6:11-18 ; 10:36 ; Colossiens 3:24).
Enfin, nous devons comprendre que la foi sans les œuvres est morte (Jacques 2:26). Il ne suffit pas de dire : "Je crois en Dieu", puis de mener une vie impie. Si nous croyons véritablement en Dieu, notre désir est de lui obéir. Notre foi se traduit en actes. Nous mettons tout en œuvre pour faire exactement ce que Dieu dit et pour garder ses commandements. Josué et les Israélites ont exécuté les ordres de Dieu et ont conquis Jéricho. Dieu leur a donné la victoire sur un ennemi qui tentait de les empêcher d’entrer dans la Terre Promise. Il en va de même pour nous aujourd’hui : si nous avons une foi véritable, nous sommes poussés à obéir à Dieu, et Dieu nous donne la victoire sur les ennemis auxquels nous sommes confrontés tout au long de notre vie. L’obéissance est la preuve évidente de la foi. Notre foi est la preuve pour les autres que nous croyons véritablement en Lui. Nous pouvons vaincre et être victorieux tout au long de la vie par la foi, une foi qui obéit au Dieu qui nous donne cette foi comme un don gratuit (Éphésiens 2:8-9).
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