Question
Comment l'Évangile a-t-il été préservé au Moyen Âge ?
Réponse
Au cours des siècles, Dieu a préservé sa Parole et a suscité des hommes et des femmes pour cette tâche. Même pendant le Moyen Âge, parfois appelé "âge des ténèbres" en raison d'un prétendu manque de connaissances perçu de cette époque, la vérité de l'Évangile était accessible. Il est vrai que l'Église catholique romaine et le Saint Empire romain étaient au sommet de leur puissance et qu'une Bible en langue vulgaire était interdite; cependant, même à cette époque, le peuple de Dieu était actif. Le bras de Dieu n'est jamais "trop courte pour sauver" (Ésaïe 59:1). Sa vérité était en marche.
L'Église avait déjà survécu à de nombreuses persécutions sous divers empereurs romains, notamment la grande persécution sous Dioclétien entre 303 et 313 après J.-C. Constantin a mis fin à la persécution après être devenu empereur, et le christianisme est finalement devenu la religion d'État de Rome.
Alors que Rome commençait à consolider son pouvoir sur l'Église, certains dissidents refusèrent de reconnaître l'évêque de Rome comme leur chef. L'un de ces dissidents était l'évêque nord-africain Donat, qui s'opposait à la conception romaine des sacrements et du baptême des enfants. Les donatistes ont été condamnés par les Églises d'Europe, mais ils ont continué à être une lumière pour l'Évangile de la grâce à l'époque de Constantin. Les évêques Alexandre et Athanase sont d'autres hommes qui ont lutté pour la vérité contre les premières hérésies. Plus tard, l'Évangile a commencé à être prêché jusqu'en Irlande (à partir de 432 ap. J.-C.) par Patrick. La Bible a également été traduite en latin et l'Évangile s'est répandu dans toute l'Europe.
Le Moyen Âge, qui s'étend du 5e au 15e siècle environ, est dominé en Europe par le Saint Empire romain germanique. C'est l'époque des croisades, du Grand Schisme, de l'Inquisition et de la domination de l'Église catholique romaine. Durant cette période difficile, Dieu a toujours eu des témoins de la vérité.
Lorsque le baptême des enfants a été introduit par l'Église de Rome, plusieurs Églises sont entrées en dissidence et ont dénoncé cette pratique. Aux 11e et 12e siècles, les Petrobrusiens ont rejeté le baptême des enfants. Ils devinrent les anabaptistes. Ils ont rebaptisé des croyants qui avaient été baptisés lorsqu'ils étaient enfants, soutenant que le baptême n'est valide que s'il s'agit d'un acte de foi conscient de la part du croyant. Les anabaptistes ont survécu à d'intenses persécutions et existent encore aujourd'hui. C'est parmi eux que les baptistes anglais ont pris de l'importance au milieu des années 1600.
Un groupe appelé les Vaudois a été fondé en 1170 à Lyon, en France, par un homme riche nommé Valdes (Pierre Valdo). Il considérait la pauvreté comme la base de la vie chrétienne et la nécessité pour tous les chrétiens de prêcher l'Évangile. Les vaudois ont continué à se développer mais se sont de plus en plus éloignés de l'Église romaine à cause de leur doctrine et, en 1184, une bulle papale a été émise à leur encontre. Avant la Réforme protestante d'autres groupes réformateurs existaient, on peut citer Les Novatiens, les Albigeois, les Petrobrussiens, les Pauliciens, les Cathares, les Paterins, les Lollards et bien d'autres encore.
Bien avant que Martin Luther n'affiche ses 95 thèses sur la porte de l'église du château de Wittenberg en 1517, des hommes avaient défendu la réforme et le véritable Évangile. Parmi eux, John Wycliffe, théologien anglais et professeur à Oxford, a été condamné comme hérétique en 1415 pour avoir enseigné que les gens du peuple devaient avoir accès à la Bible ; Jan Hus, prêtre de Bohême, a été brûlé sur le bûcher en 1415 pour son opposition à l'Église de Rome ; et Girolamo Savonarola, frère italien, a été pendu et brûlé en 1498.
Au cours du XVIe siècle, d'autres hommes pieux se sont opposés à l'Église de Rome : Jakob Hutter (fondateur des Huttérites), John Knox d'Écosse, William Tyndale (martyrisé pour avoir traduit le Nouveau Testament en anglais), Jean Calvin de France, Ulrich Zwingli de Suisse et les réformateurs anglais Cranmer, Latimer et Ridley (tous brûlés sur le bûcher).
À toutes les époques, Dieu a eu un reste fidèle. Avant le déluge, Noé a trouvé grâce aux yeux de Dieu. À l'époque des juges, il y avait encore des hommes fidèles comme Gédéon, Barak et Boaz et des femmes fidèles comme Anne, Déborah et Ruth. Sous le règne d'Achab et de Jézabel, sept mille personnes se sont opposées au culte de Baal (1 Rois 19:18). De même que Dieu a suscité des hommes et des femmes fidèles aux temps bibliques dans l'accomplissement de son plan divin, de même il a suscité des hommes et des femmes fidèles au Moyen Âge. Ils étaient tous des pécheurs, des personnes imparfaites, mais Dieu a pris ce qui était faillible et imparfait et l'a transformé pour sa gloire. Ces chrétiens fidèles ont été utilisés par Dieu pour " vous encourager à combattre pour la foi transmise aux saints une fois pour toutes". (Jude 1:3).
Malgré tous les conflits, les schismes et les effusions de sang qui ont accompagné la croissance de l'Église jusqu'à la Réforme et au-delà, le message de l'Évangile a été préservé.
English
Comment l'Évangile a-t-il été préservé au Moyen Âge ?
